在追擊了一陣之後就放棄了。
可以說，到這個時候，好戲才正式上演。
顧祝同這邊沒有什麼好多說的，偵察機提供了足夠詳細的情報，接下來需要做的就是出動攻擊機群。
關鍵是，哈爾西如何應對。
確定那是一架中國海軍的偵察機之後，哈爾西做的第一件事情與其他艦隊指揮官要做的沒有太大的區別，即重新組織艦隊防空。
美軍第71艦隊擁有的也是小型航母，而且美軍小型航母存在著與中國海軍小型航母同樣的問題，即受飛行甲板的長度限制，一些較為笨重的艦載機無法以最大重量起飛，必須減重。不同的，美國海軍的艦載機中，笨重的不僅僅是俯衝轟炸機，而是幾乎所有艦載機都較為笨重。當時，美國海軍艦載航空兵已經淘汰了f…4f，艦載戰鬥機全都是f…6f，而這種戰鬥機本來就已笨重出名。可以說，如果不是有功率強勁的發動機，f…6f恐怕連f…4f都比不上。結果就是，第71艦隊的防空戰鬥機都沒有能夠以最大重量起飛，而減重手段就是減少載油量。
此外，這批戰鬥機，都是在八點半左右升空的。
在正常情況下，f…6f執行艦隊防空巡邏任務的時候，最大滯空時間不到三個小時，而在減油的情況下，能有兩個半小時就很不錯了。
也就是說，當時第71艦隊上空的戰鬥機，都到了快返航的時候。
事實上也正是如此，那架追擊偵察機的戰鬥機才在飛行了數分鐘之後，因為所剩燃油無幾而不得不返回。
這樣一來，第71艦隊首先就得回收防空戰鬥機。
雖然第71艦隊有足夠的時間重新組織防空，因為雙方的距離在四百五十公里以上，即便第31艦隊的攻擊機群已經做好了出發準備，第71艦隊也要到一個半小時之後才會受到攻擊，而重新組織防空最多隻需要一個小時。但是在當時，不管是斯普魯恩斯，還是參謀軍官都十分緊張。
原因很簡單，那架偵察機的進入和撤出方向。