說白了，斯科特根本不可能根據這些非常有限的情報，準確判斷出中國艦隊的行蹤，而他手裡的艦載機，根本不可能進行大範圍搜尋。也就是說，在沒有確定中國艦隊大致行蹤的情況下，找到中國艦隊的機會並不大。相反，中國艦隊指揮官卻能夠大致確定第二印度洋艦隊的活動範圍，也就能夠合理安排偵察機。即便這個範圍足夠大，中國艦隊首先找到第二印度洋艦隊的機率都高得多。
斯科特首先想到的就是撤退。
只是，他又很不甘心。要知道，只要能夠大致確定中國艦隊的活動範圍，哪怕只知道一條大概的航線也有很大的把握找到首先中國艦隊，並且搶先發起攻擊，一舉奪得印度洋的制海權。
從不猶豫的斯科特，這次猶豫了。
考慮了足足半個小時，斯科特才下達命令，讓艦隊轉為向西航行，並且讓航空部門在天亮前安排好偵察機。
斯科特沒有放棄，而是繼續在尋找決戰機會，或者說幹掉中國艦隊的機會。
當時，斯科特考慮到了非常重要的一點，即中國艦隊在東邊，如果兩支艦隊的距離在五百公里左右，那麼中國艦隊所在海域將提前二十分鐘左右天亮，而這二十分鐘就是斯科特想要獲得的先機。
說得簡單一些，第二印度洋艦隊在天亮前出動偵察機，確保在天亮的時候，到達中國艦隊最有可能出現的海域。即便中國艦隊也在天亮前出動偵察機，因為第二印度洋艦隊所在海域要晚二十分鐘天亮，所以中國艦隊的偵察機率先發現對手的機率，絕對要比第二印度洋艦隊的偵察機低得多。只要能夠首先發現中國艦隊，斯科特就有足夠的把握搶先發起攻擊，並且重創中國艦隊。哪怕不能全殲中國艦隊，只要使中國艦隊喪失航空作戰能力，斯科特也能十拿九穩的打贏這場海戰。
更重要的是，向西撤退，讓斯科特有了更多的選擇。
說白了，如果沒有找到中國艦隊，也無法確認中國艦隊的大致行蹤，斯科特大可率領第二印度洋艦隊全速向西撤退，離開交戰海域，然後再決定是進入阿拉伯海，還是繼續在印度洋上尋找決戰機會。
換個角度看的話，斯科特的處境就更加有利了。
這就是，如果中國艦隊一意孤行，來到馬爾地夫群島海域，那麼唯一的出路就是找到第二印度洋艦隊，並且與之決戰。除此之外，中國艦隊就只能選擇撤退，絕對不可能在馬爾地夫群島海域久呆。
也就是說，不管是打、還是不打，也就三十日白天的事情。
到了三十日晚上，只要沒有遭遇，中國艦隊就會選擇撤退，並且只能向東撤退，而斯科特就能在這個時候返回戰場。
顯然，只要捱過了三十日白天，局面就將變得對斯科特極為有利。
說百了，中國艦隊只要撤退，斯科特就至少能夠確保印度洋西部海域的制海權，並且對斯里蘭卡島構成威脅，讓中**隊暫時不敢輕舉妄動。接下來，中國艦隊肯定會再次尋找決戰機會。即便艦隊決戰不可避免，但是拖的時間越久，對斯科特就越有利，因為中國艦隊必須在陸戰隊做好準備之前幹掉第二印度洋艦隊，而斯科特有足夠的時間消耗下去，也就掌握了主動權。
事實上，斯科特並不急於與中國艦隊決戰。
如果不是海軍部發來的命令，斯科特早就率領艦隊進入阿拉伯海了，根本不會在馬爾地夫群島逗留。
當然，如果有取得完勝的機會，斯科特也不會錯過。
第二百四十三章 無的放矢
天還沒亮，第二印度洋艦隊就出動了偵察機。
因為在戰場東邊，偵察機向西飛行，所以第21艦隊晚了大概半個小時，也就是在六點左右才出動偵察機。
事實上，當時雙方的搜尋範圍都偏得太遠了。
第21艦隊重點搜尋了馬爾地夫群島北部海域，而第二印度洋艦隊的重點搜尋區域在馬爾地夫群島東面。
顯然，雙方的第一輪偵察行動都不會有結果。
隨著第一輪偵察行動結束，兩位指揮官心裡都在打鼓。
斯科特最為擔心，因為他根本就不能確定中國艦隊的活動範圍，而第二印度洋艦隊出動的偵察機又只能搜尋很小一塊海域。即便再進行幾次偵察搜尋，也不見得一定能夠找到中國艦隊。
當時，斯科特確實想到了撤退。
問題是，在不清楚中國艦隊行蹤的情況下貿然撤退，也不是完全之策。
原因很簡單，在第二印度洋艦隊的第一批偵察機全部返