湖人物，更無人能知他們的行蹤，只駱寒每夜磨劍的聲音更久更長了些。
這些日子來，寒流南侵，漸漸北風凜烈，耿蒼懷都覺得衣服單薄了起來。這晚住下，半夜裡，耿蒼懷就聽門外隱有劍風。睜開眼，卻見油燈還在駱寒榻邊亮著，燈下放了一本發黃的劍式雜譜，是這些天駱寒閒來常看的。耿蒼懷走向窗前，從窗縫間向外望去，只見庭院之內，北風之中，駱寒正在舞劍。向上看，天上是彤雲朗月，砸在庭中，照得一院明澈。駱寒劍風勁疾，在嘶嘶北風中獵獵做響，卻聽駱寒低聲吟道：
昨宵晏起風滿堂，
一室穿廂大風長。
風於門外瑟寒木，
一簾撲索子夜長。
獨有一子當西窗，
恍恍夢醒心茫茫。
欲持古卷擁衾看，
還明一燈影昏黃。
奈何忽有雞聲起，
起著夾衣出橫廊。
不為變夜尋星斗，
只恐心事久低昂！
我既少年慕磊落，
誰能教我坦蕩蕩？
耿蒼懷忍不住直欲拊掌——好一個“不為變夜尋星斗，只恐心事久低昂！我既少年慕磊落，誰能教我坦蕩蕩？”
——這一種中宵驚起，舞徹中庭的豪情耿蒼懷已久未曾經。
第二天駱寒便不辭而走。然後兩天之後，耿蒼懷就聽說，就在袁老大勢逼淮上，力迫杯酒之時，有個少年牽著駱駝在石頭城邊長江畔晃了一晃。
耿蒼懷只覺血脈一張——除了駱寒，這世上，還有誰敢如此獨攖袁老大鋒鏑之所向？
耿蒼懷也一路東行而去，要看看這不可避免的對決是何結果。路上，他看著天上日漸濃厚的彤雲，層層厚積，勢壓江南。有一場風雲激變，只怕也就要發生在江南的這塊土地上！
第三部傳杯·秣陵冬
Part1傳杯
序
故老傳說，在寥落的夜宇裡有兩顆星，它們名字叫做參與商。傳說中它們是永不相見的：一起黃昏、一現黎明；迢遞難期、遙隔汗漫。
——在淮水之南有個地方，名字就叫做商城。
商城是個小城。
城裡的中宵靜靜的。
——易斂出了六安，欲返淮上，途經於此，便在此歇宿。
商城的城堞在戰火中已被摧毀，此後一直未能重建。城邊有池，本是備來滅火的，這時夜暗池黑，疏星碎濺。
城中人本不多，這時大概都已睡了。白天，都是為這亂世裡不易的生存辛苦操持的一天，只有這一睡，是造物對人無多的恩贈吧？人生的碎片枝枝椏椏地扎入夢裡，在夢裡消融沉寂。被割碎打壓的生之慾望卻藉這一睡慢慢復活過來，好讓明天可以勉強拼合起一個還算完整的生。
——生著去承受那一場場人生中難奈的勞乏與疲重。
睡著的人是有福的。
易斂獨自走向郊外。郊外的風吹過山野閒崗，他窸窣的衫拂過淮南的亂石勁草，試著煎洗去心裡的那些瑣務紛繁。
——如果沒有這一番沉斂自省的功夫，怕沒有人能在這個混亂的世界裡圖存吧？易斂在淮上浸泡日久，自覺一天一天下來，自己內心的世界也漸如這亂石野草般蕪雜難平了。好在人生中總還有些什麼東西可以將你超拔援引。他在心裡想起一個人——有一種人你於稠人廣眾中一剔眉間就會不由將之遙思懸想。但只有這樣的夜，這樣的郊外，你單影長衫，處身於碎星亂野之間，才會細緻地感覺到他的眉眼。
夜靜靜的，易斂衣飄眉止，心若吟哦。一種思緒漸漸已牽入他的一呼一吸之間。
他從懷中掏出了兩個杯子：一隻新杯，一箇舊盞。他把兩隻杯子對放於地，彷彿籌劃就一副對酌的姿態。
“兩人對酌山花開”——易斂學過畫，所坐之處頗有格局。那兩個杯子於亂石枯草間這麼一放，一句詩就似在杯子間跳了出來：
兩人對酌山花開，
一杯一杯復一杯。
——記憶裡彼此也曾就那麼舉杯相對。記憶裡兩個人於數杯朦朧後，那山花不管在多蕭索的冬野裡也會次第爛熳……
易斂忽眉頭一皺，他在地上看到了一個人影。那個人影頗為枯瘦，映在地上的影子淡淡的，恍如飛煙。這是習練‘煙火縱’之術的人在平時也收斂不盡的異態。
易斂一回頭，凝目道：“庾兄？”
那人點點頭。
來的人正是庾