：“為剿滅韋銀豹、黃朝猛率領的叛民，皇上已下過兩道旨意。限期剿滅的話，不但兵部、內閣諮文多次提起，就是聖旨上也鄭重說過。如何匪焰愈剿愈烈？依僕之見，督帥既然不作改動，但李延也好，俞大猷也好，都應該諭旨切責，稍加懲戒。”
“如何懲戒，是降級還是罰俸。”
“既是稍加懲戒，還是罰俸為宜。”
“罰俸有何意義，”高拱冷冷一笑，沒好氣地說，“打仗打的是白花花的銀子，總督縱然俸祿全無，吃剋扣可以吃出個富甲一方的人物來。”
張居正心裡一格登，他聽出高拱的話改了平日態度，於是問道：“依元輔之見，罰俸太輕？”
“是的。”
“元輔想給他們降級處理？”
“還是太輕！”
“那麼，依元輔之見？”
“李延就地撤職，令其回原籍閒住。俞大猷嘛，罰俸也就不必了，降旨切責幾句，令其戴罪立功。”
高拱一臉憤怒，差不多已是吹鬍子瞪眼睛了，這倒叫張居正犯了躊躇。俞大猷本來就是冤枉的，這麼處理倒也在情理之中，但對李延的態度，卻不知為何在這麼短的時間內來了一百八十度的大轉彎。“元輔……”張居正喊了一句，竟沒了下文。他以為高拱是一時生氣說的氣話，想規勸幾句，但剛欲開口時又動了一個念頭：高拱躁急於外而實際城府甚深，他如此作戲，肯定另有原因。因此把要規勸的話又全部咽回肚裡。
“太嶽，”高拱指了指值房一頭的几案，餘怒未息地說，“你現在就坐過去，按我剛才所說進行票擬。”
“元輔，還請你三思而行。”張居正坐在紅木椅上品著碧螺春，不挪身子。
“李延是我的門人，我知道你心存顧慮，也罷，我自己親手來擬票。”
高拱說著，人已坐到几案，援筆伸紙，一道票擬頃刻出來：
李延全無兢慎之心，屢誤軍機，驕逸喪敗，導致叛首韋銀豹、黃朝猛匪焰猖熾，期月連陷數縣。失土之臣，罪責難逃。姑念平日尚無惡跡，今令原地致仕，開缺回籍，不必來京謝恩，欽此。
擬票完畢，高拱反覆看了兩遍，認為字字妥帖之後，才遞給張居正，並問道：“殷正茂現在何處？”
張居正心知高拱這是明知故問，仍然答道：“在江西巡撫任上。”
高拱點點頭，眼中掠過一絲不易察覺的狡黠，對張居正說：“太嶽，今天這第二道票擬，該由你來執筆了。著殷正茂接旨後一刻不能停留，火速趕赴廣西慶遠前線，接任兩廣總督之職。”
張居正又是一驚。他與殷正茂是嘉靖二十六年的同科進士，素知殷正茂處事心狠手辣，大有方略，實乃是封疆大吏之才。因此才抱著“外舉不避仇，內舉不避親”的態度，屢次舉薦他擔任兩廣總督平定廣西慶遠叛亂。怎奈高拱知道殷正茂與他同年，屢屢找些理由搪塞。現在忽然主動提出啟用，張居正本該高興，但他覺得高拱態度改變過於突兀蹊蹺難解，因此也就不敢掉以輕心，斟酌一番問道：“首輔不是說，殷正茂這個人貪鄙成性，不堪擔此重任麼？”
“我是說過，”高拱並不為自己前後矛盾的態度而心虛神亂，而是把熱辣辣的眼光投過來侃侃言道，“論人品，殷正茂的確不如李延。但好人不一定能辦成大事，好人也不一定就是個好官，李延就是一個例子。他出任兩廣總督，在前線督戰半年，連耗子也沒逮著一隻。你多次推薦殷正茂，老夫也找人調查過，殷正茂是有些才能，但太過愛財，故落了個貪鄙成性的壞名聲，因此，殷正茂雖不是一個好人，但卻是一個能人。這次用他，是不得已而為之。”
高拱這番議論，張居正頗為贊同。但他同時也感到這是首輔的表面話，至於為何突然改變主意仍是一個謎。因此盯問：“元輔這麼一說，下官自然明白了。但元輔就不怕殷正茂利用兩廣總督的權力貪汙軍餉麼？”
“只要能蕩平積寇，貪汙又怕什麼？”高拱說著伸出手指，扳著指頭稱道，“自從韋銀豹謀反，李延請兵請餉，前後花去了朝廷幾百萬兩銀子，結果叛匪越剿越多。既浪費了銀兩，也耽誤了時間。現在來看這一問題，平心而論，這種浪費比貪汙更為可怕。你讓殷正茂到任後，即刻呈一道摺子上來，言明剿滅韋銀豹要多長時間，多少銀兩，在他所需的軍費總數上，再加上二十萬兩銀子。老夫可以對你明說，這二十萬兩銀子，是準備讓殷正茂貪汙的。若是殷正茂能限期蕩平匪患，縱然讓他貪汙二十萬兩銀子也還划得來。”
“如果殷正茂不能蕩平