正歇著呢？”
那婆子一拍大腿，“彩雲姑娘快去告訴太太，老爺要打寶二爺呢！”
王夫人在屋子裡已經聽見了，慌忙坐起來，也不等著金釧兒叫婆子進來，自己便先出來了：“你說什麼？怎麼回事？”
婆子也不過是跑過來傳話的，一時哪裡說得清楚？
王夫人只聽得在外書房裡，當下也不顧的別的，匆匆忙忙帶著人往外書房裡去了。
還沒進門，就聽見了賈政的怒罵聲。王夫人推門而入，賈政一見，越發火氣大了，手裡的戒尺便高高揚了起來。
“老爺！”王夫人一聲大叫，撲過去抱住了賈政的胳膊，“老爺便是教訓兒子，也要當心自己的身子！若是寶玉有什麼不是，只管叫人去教訓，何苦自己來？已經不是年輕的歲數了，老爺若是氣個好歹，可叫我們娘兒們怎麼過呢？”
又回頭朝著呆若木雞的寶玉道：“寶玉，還不給你父親跪下？”
賈政已經罵了寶玉半日，這會子略略喘過了幾口氣。他本來就是氣急了才要打寶玉，緩了過來也就罷了，畢竟老太太疼愛寶玉。大熱天的若是打了寶玉是小，老太太心裡不痛快倒是大事呢。
王夫人見他神色緩了，心下鬆了口氣。扶著賈政坐在了紅木圈背椅上，溫聲道：“老爺望寶玉上進的心，我是知道的。不過呢，寶玉到底還小，一步步教導就是了。老爺也不必過於求成呢。”
“他還小？”賈政的火氣又起來了，“人家燁哥兒比他還小兩歲呢，那都是姑蘇的解元了！他倒好，到了如今連篇文章都做不出來！每日裡調脂弄粉念些個傷春悲秋的詩詞，難道往後靠著這個去下場？”
寶玉站在一旁，一聲兒也不敢出。他今日這場算是無妄之災——好好兒的跟老太太那裡說笑呢，老爺就把他叫了出來，考問了幾句文章，不過是略答得慢了些，就險些捱了板子！
賈政又劈頭蓋臉罵了一回，氣喘吁吁對王夫人道：“你瞅瞅，他這如今十幾歲了，文不成武不就！不但比不得他哥哥，就連比他小的燁哥兒蘭兒都比不得！”
其實要說起來，賈政或許十天半月的也想不起來問問寶玉的功課。不過今兒一大早上出了門，就遇上了要往寧府裡去的林燁。
見外甥兩眼裡隱有紅絲，神色也頗為憔悴，賈政不免要問問為何。
林燁便道：“前兒義父留了一個題目，我做了兩篇來，都覺得不夠理想。昨兒晚上好容易有了些新的意思，沒敢早睡，好歹寫了出來。這就去給義父送過去呢。”
“雖然文章重要，你也得當心自己身子。文章一事，也不是能夠一朝一夕的。”賈政叮囑道。
林燁臉上露出一絲悲傷，“舅舅說的是，當初父親在時也是這樣跟我說呢。不過外甥想著，如今父親母親都不在，若是外甥再不能爭氣些，往後姐姐弟弟可靠誰呢？”
這好孩子！
賈政好生囑咐了林燁一番，放他去了。心裡卻是感嘆，自己沒得這麼個知道上進的好兒子。當初賈珠倒是不錯，天分雖不是出類拔萃，卻還知道自己爭氣，可惜竟沒了。如今剩下的寶玉和環兒，不提倒也罷了。
俗話說，這“人比人得死，貨比貨該扔”，沒有對比哪裡能看出差距？看自己的外甥，為了篇文章能熬到兩眼通紅不做出來不睡覺，自己的兒子呢？
越想越是生氣，索性不出門了，只叫了賴大來替自己去工部告了假。這邊兒便將寶玉叫了來，查問功課。
要說寶玉，與詩詞一道確實有些靈氣。就算是林燁，也不能不承認寶玉在這一方面要遠遠強於他的。不過，這個世道就是這樣，詩詞歌賦不過是尋常養性舒感之作，你要是想走科舉，那就得老老實實做八股文才行。就算是歷史拐了個彎兒，這科舉取士一途，依舊存留了下來。
寶玉的性子，從小就是不喜歡弄這些，總說這世人藉著文章追名逐利，最是文賊祿蠹一流。賈政不來問他，他哪裡會用功在這上邊？
因此賈政今天這一查，看他書法尚可，文章不能說一竅不通，卻因為前邊有個林燁比著，竟是讓賈政絲毫也看不上眼了。
王夫人心裡暗罵林燁不止，帕子壓了壓眼角，澀聲勸道：“老爺教訓兒子，我不敢說什麼。只是有句話不能不說，當初咱們怎麼對珠兒來著？雖是為了他好，到底害他年紀輕輕就……”
說著垂下淚來，“老爺便看在這個上邊，也要對寶玉多些寬容才好。”
賈政罵也罵了，打也打不成了，頹然坐在那裡，揮揮手：“帶走帶走！慈母多敗