發，因為高考，她不是沒經歷過，頭懸梁錐刺股雖不至於，但十數載寒窗，只為匆匆兩日。現在想想，太過辛酸了。
“若照你如此說，考場弊端，豈不成了理所當然？”
“皇上，所謂風氣的形成，不過是基於家國的環境之上。而這環境是誰造成的又是誰能影響的？正是朝廷，是皇上。祖宗教育我們，萬般下品，惟讀書高，那麼不可避免的，人們從事的行業便要被分個三六九等。士農工商，士永遠排在第一位。你說，誰不願意做人上人，誰不願處處受人尊重、受人崇敬？若是有朝一日，務農的不再苦於苛稅重賦、屋無片瓦；做工的也能夠攢下殷實傢俬，不遭主顧辱罵、不遭東家剋扣；還有經商的，不用處處低人一等為人所嫌棄。那八成，也就沒有這麼多非要擠在獨木橋上的苦秀才了。而能夠達成這一切的，唯有皇上！”
乾隆聽她一席話，若有所思。細品其中滋味，又覺大有深意，心中某處豁然開朗。當即執她之手，心頭起伏，竟不知從何說起。
“怎麼？是不是覺得聽我一席話，勝讀十年書？”霍青桐本是調笑，怎料乾隆卻點了點頭，“不錯，朕曾聞解語傾國，只當是笑言。今日方才相信，佳人一語，確能抵百萬雄兵！”
霍青桐被他如此稱讚，竟有些紅暈上臉，她微別過頭，嗔道：“討厭，你拿我比楊貴妃啊？！”她倒不是對楊玉環有何意見，不過人家楊美人兒是明皇愛妃，這人，“變相的佔我便宜……”
本是小聲嘀咕，卻也被有心人聽了個清清楚楚，隨即一笑