滿心狐疑，粗聲惡氣地說。
「事實上，看到妳使我吃驚得脫口而出。」
他會驚慌失措？她對那個荒謬的說法嗤之以鼻。「別開玩笑了。」
「我說的是真的。」他喃喃道。「我不知道妳會在那裡。」
「你不知道溫先生找我有什麼事？你只是正好出現？那種可能性有多大？」
「不大，但每天都有不可能的事發生。」
「他指望你說服我接下這份差事嗎？」
「也許吧。我不知道他心裡在想什麼。」他微帶惱怒地說。「但我懷疑他打的是一石二鳥的算盤。至於是哪二鳥，妳得去問他了。」
「我不打算接下這份差事，所以不管是哪二鳥都無所謂，對不對？」
他突然露齒而笑。「我猜他沒料到會被拒絕，至少沒那麼快。能夠拒絕他的人不多。」
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「那麼他需要這個經驗。」
他佩服地說：「難怪達勒為妳神魂顛倒。能夠勇敢面對他的人也不多，他的強悍表裡一致。」
沒錯，達勒的身高將近一百九十五公分，一百零六公斤的體重都是結結實實的肌肉。但他最大的力量不是來自強健的體魄，而是來自使他異於常人的堅強決心和意志力。
她一直無法跟任何人談達勒，五年來她對他的回憶都被封閉在內心深處。他們結婚的時間不長，所以還來不及結交共同的朋友。 工作的性質使他們必須四處奔波。他們在雷諾市匆匆結婚，在阿魯巴島度了兩個星期的蜜月，之後達勒離家工作六個星期，她則待在西雅圖替客戶設計保全系統。種種原因使然，他們甚至沒有跟對方的家人見過面。
達勒死後，她前往印第安納州跟他的家人見面，跟他們一起哭泣。但他們太震驚，焦點都放在死因和經過上，沒有辦法回憶話舊。她偶爾寫信給他們，但他們在達勒生前沒來得及建立關係；達勒死後，雙方似乎都沒有那個心情了。
至於她在愛荷華州的家人雖然同情、關心她，但也無法完全隱藏他們對她和達勒前往伊朗的不以為然。她的父母、哥哥梅森和山姆、妹妹琦樂，都只想過朝九晚五、結婚生子、一輩子住在同一個市鎮、認識社群的每一個人、每週到同一家超市購物的標準郊區生活。他們不知道該拿家中這個異類怎麼辦，無法瞭解莉玫怎麼會有顆騷動不安的心，想要離開家鄉增廣見聞，想要到外地去追求冒險及刺激。
五年來她自食苦果地獨自生活，只有無法與人分享的回憶陪伴她。 悲傷有時會在孤單寂寞或午夜夢迴時湧現，使她喃喃自語達勒的名字，但她一直無法跟任何人談他。
但麥強恩認識達勒，出事時也在常他會了解的。在所有人中偏偏只有他會完全瞭解。
她沒有抗拒讓他開車送她回家；她的內疚不是他的錯。也許她需要跟他傾訴來忘卻這段傷心往事。如果知道如何跟他聯絡，她也許早就那樣做了，但在他們抵達巴黎後，他就失去了蹤影。
她凝視著擋風玻璃外的夜色。如果知道她變成什麼樣的人，達勒現在還會愛她嗎？當年他愛上的是一個勇敢堅毅、愛好冒險的年輕女子。但那段時光已經過去，她已不再冒險。
「我一直沒有謝謝你所做的一切。」她低聲說。
他驚訝地揚起眉毛，飛快地瞄了她一眼。「謝謝我？」
她覺得他似乎不只是驚訝，而且是茫然不解。「謝謝你帶我離開伊朗。」她不明白她為什麼需要解釋。「我知道我出來時是個累贅。」那段日子在她記憶中是一大片空白，她根本不記得自己怎麼離開小屋，只記得徒步穿越寒冷黑暗的山區。精神上的創傷使她對rou體的痛楚毫無感覺。
「我答應過達勒。」
簡短的幾個字卻透著鋼鐵般的決心。
聽到達勒的名字就令她心痛。五年來她沒有一天不想到她的丈夫。難忍的悲慟消褪，取而代之的是孤寂和哀傷，但她大多隻記得他們共處的美好時光。令她遺憾的是，他們相處的時間太短，來不及瞭解對方的一切。聽到他的名字勾起她的哀傷，但現在已不再那麼強烈，使她能夠聽出麥強恩聲音中的惆悵。沒有隨時間淡去的是她的內疚；若非她的堅持，達勒也不會接下那份使他送命的任務。
也許感到內疚的不只她而已。她原以為麥強恩是權宜行事後就忘得一乾二淨的人，但事實證明他不是。任憑她凍死在山裡會簡便得多，但他卻信守對達勒的承諾照顧她。雖然無從猜想他的動機何在，但她還是很感激。「你以為我責怪你嗎？」她輕聲