杜淮山一眼。只聽弋斂又道：“唉，杜老，這一路上也辛苦你了。你最好歇歇，明日一早，又要折騰去肥西呢。唉，這麼大年紀，還勞你奔波勞累。也是我們年輕人沒用。你不用管我，我還想和沈兄談上一會兒。”
杜淮山應聲退去，心中雖為弋斂擔心，但還是心定了很多。
不知怎麼，他每見那少年一次，心中就會這麼靜很久，濁世滔滔，橫流無數，但只要見到他的眼，杜淮山覺得自己彷彿就又可以淡定與有尊嚴的活上一段時日了。
第二天一早，沈放、三娘與弋斂三人壓著兩輛車就上了路。車伕還是用的是杜淮山召來的人，似是也是義軍中的人物。分別時沈放覺著，大家雖沒說什麼，但無論杜、焦二老，還是王木、金和尚幾人，對那少年都頗有依依之意。本都是男子，加上那少年神色桓定，所以眾人面上都未帶出。沈放一路上就在想：這弋斂究竟是什麼人，金和尚本不識他，想來王木昨夜和他說了什麼，今天才會換上這副神情。
沈放與杜、焦二老及金和尚等人也自另有一番惜別之意。動盪相逢、同舟共濟，一朝忽又萍蹤浪跡、各奔前程，當此時勢能不感懷？但大家也說不出什麼，還是焦泗隱說了一句：“保重，淮上相聚。”
這一句似說出了大家心聲。二十幾人都伸出手，疊在一起，用力拍了一拍，然後散開。
三娘在一旁看著，沒有加入，嘴角卻含著笑：她心裡又一次有了終於看到了一群男人的感覺。那種感覺真好，做為一個女人，一直以來，她擔得太多，活得也太累了。這時、她回過頭，卻見弋斂並不在那圈內，已先上了車。她看了他在車裡的身影一眼，覺出——他是寂寞的。
裝金子的那輛車太滿，他們三人就坐在裝銀鞘的那輛車裡。這車卻卻換成了那少年的自備的車，想來常用，構局很合理，銀子都放在了車底，所以車廂很空。雖簡易，但舒適。沈放昨日與那少年談的也不算久，主要是弋斂向他請教分類記帳的問題，看來淮上果然缺的就是這方面的人才。
這時，沈放忽想到另一個問題，問弋斂道：“我記得金朝出使之人一向張狂，予取予求，怎的昨日那完顏晟會那麼乖乖地被杜老一句話就給嚇走？”
弋斂含笑道：“那句話是淮上義軍的一句切口。淮上之地只怕少有人不知道。金使在江南可能要張狂一些，因為有趙官家護著，在江北卻一向收斂一點。前幾次完顏晟也曾出使，一路張狂，禍害百姓，壞事幹了無數。淮上義軍憤恨，因不願與金朝輕啟戰端，擾民受苦，也不便殺他。於是只能示警要挾，讓他在前次出使途中，從商丘到安慶這段路上，一共接到了十三次留刀示警，最後一次甚至都留在了他的枕邊，那完顏晟才知懼怕。最後在安慶，是‘十年五更’中人物‘三更’顧雨出面，見了完顏晟一次，問了他一句：‘如果想取你首級，你該已死了多少次？’”
“那完顏晟面色灰敗，答不出來。顧雨大笑了幾聲，一刀出手如電，割斷了他一名通譯的頭髮，從此他再出使時在淮上及江北之地也就收斂很多了。”
沈放聽著心裡痛快，也覺出淮上之地果與江南不同，原來盡多有真英雄好漢子，不由笑道：“那不是誰念那麼一句口訣都可以嚇唬金人了？哈哈——‘江湖夜雨十年更’，這倒成了一句咒語，句中指的就是弋公子所說的‘十年’‘五更’？”
弋斂含笑不語。三娘子見丈夫對江湖上事顯得未免太過天真，不由笑道：“還要有那面小旗呢！那可是表證。你以為誰念那麼兩句完顏晟就會信呀？再說，那句話隨便誰口裡說出來都能有杜淮山口裡那份氣勢嗎？”
一路果然車行無事，沈放也微覺奇怪。
這趟鏢可以說自出福建，就沒這麼平靜過。就算到了江北，在杜、焦手中從滁州運到舒城這一段，雖然也無事故，但眾人那股如臨深淵、如履薄冰的小心勁兒還是讓沈放記憶猶新。
一開始上路時，他本還一直擔心，見那弋斂那麼淡定，漸漸也就忘了。路上吃飯時，他和三娘私笑道：“那位弋兄妙識琴曲，溫文爾雅，想來也和我一樣，都是彬彬君子，不會什麼功夫的。這趟鏢又這麼大。荊女俠英姿颯爽，現在我們二人加上這一車鏢貨就全仗荊女俠照應了。”
荊三娘心中也自疑惑，臉上卻不由被沈放逗笑了，特意板起臉來一本正經答道：“誇獎、誇獎，好說、好說。”
不提他夫婦戲謔——第四天上，車行到了六安城。六安是座舊城，本來頗有規模，可惜當時受兵災困擾，城牆許多在戰火中遺下的殘破之處到現在也只是勉強補好。三