百多公里，日軍機群就被雷達探測到了。正是如此，防空戰鬥機才有足夠的時間，從容面對來襲敵機。
雖然在護航戰鬥機的拼死掩護下，有十多架日機突破了防空戰鬥機的攔截，但是這些日機還要面對兇猛的防空炮火。
最終，沒有一架日機成功突破，也沒有一架日機對中國戰艦構成威脅。
“飛龍”號的反擊落空，輪到西太平洋艦隊出手了。
三點不到，在應付了日軍的反擊之後，李向龍下達了攻擊命令。首先出動的不是攻擊機群，而是偵察機。
原因很簡單，李向龍也不知道“飛龍”號在哪。
更重要的是，戰鬥已經打了幾個小時，如果“飛龍”號全速規避，此時已經在一百多海里之外了。
當時，李向龍做了一件很重要的事情，即讓緊急出動的偵察機盯住返航的日機。
雖然李向龍不清楚“飛龍”號的在哪，但是他有一種預感，即“飛龍”號離西太平洋艦隊不會太近。
問題是，日機沒有返航。
這下，問題來了，偵察機沒有辦法跟著日機找到“飛龍”號。
所幸的是，李向龍早就有所準備，派出了足夠多的偵察機，而且把偵察半徑定為偵察機所能達到的六百公里。
更重要的是，偵察機將重點在“蒼龍”號北面搜尋。
可以說，這個部署起到了至關重要的作用。
四點二十分左右，一架徑直向北飛行的偵察機發現了同樣正在向北全速航行的“飛龍”號航母，以及伴隨的兩艘戰艦。
只是，此時的距離已經接近六百公里了。
要知道，不管是“雪雕”、還是“蜻蜓”，在標準掛載的情況下，最大作戰半徑也就只有六百公里。事實上，按照海軍的戰術守則，還不到六百公里，因為這是把返航後的十五分鐘餘油算進去的結果。
問題出來了，等攻擊機群到達的時候，“飛龍”號肯定在六百公里之外了。
只是，李向龍沒有放棄。
四點二十五分，李向龍下達了攻擊命令。按照他的要求，“雪雕”只掛在二百五十公斤級航空炸彈，而且優先起飛；“蜻蜓”則用翼下掛架掛載兩枚一百公斤級炸彈，執行