清開辦工廠徵用的土地、稅務等支付。李鴻章提出了一個特殊條件：大清採購的鐵甲艦必須裝備帝國海軍。
說得簡單一些，賣給大清的戰艦，必須是帝國海軍訂購了的戰艦。
雖然只是意向協議，但是已經八九不離十了。
三月三日，馮承乾回到寧波，搭上了返回德意志第二帝國的郵輪。與細節有關的談判工作由外交人員負責，不再需要馮承乾操心。
郵輪起航前，馮承乾給德皇與宰相拍了封電報。
可以說，此次大清之行收穫頗豐，用四艘鐵甲艦就換來了二十萬勞動力，絕對是一筆劃算的買賣。
問題是，李鴻章提到要帝國海軍首先採購戰艦。
這不是無理要求，因為大清之前訂購的“定遠”與“鎮遠”二艦，名義上是專門為大清建造，實際上連帝國海軍都看不上。這兩艘裝備了三百毫米巨炮的戰艦不可說不強大，卻存在很多問題。
顯然，北洋艦隊已經發現了這些問題。
在馮承乾看來，這不是麻煩，而是一個機會，即可以借用李鴻章的特殊要求，為帝國海軍建造新式戰艦。
接下來要做的，就是規劃建造一艘先進的戰艦。
馮承乾早就有了想法，只是一直在等待合適的機會。讓他沒有想到的是，李鴻章幫他創造了這個機會。
回國途中，馮承乾大多時候都呆在艙室裡，只是偶爾跟提爾皮茨去甲板上透透風。
“你的山東之行有什麼收穫？”在大清的時候，提爾皮茨沒有跟著馮承乾去與李鴻章談判，而是裝扮成傳教士，在里希特霍芬的安排下，去山東各地轉了一圈，重點考察了馮承乾提到的膠州灣地區。
“膠州灣是天然深水良港，我肯定選此處做帝國海軍遠東艦隊的母港。”
“民風呢？”
“還算樸實吧，問題不大。”
馮承乾點了點頭，說道：“現在，我們缺的只是一支艦隊了。”
提而皮笑著搖了搖頭，說道：“一直以來，我們缺的都是一支艦隊。”
“放心吧，麵包會有的，艦隊也會有的。”馮承乾拍了拍提爾皮茨的肩膀，說道，“李鴻章提出，要我們首先採購一艘。我覺得，這是一個發展帝國海軍的絕佳機會。至少能夠為帝國海軍建造一艘主力艦。”
“僅僅一艘？”
“你想要幾艘？”
“至少要有兩艘戰艦，才稱得上是一支艦隊。”
“不用急於一時，現在我們做的是打好基礎，而不是擴充艦隊實力。”
提爾皮茨點了點頭，表示明白馮承乾的意思。
這幾日，馮承乾花了很多時間跟提爾皮茨談與海軍有關的事情，特別是即將到來的海軍技術革命。
雖然提爾皮茨有點懷疑馮承乾的判斷，覺得在十年內出現技術革命的可能性不大，但是他無法否認隨處可見的現實。比如，柴油機已經問世、蒸汽輪機也已成熟、鍊鋼技術有了重大進步、還有各種新式工業機械。這些工業與科技領域的進步，都將對海軍發展、特別是戰艦的效能產生直接影響。
“伯爵希望打造一艘什麼樣的戰艦？”
“一種全新的，之前從來沒有過的戰艦。”
提爾皮茨笑了笑，說道：“伯爵如此有信心，看來早已胸有成竹了。”
“謀事在人，成事在天。雖然我們努力之後，不見得會有結果，但是什麼都不做，只會一事無成。”
“那麼，伯爵打算從何著手呢？”
“建造戰艦的根本是什麼？”
“造船廠。”
“還有呢？”
“這……”
“除了造船廠，還有鋼鐵廠、化工廠、槍炮生產廠、彈藥生產廠、甚至得把製造裝飾品的木匠都算上。”馮承乾背轉身來，靠在了船舷的圍欄上。“說得直接一點，建造戰艦的基礎就是國家的整個工業體系。只有擁有了強大的工業體系，才能建造出強大的戰艦，不然就得像大清那樣，花錢去其他國家購買。可惜的是，我們不是大清，能夠造得出先進戰艦的國家都不會把戰艦賣給我們。”
“那就只能自力更生。”
“所以我們得從頭做起，從最根本的做起。”
提爾皮茨點了點頭，對馮承乾的觀點表示贊同。
“將軍，要是我們著手整頓帝國的造船業，得從何入手。”
“伯爵，我只是軍人，這些事……”
“俗話說，當局者迷