薛崇訓今兒沒去大堂上辦公，一上值就到這兒來了。在州衙當差其實沒縣衙那麼多瑣事，諸如審案等事都是下一級的衙門在辦……不過勸農是任何地方長官都不能推卸的事兒。
他也沒穿官服，穿了身三十六摺的青色葛衣，不過倒是漿洗得板直整潔，也是熨平過的；交領外袍裡露出的白色裡襯當真是白得一塵不染，比許多富家小姐穿的衣服還要乾淨。王昌齡從這些細節看起來，覺得薛崇訓其實還算一個嚴謹自律的人。
就在這時，門外走進來一個身寬體胖的中年人，體型頗有些君子之風，可是身體太胖走進來時就有點喘上了。這人張判司名奇字守正，昨兒個就和薛崇訓見過禮。他長了一張人｜獸無害的富態臉，走進來便和和氣氣地說道：“聽說使君見我，我就急忙趕過來了……您這是？叫小的們弄不就成了，哪用得上使君親自做這事兒啊！”
薛崇訓臉上的皮子露出一個笑容：“常常做點家務事能保持精神頭，要什麼都不做長期飯來張口衣來伸手會養成懶散的習性，不信？”
張奇忙點頭一本正經地說道：“使君言之有理，我等受教。”
“換開水。”薛崇訓放下熨斗，吩咐身邊的胥役道，又饒有興致地看著那玩意喃喃道，“金斗（熨斗）自漢代就有了吧，張判司您說是不？你一定知道這東西的來歷典故。”
張奇先讚了一句“使君學識淵博令我等抬頭不能觀您項背”，然後才答道：“下官學識淺陋，未聞其故。”
薛崇訓故作一副不信的樣子道：“你是司法參軍，經常和刑律打交道，會不知道金斗的來歷？奇怪啊！這玩意最初造出來可不是熨衣服的，是……熨人皮肉，牢裡愛用這個。”他回頭看著換水的胥役，作了一個動作，“燒紅了之後往人身上一貼，哧！”
那胥役被那聲“哧”的喝聲一嚇，差點沒把手裡的金斗給掉地上了。又聽得薛崇訓笑道，“貼上去之後，立刻就能聞到一股味兒，像羊肉烤糊一樣，然後那獄卒拿著金斗一推，一大塊皮肉就掉下來了。張判司，你真沒用過這玩意？”
張奇的眼皮子一跳，輕輕撫額躬身道：“咱們鄯州吏治清明，很少有嚴刑逼供的事兒。”
薛崇訓道：“很好，很好，改日我給你寫份奏摺遞上去，讓長安都知道咱們鄯州有個好判司。”
“使君言重，使不得使不得。”張奇忙道。
這時薛崇訓笑容一下子就消失得無影無蹤，正色道：“牢裡是不是關著一個同僚，叫陳石塘的人？”
“是……是……他本是鄯州地方團練官，犯了命案，殺害結髮之妻，數罪併罰下獄待斬，刑部已經校核過此案了。”
“殺妻？”薛崇訓沉吟道，“不是說他的妻子和人通｜奸被撞破，他羞｜憤之下才痛下殺手的麼？”
張奇忙道：“案情曲折，一言難盡。通｜奸之事毫無真憑實據，不足以為陳石塘殺人之罪開脫。查實真正之由，是他與同父同母的親妹妹不顧人｜倫｜常｜綱做下那難以啟齒之事，方導致慘案發生，髮妻通｜奸不過是陳石塘的殺人藉口而已。本案本應將石塘之妹陳珍珍一併下獄，但他一口將所有事自認下來，我等又念在一府同僚的份上，才只拿了他一人……本案卷宗記錄詳盡，證據確鑿，要不下官馬上給使君拿來一觀便知，絕沒有冤枉陳團練。”
妹｜控？薛崇訓聽罷不禁汗顏，但依然不動聲色地說道：“卷宗就別拿了，我不喜歡看那密密麻麻的蠅頭小字，只問你一個事兒：案發之時，石塘之妻和其部下獨處一室，可有此事？”
張奇頓了頓，剛要說話，又被薛崇訓打斷了，薛崇訓微笑地盯著他的臉道：“你在猶豫還是在琢磨？當然我相信你在我面前會實話實說，也相信你沒受過別人的錢財。”
張奇忙道：“是，確有此事，但這並不足以斷定通｜奸之實……”
“行了。”薛崇訓抬起手道，“帶我去州衙牢房瞧瞧那陳石塘。”
“是，使君請。”張奇忙躬身說道。
於是薛崇訓和王昌齡並幾個侍衛胥役一塊向大堂院子走去。這院裡左右有七間辦公室，稱“七房”，有司功、司倉、司戶、司田、司兵、司法、司士等七曹參軍分別掌管，並配有書吏。衙門裡的官只負責決策和命令，真正運轉政府辦公的其實主要還是那些小吏。牢房在七房南邊，靠近大門的角落，地面上的房子是牢房；地下還有牢房，那裡也就是死牢。
薛崇訓等人去的正是死牢，只有一處出口，周圍都用石頭鑲牢，被關在這裡的人真是插翅難飛。除非那劫