實踐課教授一下子笑起來：“這是一個新的問題，我們需要去問霍琦夫人。另外，並不是所有的巫師都擅長變形，尤其是憑空變出想要的東西來——即使最擅長變形術的麥格教授也不一定總是能做到。不過，你已經很接近了，哈利，確實有一個效果非常類似的咒語，可以像墊子一樣接住納威——”
“是軟墊咒！可以用軟墊咒接住隆巴頓！”德拉科·馬爾福興奮地叫了出來，雖然他立刻不好意思地縮了縮頭，“礙……我是說，這挺簡單，而且非常好用。”
兩雙眼睛立刻瞪牢了鉑金髮色的男孩。德拉科一點都不懷疑，他們張開口的下一個問題就是軟墊咒的咒語，他的頭腦裡甚至浮現出自己被這兩個格蘭芬多逼著教會咒語、練習純熟的景象——上週五晚一起受邀到哈利·佩弗利爾房間做客之後，他跟哈利·波特和赫敏·格蘭傑在學校內“偶遇”的機率就大大增加，而且有兩個晚上他們在圖書館一起完成作業和預習。雖然德拉科很瞧不起納威·隆巴頓在除草藥學的一切功課上的遲鈍，跟紅頭髮的韋斯萊更是彼此看不順眼，但他必須承認，格蘭傑的頭腦聰明得驚人而哈利·波特在本來就不差的天賦之外更加上了勤奮。這令他產生一種強烈的危機感，感覺自己比波特以及魔法世界大部分同齡孩子更早接觸魔法訓練的優勢正在飛快地消失……儘管與此同時，他享受向哈利·波特以及他的朋友們教導魔法魔咒的過程。
不過，被哈利·波特和赫敏·格蘭傑追著提問的前提是沒有一位學校教師在場。就在德拉科遲疑的那一兩秒鐘，兩個格蘭芬多已經轉向了實踐課教授。
“不錯，軟墊咒確實簡單又實用。但這條咒語最大的優勢在於本身不長，唸誦時間短，因此尤其適合緊急情況——如果一開始霍琦夫人就叫納威放開掃帚，釋放這個咒語也是完全來得及的……雖然事實上她條件反射地去追那把掃帚並且一心想要石化它。當然，我們誰也不能為霍琦夫人是一名傑出的飛行家而責備她。”
病房裡的幾個孩子都笑了起來，包括旁邊不太插得上嘴因而一直安靜聽講的納威、羅恩和戴維·喬納森，哈利的室友西莫和迪安，還有德拉科的斯萊特林同學佈雷斯·扎比尼。事實上，他們一直都有點緊張：不僅因為羅恩幾個“闖了禍”，當實踐課教授就坐在身邊，師生的身份讓他們本能地表現乖巧。而除了參加過上週五小聚會的納威，男孩們顯然對哈利、赫敏和德拉科在實踐課教授面前表現的輕鬆自如感到驚訝。他們更驚訝的是哈利他們竟然真的在和教授討論魔法魔咒的問題，儘管所有人都知道整個一年級就屬他們三人掙得了最多的學院分，但課堂上的問答遠不如此刻大大超出課業範疇的討論給人帶來的那種直觀而強烈的衝擊。
目光在男孩們臉上掃過，哈利·佩弗利爾最後微笑著看向哈利和赫敏。“石化咒你們會在一年級的下學期學到，至於障礙咒和軟墊咒，你們可以去借二年級的課本——它們是黑魔法防禦課的內容：‘障礙重重’、‘昏昏倒地’和‘盔甲護身’被稱為魔法防禦的三大基礎咒語，而軟墊咒在練習某些攻擊性咒語的時候尤其有用，可以讓你避免摔得渾身青紫。”
赫敏用力點頭，抓出不知從什麼地方掏出來的羽毛筆和羊皮紙迅速記錄起來。哈利·波特則是在病床上挪一挪，湊近他年長的朋友：“阿爾法多，你會教我……教我們？”
黑髮綠眸的實踐課教授微笑著挑一挑眉：“哈利，你知道除非你們升到三年級並且選修我的課，我能直接教給你們的東西很少。”他頓一頓，“不過，預習的時候遇到任何麻煩，歡迎你們來找我。”
孩子們頓時發出小小的一陣歡呼，尤其是哈利和赫敏。實踐課教授隨即提醒他們，因為對飛行課事故處置手段方法的關注，他們的土豆、雞肉、餡餅還有熱果汁都開始變涼。這立刻轉移了學生們的注意力，他們開始將食物大口地裝進肚裡，一邊開始新的魔咒話題——有關於保溫、保鮮的咒語。
哈利·佩弗利爾微笑著回答他們每一個問題，不管是食物加熱、衣物保暖或者其他物品的保鮮，一一告訴他們相應的魔咒。青年的實踐課教授縱容地看他們拿手中的食物試驗，簡單實用的小魔咒讓學生們大呼有趣的同時心滿意足。
“這簡直太棒了！”極少一次就成功使出咒語的羅恩用一隻手興奮地亂揮亂舞他的舊魔杖（他的另一隻正被夾板固定得牢牢），力道之猛差點把那塊本來已經熱得差不多的餡餅直接烤焦。“再也不擔心喝涼水啃冷麵包……再也不怕早上又起晚趕不上吃熱早點！”
哈利·佩弗利爾努力剋制住