，所以第二日一早他才出的門。
沈家村的位置其實離皇城也是有一點距離的，但若快馬加鞭的話也不過三日的功夫。更何況周佑年的馬還是一匹好馬，跑起來輕巧快捷，其餘人等的馬匹亦非次品，因此一行人不消幾日便到了沈家村所在的縣門口。
可等他們進了縣城一路往南，沿途找了半天愣是沒找著什麼沈家村，倒是亂七八糟的村子看了不少。這叫周佑年心下有些納悶了，難不成是祝大人記錯了？
……不可能不可能，祝大人的記性向來很好，得罪過他的人他一筆一筆都在心裡記得那叫一清楚啊——看看朝堂上無人敢招惹他的樣子就知道了，一個個見著了他……說得不好聽些，就像是見著了鬼似的。而就是下了朝，那些個人與他往來說話也都是小心翼翼的，生怕不知道在什麼地方惹毛了他。
而心中既是已經肯定祝謹肯定是無錯的，周佑年便下馬找人仔細地問了，這才知道沈家村已是被屠了。
周佑年聽罷心下一驚。這可不得了，如果把訊息就這麼急急傳回去，必定會惹他不快。於是他稍作思量，便又快馬驅城去找這裡的父母官——知縣焦文。
焦文原本今日無事，便坐在了衙後的院子裡頭曬著太陽，愜意地泡了壺今年新盞的春茶，再拎來鳥籠逗逗自己的花頭嬌鳳，心想這日子也不過快活如此罷～
不想，一個下人忽然急匆匆地跑了進來說是外頭有位刑部的大人說是要找他。
焦文聽得一口茶水差點噴了出來，趕緊收拾收拾自己便小跑著去前堂了。
“下官不知大人到訪有失遠迎！”焦文見著來人也不管對方是真是假總之先是大大地鞠了一躬再說。
其實周佑年單看外表很是斯文，一身長衿素服頗為文氣，眉眼似乎也不見凌厲。可他只要掛著是刑部的頭銜，那就叫人不敢有一絲的小覷了。
如今天朝誰人不知誰人不曉，如今刑部的掌權人十分之了得。前年那人還只是個侍郎今年年初便成了尚書了。想他年紀不大卻得了如是高位，定然手段非凡。更何況皇帝還賜了他欽差的身份——欽差在本朝能行代聖巡建的權力，而刑部在他的執掌之下又是雷厲風行地將本朝官員上上下下地掃了一遍，一時間可謂是人人自危不及。而現下還能繼續當著大官的，不是能耐實在太大，便是確實無甚大過在前了。如是看來，這刑部的人又有哪個會是簡單的角色？
而現在，就有一個刑部的人站在了自己面前。焦文心中十分困惑，會是什麼事兒惹來刑部的人到自己這麼個偏遠的小地兒來呢？
周佑年對著他的誠惶誠恐微一頷首，隨後露出微笑來問他道：“焦大人不必緊張，本官來此沒什麼大事件。只是想問你，你可知道那沈家村？”
焦文一聽，臉上是止不住的驚奇。
又是沈家村？奇了怪了，這沈家村引來一個靜王來便也罷了，如今這刑部的人又來問，這之中究竟是何緣故？——那次被關銘驚嚇的記憶實在猶新，因此焦文一聽得他提起沈家村便想起了那回的經歷。
“回大人，這沈家村……幾個月前便被屠了。”
周佑年見他說話時面色透著幾分古怪，心中暗暗存疑，於是又問道：“喔？怎麼回事兒？”
於是，焦文把事情前前後後原原本本同他說了，連帶著將自己早早稟報給了朝庭知曉的時間也一併告訴了，而且還反反覆覆地強調了好幾次——他就生怕這人是為這來找自己麻煩的。
可週佑年聽罷依然覺得有些不大對頭。他總覺得對方眼神中的古怪與自己的問題不太匹配。他腦中狐疑略轉，趁機抓著焦文緊張的瞬間忽然一湊頭在他耳旁近處輕聲細語地問他：“你……是有什麼事兒還‘瞞’著我沒有說吧？”某個字的重音重得非常恰到好處。
而他說得輕輕巧巧焦文聽得卻是心驚不已，連帶著整個身子也是一顫，慌忙轉眼看向他的目光中帶了七分的驚詫與三分的惶恐。又見得他一張斯文的臉上似笑非笑，方才還見溫和的雙眼此時只剩凌厲，彷彿鷹目一般銳利地看透了他心中所想，所有的一切在他面前似乎都是無所遁形。
這刑部出來的人果然是不一樣！自己一點點心思都是隱瞞不過！想來他們刑訊犯人時也必定是如此罷……這麼一想後，焦文更覺恐懼，趕緊低了頭老老實實地回道：“下官有些事不知當說不當說……”
語畢，他微抬了頭朝著周佑年想要露出一絲討好的笑容來，結果周佑年卻還是拿著那副似笑非笑的神情看著他，頓時嚇得他也不管周佑年是否有應他連忙繼續道：“上一