未必會輸。
大戰在即，三軍用命，這是朱志經歷的第一次戰爭。目睹犬戎部落被族滅，自己也在生死邊緣打過好幾個滾，朱志已經學會平靜的對待世間的殺戮。悲天憫人和多愁善感阻止不了這場戰爭，自己只不過是參與雙方廝殺的一小部分而已。他能做的，就是冷眼旁觀，幫助自己覺得值得幫助的一方，還有，就是保護好硬吵著要來的女息和若浮。
“說真的，我原本以為你會鐵了心的幫助大禹。”覺察到朱志神色變化的女息試探性的說。
“我還記得那天西王母給我出的那個命題——救你們還是救我自己。這種二選一的命題，無論你選擇哪一樣，實際上，你都輸了，你本身就遵循了她的遊戲規則。這場戰爭也一樣，即便我不得不置身其中，我也不願意把自己綁在別人的利益戰車上。”
“朱志……你不覺得你變了很多麼？”女息低下了頭，心中五味雜陳。
朱志用手托起她的下巴緩緩道：“窮則思變，作為凡人的我無法左右世間的爭鬥。如果想為那些弱者做些什麼，就不得不改變自己的行事方式。在這個弱肉強食的世界中，你能分辨得出誰是強者誰是弱者麼？其實，無論大禹還是三苗，或者是防風，他們只不過是戰局中的一枚棋子而已。”
“你是說這場戰爭很可能是……一個佈局？”女息開始瞭解朱志的想法。
“還不怎麼肯定。我本來不屬於這個世界，自從來到這裡，所參與的事情都是一個佈局。無論是殺盤瓠，還是戰九鳳，最後，都是被人利用。”
“你擔心，這又是丹朱的陰謀？”
“我問過伯益。丹朱是堯的長子，被封于丹水。無論他和舜當年誰是誰非，他們的確為了爭當部落盟主而爆發過戰爭，而三苗恰恰是丹朱的鐵桿追隨者，所以，我不得不防著他。”
“那你為什麼不把這個事情告訴禹呢？”
“因為我發現，禹的背後隱藏著更大的秘密。根據后羿的說法，大禹是天帝處死鯀後，命祝融用吳刀破體而生的。他的使命似乎就是平定水患。這場洪水，原本就是天帝用來消除異己和削弱人來所放出來的天災武器。為什麼他還要安排大禹來治理洪水？難道說天帝認為所有反叛已經平息應該收拾爛攤子了？那為什麼之前同樣治水屠獸的鯀和后羿一個被殺，一個被貶？別和我說方法問題，就算鯀的方法再不對也罪不致死。所以，我判斷，大禹實際上是天帝的代言人。正如后羿所說，天帝不僅安排他收服洪水，還要他收服人心。天帝要讓大禹把天下萬民都變成聽天由命的奴僕！”之後數千年的歷史已經證明，改朝換代，興衰成敗，都在遵循這一個個輪迴。人們在這個輪迴之中生老病死，爭名逐利，用自己有限的生命和精力相互算計，相互消耗，從而再也沒有能力與天地鬥。隨著科技的發達，人們掌握了飛天遁地，搬山填海的技術，還沒來的及造福蒼生，這些技術就會運用於戰爭，成為互相殺戮的武器。這一切讓朱志又想起魚骨鉤釣魚的諷刺。
“姐姐……朱志……嗚嗚嗚！吉量欺負我！”若浮哭著跑了進來，身上盡是灰土。
“這位馬老兄可不是人人能騎的哦。你八成想試試王母仙丹的力量吧？”朱志笑著吹了聲口哨，吉量寶馬在不遠處發出一聲長嘶與他應和。
“該啟程了！你們一定要跟著也好，省得我牽掛！”朱志不經意的一句話，讓身邊的兩個女子心中暖洋洋的。
桐山並不十分高大險峻，這座地處東南的丘陵距離夏國邊陲方城僅僅五百里。然而就是這五百里，把三苗和防風氏族的軍勢拉開了一個真空地帶。
山腳下，防風氏首領漆節抬頭望著山頂上夏禹的王旗在風中飄揚，口中喃喃自語：“父親，您的大仇，我一定會給您報的！”
“大王，三苗部落已經開始進攻怡城了，我們什麼時候……”鬼谷是防風氏族中最得力的戰將，他對於排兵佈陣，領兵打仗似乎有著與生俱來的偏愛。在他看來，原本聯軍的態勢非常好，可漆節竟然接受了夏禹的約戰，被一面王旗牽著鼻子把全部兵力集結在桐山腳下。
“再等等吧，等夏禹到來！看看他能給防風氏什麼說法！”
“恕鬼谷多嘴，如果夏禹只是想把您調開，不到桐山呢？”
“不會的，夏禹這個人一向以信義自居。還記得當初斬殺老大王的理由麼？——延誤會期，失信天下！完全不聽老大王的解釋！如果他不來，那他將失信失義！這個盟主也就別當了！”
“可是……打仗這個事情，原本就不講什麼信義的！”鬼谷急了，