十四易地而處，她會不會這樣對我？”
這句話怎麼聽怎麼蒼涼。
我沉默不語，半響才說：“您一定要這麼尖銳嗎？對您來說，讓他們見一面並不是為難的事情……”我的聲音越來越低，他的性格大愛大恨，一旦認定德妃偏心，只怕再難令他改觀。
“他們讓我多痛苦，我就讓他們多痛苦。”他的語氣雖然很平靜，但還是讓我聽出一絲賭氣。
“又不是小孩子了，還說這種氣話。如果讓人聽見了，還以為您不脫小孩脾氣呢。”我有些好笑，儘量努力著，“不如我去勸勸十四爺，你們兩個也不能一直這樣下去呀。”
“我讓八弟去勸他了，這是我最後的讓步，否則，他就只有到景陵去為先皇守孝。”他的手指關節有些發白，顯然正極力剋制著憤怒。
我一愣——事情還會有轉機嗎，如果允禵能聽進胤禩的話，就不是今天這個局面了。但是他畢竟努力過——讓胤禩去勸允禵，這確實是他最大的讓步。
“皇上，先找太醫看看太后娘娘吧，我覺得她的精神不太好……”我差點沒說出精神病來。
他撫住眉頭，臉朝向窗外，顯然不欲繼續這個話題。
現在最讓他操心的，除了家務事外，就是腐敗的吏治。
“臣妾聽過一個國家的治國故事，不知您是否感興趣？”
他看我一眼，“說來聽聽。”
“這個國家離我們這裡很遠，叫什麼名字我也不大記得，就叫它無名國好了。這個國家的許多官員都貪汙腐敗，國庫空虛。國王很發愁，一位智者對他說，這也不能怪他們，誰讓俸祿那麼低呢？與其讓他們運用不法手段聚斂錢財，還不如提高俸祿。他為國王出了一個主意：給予官員們高額的俸祿，退職時，如果沒有貪汙記錄，再發放一筆錢作為獎勵。但是一旦貪汙，必定嚴懲。國王採納了他的辦法，試行了一段時間，嚴懲了幾個位高權重的貪官，又獎勵了一批地位低下但是廉潔愛民的官員。慢慢國家的吏治越來越好，國力也越來越強盛。”
這是新加坡高薪養廉的辦法，與胤禛後來提出的“養廉銀”大同小異。
“但是這樣會增加百姓的負擔。”他沉思片刻，緩緩說道。
“如果羨耗歸公的話，這個問題就可以解決了。您實際上只是把他們想方設法貪汙的一部分正大光明地給他們罷了，而事實上，無論您給不給，他們都是要動這個腦筋的，這樣百姓的負擔只會更重。”
耗羨是自明代以來各地方政府實行的一種不成文的稅收政策，由於明清兩代官吏薪俸低薄，因此統治者為了增加官吏收入，允許各級政府在為國家收取正稅的同時，額外再增加一層附加稅，用來提高他們的收入和做辦公費用。而貪官汙吏總是把這個數目無限地增大，從而加重了百姓的負擔，假如能夠制定一個統一標準，明碼實價，他們就沒有做手腳的機會了。
他若有所思地看著我。我心頭一緊，笑道：“皇上覺得這個故事不好聽？”
“你從哪裡聽來的？”
“我小時候在杭州聽傳教士說的，後面的是廉親王告訴我的。”善意的謊話不算謊話。
他眼光一閃，“八弟說的？”
“是。”
他沉默了一會，“你先回去吧，我再想想。”
閻進侯在養心殿外面，見我出來，明顯地面色一鬆。走過拐角處，我問他：“王爺在不在宮裡？”
他一愣，“現在應該不在，但是等會就說不定了。”
我把剛剛對雍正的說的話說了一遍，吩咐道：“你留在這裡等王爺，假如他來了，你告訴他，如果皇上問起提耗羨或是養廉銀的事情，就說是他告訴我的。”
閻進尋思片刻，囑咐小如和那幾個小太監好好送我回去，轉身朝乾清宮走去。
歌闌珊
晚上胤禩回來時臉色不是很好，閻進小心翼翼地跟在後面，在黻霖軒的院門處止住了腳步。
我站在窗前，看著他面沉如水地走進屋來，心中忽然冒出一股寒氣。
靈樞和素問服侍他脫下朝服，我揮揮手，她們悄悄地退了下去，只留小如和小順子在屋裡伺候。
“怎麼了？”我裝傻。
他靜靜地看著我，眼中有一絲憤怒。
他從未這樣看過我，就是當年在圍場，他也沒有用這樣的眼神看過我。
我有些心慌，不知他為什麼生氣，臉色漸漸驚惶起來。
他忽然嘆了口氣，“閻進也越來越不張事