也就在這個時候，發生了一件戲劇性的事情。
這就是，哈爾西在十一月二十五日，正式向尼米茲提交了辭呈，要求辭去第三艦隊司令官的職務。
當然，哈爾西的辭職，與斯普魯恩斯遇到的難題沒有直接關係。
導致哈爾西辭職的直接原因是麥克阿瑟干預艦隊作戰，命令他派遣第三艦隊的所有戰艦掩護一支船隊前往新喀里多尼亞。更要命的是，這支船隊不是去把困在島上的美軍接回到澳大利亞，而是為島上的美軍送去作戰物資，即讓那些快要絕望的美軍官兵繼續在新喀里多尼亞抵抗中**隊。
如果是去把島上的美軍撤回來，哈爾西不會猶豫。
做為軍人，哈爾西有足夠強的責任感，為了拯救友軍，付出再大的代價也沒什麼，而且這對提升士氣有很大幫助。
問題是，麥克阿瑟根本就不想把島上的美軍撤回來。
其實，這也與羅斯福的決定有關，即為了阻止中**隊攻打澳洲大陸，得儘可能的在新喀里多尼亞給中**隊製造麻煩。如此一來，不但不能把島上的美軍撤出來，還得設法為其提供增援。
只是，哈爾西並不明白這個道理。
結果就是，哈爾西拒絕執行麥克阿瑟下達的命令，而且明確提出，他的直接上級是太平洋艦隊司令。
當然，哈爾西也沒有做錯，羅斯福早就明確了指揮關係。
可是，麥克阿瑟也不是省油的燈。
在哈爾西決絕執行他下達的命令之後，麥克阿瑟立即以戰區司令官的身份，強行命令布里斯班與悉尼的美軍戰艦出港，並且安排墨爾本的船隊前往塔斯曼海與艦隊會合。大概是擔心艦長不肯聽從他的命令，麥克阿瑟還安排戰區司令部的參謀前往各艘戰艦，直接向艦長下達命令。
要命的是，羅斯福這次沒有支援海軍，而是支援了麥克阿瑟。
對哈爾西來說，這顯�