錢莊十一萬兩整？”
兩人都點肯定頭。
弋斂最後才向那邊面色陰沉的三人桌上望去，皺眉道：“張五藏、古巨、於曉木共十七萬兩——這裡一共有六筆帳，是一齊歸在你們名下的嗎？”
那三人陰沉一笑，為首者道：“不錯。”
弋斂皺眉道：“餘銀三十八萬兩，還欠四十七萬五千兩。這筆帳如何算，又怎麼算？”
他望向眾人，輕輕一嘆：“眾位肯吃點虧嗎？”
他一言既出，堂上諸人無一人介面。畢竟關連這麼大一筆數目的銀子，又是這麼多人的事，沒一人肯莽撞介面的。
其實眾人一開始就己覺出他帶來金銀雖巨，但要一總清還，只怕還有不夠。但他先還小債主，為人處事，頗為仗義，眾人也就不好開口。半晌，李伴湘喃喃道：“吃虧，怎麼吃虧？由誰吃虧？”
那邊面色陰沉的人卻道：“憑什麼要吃虧？欠帳還錢，天經地義。擺不平你就別出頭，出了頭就把事擺平！”
他的聲音極尖利，相當刺耳。沈放向他望去，只見那說話之人臉龐輪廓不乏清秀，但在照進門的陽光下，一張臉卻有些陰綠，連窗子欞隙間的陽光照在他身上，似也驅不開他身上的陰冷。
他身子四周有灰塵在光線中飛舞，越顯得他三人形容詭異。沈放還只覺得他聲音難聽，座中其餘人不乏高手，聲音一入耳不由就覺凜然一驚：“陰沉竹”？這種絕門內功還有人在練？——這人聲音已變得如此尖細，看來浸淫此道只怕已不下三十年，難道江南湖州文家也來了高手？
弋斂定定地望著那三個人，一直沒有說話。
那三人被他看得發毛，又不知怎麼回事，半晌，為首那人才怒道：“你有錢還錢，沒錢說話，盡看著我們幹什麼？”
弋斂卻淡然道：“錢我是一個人還不上來了。但欠瞿老英雄人情的不只我一個。還有一個，這時，她也該來了。”
眾人一奇，實想不出還有哪個人會象他一樣充冤大頭出來認這死人帳。
只見弋斂望向門外，清聲道：“朱姑娘，你也好來了吧？”
眾人齊齊向門口望去，看來的是什麼人。
卻聽門外有一個女聲道：“來了。”
那是一個很好聽的聲音，流麗婉轉。她只說了兩個字，但座中人一時都有一種春暖花開的感覺。沈放與三娘對視一眼，覺得這聲音好熟。原來弋斂安排得還有人？
朱姑娘——這朱姑娘又是誰？
只聽廳門‘吱’的一聲，那門本在那些小債主散去時留得半開半掩的，這時陡地被全部開啟。開門的是一個老蒼頭，一張臉上皺紋深刻，以致都瞧不出到底有多老，一頭白髮蓬鬆在陽光裡，恍然迷濛。
眾人眯眼向外望去，外面的天氣是陽光如注烏雲鑲日。那一注陽光正洩在永濟堂的門前，並不算太明亮。
這時有一個麗人正緩緩拾級而上，每一步都搖拽成一段音樂。陽光注射在她身上，那陽光就象得了活氣似的，一縷縷都在舞蹈。而她拖在地上的影子呢？卻象淡墨潑成的一幅畫——原來有一種人可以美到連影子裡都有一種神韻。她人還沒上來，但種種聲、色、味彷彿都已生髮出來。這樣的人好象天生就該是從音樂中走出，從舞蹈中走出，從畫裡走出。
瞿宇感覺自己的呼吸一頓，不可置信地望著門外。那人上臺階的短短几步似乎一步步都敲擊在他心上。然後，那個麗人行至門口，瑤鼻玉齒、明眸櫻口。原來她是——朱妍。
沈放與三娘對望一眼，他這已是第二次見到朱妍，還是忍不住有一種呼吸一緊的感覺，覺得這女子身上真是無一處不美。三娘子本來也頗自負容色，至此不由一嘆。心想：若只論容貌，自己與她也真是相去甚遠——卻不懂這麼個豔麗無儔的人這時怎麼會到這裡來？
卻見朱妍站在門口，一雙妙目把屋裡人打量了一番，最後注目到弋斂身上，笑道：“我來晚了？”
她的口音真好聽，座中的人，人人只盼她多說幾個字。
似乎只有弋斂還可以平視她的麗色，含笑地看著她道：“不晚。”
朱妍一側首，道：“老董，上香”。
她身邊那老蒼頭就走到靈前燃了三柱香。朱妍自己走到靈前就是盈盈一拜。一拜之後二拜，二拜之後還有三拜，竟是執禮甚恭。拜完她望向瞿宇道：“這位就是瞿公子嗎？”
瞿宇點點頭。朱妍微微一嘆道：“節哀順變。”
說完，也不待人請，自向靠近堂中央的一張閒桌