進了耳房，裡頭顯然有好些伺候的人在，勸慰著桂祥，但是桂祥卻不知道如何，怒氣勃發的樣子不可遏制，“咱們家怎麼窮成這副模樣了？我想抽口煙，都不成？老二！”他罵著管家，“是不是我這葉赫家的家當，都被你搬回家了？倒是在我這裡哭窮！”
“老爺，奴才那裡敢做這樣的事兒，實在是這大煙兇的很，多少人抽這個，身子骨就垮了，您今個已經抽了一個煙泡了，不能再抽了。”
鈕祜祿氏聽到了“大煙”兩個字，眉心劇烈的跳動了一下，裡面桂祥的聲音繼續罵起來，“什麼時候要你來當老爺的家了？老子的身子骨，自己個知道，還是馬上翻跟頭的好漢子，昔日我跟著英宗皇帝親征北海，那可是殺了好幾個羅剎鬼子！現在這弓馬的功夫也還沒拉下，別給我扯這些，你麻利兒的，把福壽膏拿來，我這不抽一口，心裡頭就不得勁！”
管家只是哀求著不肯拿大煙，桂祥罵了幾句，突然明白了什麼，“是不是福晉不讓你拿，福晉在那裡？是不是在外頭！都給我進來！”
靜芬看著母親，只覺得母親這個時候突然之間衰老了許多，兩個人進了耳房，只見到炕上盤腿坐著一個披頭散髮的男子，他十分瘦削，臉頰因為吸毒深深的陷了進去，雙眼迷亂狂暴，眼下有極濃的黑眼圈，他看到了鈕祜祿氏和靜芬，咧嘴一笑，牙齒森然恐怖，“靜芬也來了，怎麼，來見你阿瑪了？”
“阿瑪，”靜芬的臉上突然也有露出了些慌亂，“您的身子好些了嗎？”
“我的身子好不好的，就看你們孝順不孝順了，”桂祥打了一個深深的哈氣，眼角都流出了淚水，他穿著一件淡綠色田字格的綢布長衫，“若是沒有幾口福壽膏抽著，只怕這身子骨就好不了了。”
“老爺，”鈕祜祿氏忍不住哀求了起來，“這大煙是害人的東西，您怎麼能多抽呢？身子骨遲早會壞了的，實在是不成，您還是戒了吧！”
桂祥雙眼翻了一個白眼，“我的身子養好了做什麼？我那親姐姐說我病了那我自然就是病了，既然是病了，那自然就要好生休養，沒有福壽膏，我怎麼養身子？再說了我這身子，養好了做什麼？大門都出不去！”
“老爺，”鈕祜祿氏眼眶發紅，“您是老佛爺的親弟弟，您自己只要去求一求皇太后，她沒有不準的，沒有這個道理，對著外人那麼好，對著自家人這樣的壞！這麼多年了，我每次進宮，老佛爺問的第一個就是你，只要您低頭認個錯，老佛爺就不會不放了您！那些事兒，都過去這麼久了，何必要硬扛著？白白壞了自己的身子！”（未完待續。）
十二、小山重疊（四）
“爺，您就認個錯吧，”鈕祜祿氏說道，“打斷了還是連著筋呢？您是皇太后的親弟弟，皇太后如今就您這一個最親近的人，只要您認個錯，她不會不放您出去的！”
“我認什麼錯兒？”桂祥瞪大了眼睛，“我沒有錯，我做的都是為了她的事兒，若是有什麼錯兒，這麼多年，也應該早就還了，”他顫抖的舉起了手，想要用力的拍桌子，結果發現自己已經失去了應該有的力氣，“怎麼了，殺人不過頭點地，要處置我，還要我心甘情願的受著嗎？我寧願就這樣死在這裡頭，也不進宮，朝著她磕頭認錯兒！”
鈕祜祿氏只是抹著眼淚不說話，靜芬心裡慘然，“阿瑪，您這話說的不對，您不認錯，咱們全家都倒黴，瞧見額娘了沒有，這麼多年，就她一個人支撐著這個家，咱們家現如今的處境是難極了，什麼出息都沒有，還要您這裡頭，日日的大煙伺候著，”她顯然也有些生氣了，怒其父不爭的意思在裡頭，說話就不怎麼好聽，“您還說這樣的話兒，大丈夫能屈能伸的，給皇太后老人家道歉賠禮又有什麼要緊的？她老人家是您的親姐姐，親戚不假，可她更是大清國的皇太后。”
既然是主子，那麼謝罪有什麼不可的？這是靜芬沒有說出的話，桂祥搖搖頭，他固執極了，心裡又好像燒心的熱，渾身發癢，他盤腿在炕上瑟瑟發抖，“你別說這些廢話，快，”他連聲叫著管家，“老二，老二，把福壽膏拿一個泡兒出來！”
靜芬咬著下嘴唇不說話，鈕祜祿氏抹了抹眼淚，“給他，什麼時候抽的不要命了，才算完！”
管家把大煙拿了上來，說來也真是含酸，雖然承恩公府是衣食無憂之家，但只是那一點俸祿，素日裡要迎來送往，還要給桂祥買大煙，入不敷出的時候居多，桂祥得了大煙，如獲至寶，也不顧及妻女兩人在場，歪在炕上迫不及待的點了火，噗嗤噗嗤抽了起來，不過是抽了幾口，他的雙眼放空，眼神散了出來，再也沒有聚