華胄策馬沿江急奔。他騎的是快馬，騎術又佳，八九里的路程對他來說不過轉瞬即至。就在他將至石頭城，已拐了個彎，在秦淮河畔疾馳時，秦淮河中，有一隻小舟忽然盪出，同他一起在江中逆流而上。他奔馬極快，那操舟之人卻臂力大佳，在江中操船一時竟可不慢於他的奔馬。只聽船中一個老者歌道：“漁翁夜伴西巖宿，暗汲清江燃苦竹；月升煙霄不見人，矣乃一聲山水綠……”
歌聲蒼涼，和著這月色水聲，更增悲慨。
華胄一驚——趙無極！船上老者已叫道：“華公子，月夜急奔，所為何事？石頭城風雲際會，公子可是要渡河？老朽就擺你一渡如何？”
華胄這時已奔至石頭城對面的那一帶平疇。只見遠處樹林之中，隱有殺伐，而空野之上，駱寒正兀坐長歌。他望向對岸，山坡上，有火炬高燃，隱隱可見蕭如踞坐在茅寮頂上的身影。而只有石頭城寧寂在一片靜默裡，黑黑的牆堞似是在訴說著無數的興廢舊事。
華胄駐馬，一揚眉。趙無極雙漿一蕩，已搖至岸邊。只聽他笑道：“小老兒渴與華兄清談久矣，今夜得會，幸甚幸甚。來來來，我擺你渡河。”
華胄面色凝鬱，連他的趕到對方都已算好，看來今日果然是個危局。
石頭城頭，趙無量白髮蕭蕭，看著秦淮水上的渡河之舟，喃喃道：“來了。”
趙旭一愕。
趙無量已揀起倚側在侄孫膝邊的那根短棍，鄭重地遞到他手裡，沉凝道：“旭兒，你藝成以來，還未曾與高手真正正面一戰。把棍拿好了，今晚，來的可是與胡不孤齊名、以劍法馳名宇內的轅門華胄。胡不孤的功力你已見過，一會兒，華胄就要來了。他一手‘青山一髮是中原’的‘一發劍法’，嘿嘿，縱強橫如袁大，也許他江湖獨步。到時只怕大叔爺對你也有照顧不到之處，你自己務必當心。”
趙旭似也沒料到原來今夜大叔爺也並不僅止於旁觀的，終於也要出手了。他一手執棍，心裡有一種莫名的興奮湧了起來。
駱寒靜靜地坐在田野裡。他左臂有傷，右腿近臀處也中了‘長車’一箭，脅下還有一根脅骨似乎已斷，他將之一一裹好。但這些其實都還不