察機中，肯定有一架飛到了美軍第71艦隊附近，而且與第71艦隊的距離不會超過一百公里，離發現第71艦隊就差那麼一點。
當然，這也與第71艦隊的防空部署有關。
這就是，在十六日上午，也就是派出偵察機之後，第71艦隊並沒有安排戰鬥機升空巡邏！
如果當時第71艦隊上空有防空戰鬥機的話，那麼就有可能與第31艦隊的偵察機遭遇。
九點過，在第一批偵察機即將返航的時候，顧祝同讓卓宇凡派出了第二批偵察機，並且調整了偵察方案。
這次，顧祝同只讓四架偵察機向北飛行，剩下的十二架全部向東飛行。
道理非常簡單，如果美軍第71艦隊在第31艦隊北面向西航行，那麼到了下午，就有可能被從馬里亞納群島出發的巡邏機發現，也就沒有必要向北派遣太多的偵察機。相反，如果美軍第71艦隊在第31艦隊東面向南航行，那麼岸基巡邏機肯定派不上用場，第31艦隊就只能依靠自己的偵察機了。
更重要的是，如果是後一種情況，就表明哈爾西沒有打算去攻擊馬里亞納群島，甚至沒有打算與第31艦隊決戰。以顧祝同的才能，他不可能猜不出哈爾西的意圖，也就不會錯過殲滅美軍第71艦隊的機會。
可以說，到這個時候，顧祝同第一次看到了擊敗美軍第71艦隊的機會。
當然，關鍵就是能不能在下午四點之前找到美軍第71艦隊，而且在此之前不被敵人發現。也正是如此，顧祝同才會把大部分偵察機派往東面，力爭儘快找到敵人，以便在白天獲得發動兩次攻擊的機會。
大概是預感到戰鬥即將打響，在第二批偵察機出動後，顧祝同就下令讓航空部門為剩下的俯衝轟炸機做攻擊前準備，並且命令讓返回的偵察機立即進行檢修，然後為發起攻擊做準備。
到這個時候，離戰鬥打響已經不到兩個小時了。！。
第二百九十三章 準備開打
第二百九十三章準備開打
十點五十分左右，就在顧祝同即將對第二輪偵察行動失去信心的時候，編號b2的偵察機發回了電報。
這架偵察機，正是向東飛行的，而且是從北往南數的第二架。
因為小型航母的飛行甲板本來就不夠長，又沒有彈射器，所以俯衝轟炸機在起飛的時候必須減重，在執行偵察任務的時候就無法攜帶外部油箱。為了達到顧祝同定下的六百公里的偵察半徑，偵察機就只能往返都沿直線飛行。當然，在發現了敵艦隊之後，偵察機將不得直接返航，必須朝其他方向飛行一段距離，在確認已經擺脫了敵人的防空戰鬥機之後，才能朝艦隊所在方位飛行。
減輕起飛重量也有一個好處，即偵察機的巡航飛行速度更快。
在十點半左右，所有的偵察機都到達了最大偵察半徑處，因此編號b2的偵察機肯定是在返航途中發現了第71艦隊。
第71艦隊正在向南航行，而且航速接近二十節，幾乎是其能達到的最大航速。
顯然，在大約四十分鐘前，編號b1的偵察機，也就是在向東飛行的十二架偵察機中航線位於最北面的那架，肯定從第71艦隊附近經過，但是沒有能夠發現第71艦隊。這也沒有什麼好奇怪的，偵察機與目標擦肩而過的事情非常常見，如果天氣不好，就算從目標正上方飛過，也不見得能夠發現海面上的戰艦。
所幸的是，延遲四十分鐘，並沒有造成太大的影響。
此外，偵察機在發現第71艦隊的時候，並沒有遇到美軍的戰鬥機，也就是說第71艦隊上空沒有防空戰鬥機。
當然，事實並非如此。
在八點半左右，第71艦隊就出動防空戰鬥機，只是數量不多，僅十架，而且大多在南面活動。
別忘了，那架偵察機是在返航途中遇到第71艦隊的。更重要的是，這架偵察機的飛行方向不是整東，而是東偏北，因此在遇到第71艦隊的時候，實際上是從第71艦隊的東北方向上進入的。
也就是說，偵察機的進入方向與防空戰鬥機的巡邏方向恰好相反。
結果就是，偵察機在即將飛到第71艦隊上空的時候，才被美軍防空戰艦上的雷達探測到，而這個時候讓在艦隊南面活動的防空戰鬥機返回，顯然已經來不及了，那架偵察機就這麼毫無遮擋的飛到了第71艦隊上空。在兜了兩圈之後才轉為向西北方向飛行。十多分鐘之後，美軍的防空戰鬥機才追了上來。顯然，此時做什麼都沒用了，因此美軍戰鬥機