且討論的又是這麼嚴肅的話題。
“我聽說，”他艱難地嚥了口口水，不去看約書亞的臉龐，“在成為海盜之前，胡安娜也曾是軍人。”
“那你呢？”殺手又問，“你曾是皇家護衛隊的一員，你曾奉命保護安諾特王子，早在和我相遇之前，你就認識公主了。現在公主是帝國第一繼承人，如果她召喚你，你會跟隨她嗎？”
“我會。”阿洛伊斯回答得非常乾脆。他用那隻機械義肢握住約書亞的手臂，“那你呢？”他問，“你會跟我一起來嗎？”
約書亞將他整個人都按在懷裡。“我曾想過帶你離開，”殺手親吻著阿洛伊斯的耳朵，“遠離帝國、戰爭、海盜、忠誠和其他一切東西，找一個偏遠的星球，一個寧靜的地方，蓋一座房子，養一隻貓和一隻狗，然後平靜地度過一生。我曾經那樣想過。”他深吸一口氣，“但是我無法原諒那些……傷害過你的人。他們差點把你從我身邊奪走。那個時候我就知道，我不能和你分開……”
他親了親阿洛伊斯的額頭，“還有，我要先殺了那些傷害過你的人。”
“我們一起？”
“只要你不嫌棄我。”
阿洛伊斯的心臟跳得很快，彷彿胸腔裡有一面戰鼓正隆隆作響。他沿著約書亞的身體緩緩向上撫摸，掠過胸口、鎖骨，最後停留在下頜。那裡的線條美好得讓他情不自禁想吻上去。就在他準備實施行動時，雷歐納德（該死！又是他！）再次不解風情地跳了出來。
“提醒一下二位，阿爾薇拉公主即將在10秒後到達艦橋。”
忘我擁抱的兩個人立刻觸電般的分開，若無其事地望著螢幕，好像他們剛剛在研究雷歐納德的程式構造，而不是打算幹上一回。
艦橋大門向上升起，雷歐領著阿爾薇拉和卡斯珀走了進來。人工智慧朝兩人拋去一個心照不宣的眼神，立即被阿洛伊斯怒瞪回來。
“這裡就是艦橋，公主殿下。”雷歐忽略飛來的眼刀，優雅地向阿爾薇拉欠了欠身，“您現在正站在暗夜仕女號的心臟上。”
公主環視六個均勻分佈的控制檯，以及光芒變換的全息螢幕，最後她的目光落在了艦橋中央的指揮席上。
“或者說，在她的大腦裡。”她說。
第一百一十四章
雷歐納德一直認為自己是個恪盡職守、忠心耿耿、任勞任怨並且聰明絕頂（這絕不是他自誇）的人工智慧。跟一般的人工智慧所不同的是，他擁有無限近似於人類的情感。雖然他自己並不明白一堆量子發生裝置是怎麼誕生出“情感”這東西的，（正如他不明白一堆物質的結合體是怎麼變成人類的一樣。）但他無疑擁有它。這促使他在做出決定時更為“人性化”，也帶來了一些難以預計的麻煩。人類的情感很好——雷歐承認這一點——但它們也很棘手。人類會喜悅，會煩惱，會瘋狂，會仇恨。人類也會愛。愛在所有人類的感情中被雷歐認為是最麻煩、最棘手的一種。因為愛會導致喜悅、煩惱、瘋狂、和仇恨。愛會導致一切。它就像個萬用字元，可以代表一切，也可以毀滅一切。雷歐在日常工作裡除非必要是不會使用萬用字元的，就像許多人從不說出“愛”這個詞。
在讀取了晶片裡的資料後，雷歐恢復了在寒夜之夢號上的記憶。人類不能兩次跨進同一條河，人工智慧卻能同時身處兩地。身在暗夜仕女號上的他看見了那時身在數萬光年之外的自己，他看見了胡安娜·拜格雷爾的戰鬥和隕落，這讓他體會到了一陣刻骨銘心的痛苦。認識胡安娜的時候她二十歲，而他已經存在了兩千年，既疲憊不堪，又滿懷期待。十年時間對人類來說不算短，但也不算太長，對人工智慧來說更是如同須臾剎那，轉瞬即逝。但在這十年裡雷歐過得非常充實，比以往任何時候都要快樂，甚至比他自虛無中誕生、擁有意識的那天還要快樂。而這全都是因為愛。
雷歐納德深愛人類，所以會因同他們相處而喜悅，會因他們逝去而哀傷。人工智慧並不會如脆弱的人類那樣輕易死亡，像雷歐這樣的高階人工智慧甚至只要有一小部分仍存在於超光網路中，就能重獲新生。雷歐曾目擊過許多死亡，並認為自己已經漸漸習慣了它所帶來的傷痛，但是再度看見死神將他所珍視的人類帶去彼岸，他依舊會痛苦難當。他早就知道死亡必須由活下來的人所承受，兩千年前他就該知道了。
所以當雷歐看見遙遠時空的另一個自己對阿爾薇拉·柴白絲所做的分析後不由得大吃一驚，為此他還挪出幾個程式用來重新演算。演算的結果和先前的分析一模一樣。當帝國年輕的公主踏進暗夜仕