大門，你爸也會是第一個拿棍子轟我出去的人；一個甲級流氓，當他兒子的朋友巳是極限了，若再得寸進尺糟蹋他女兒的一生，那又另當別論。”
“阿城，你還在跟自己過不去嗎？都做到人人稱羨的大哥了，還這麼瞧不起自己。”
“稱羨？如果連自己都看不起自己，別人稱羨有何用？”雷干城心有感慨地說：
“更何況，你妹長得雖標緻，但平日不修邊幅的，根本不對我的胃口，而且她太聰明、激進，又太中性化，我是個舊式男人，怕女性主義者甚過男人婆，而很不巧，她兩者皆是。”
“既然如此，為什麼每次我提到她，你總是這麼關心她的終身大事？”
“因為她是你妹，是你妹就等於是我妹。”雷干城將兩臂往外一攤，昧著心地對眼前的摯友撒謊；對佟信蟬的矛盾感覺是他唯一無法跟佟玉樹分享的秘密。
第三章
“信嬋，再不起床，你會遲到的！”
全身包了一層棉被繭的佟信蟬俯趴在床上，聽到母親的聲音，睜開惺忪的眼，吃力地往床頭櫃上明滅閃爍的計時鐘瞄去。
八點十五分。她稍頓幾秒，跟自己做了一番掙扎才破繭而出，哈欠連聲地朝盥洗室慢拖了過去。十分鐘後，又拖曳著步伐回到衣櫥前，歪著一頭仍被瞌睡蟲霸佔的腦袋，從衣櫥裡抓出一套衣服，更衣完畢後，無意識地將腥紅的唇膏塗上一張蒼白的臉，對著鏡裡首如飛蓬的女人抱怨著，“佟信蟬，你近來晚睡早起不得，八成長老了。”說完抿了一下唇。
一如往昔，她見到鏡子裡浮現一個鬢亂唇豔，怨著過去、躲著未來的女鬼，忍不住將臉湊上鏡子，印下唇記，好奇多年前的那一晚，她留在一個男人肉上的齒印是否也曾紅得這麼絕望。
“信蟬，好了沒啊？牛奶快冷掉了！”老媽的聲音又響了起來。
她這才慢應了一句，“就來了。”隨後抽張紙巾抹掉唇印，抓過排骨梳將頭髮梳直，連同一份檔案夾，塞進空空如也的手提公事包充胖，又是能拖便拖地朝餐廳方向而去。
餐桌上放著一杯半溫的牛奶、一盤煎蛋和吐司。照慣例，她的父親大人一早就到附近公園打太極拳去了，而剛從晨間市場買菜回來的母親踞在餐桌另一頭，正挑著菜蟲；這意謂老調又要重彈了。
“我和你爸拚了大半輩子，克勤克儉過日，錢賺得雖沒隔壁趙伯伯多，但畢竟把你們手足三人給拉拔成人，各有各的成就；尤其是你弟，當初以為他會最教我和你爸操心，沒想到如今他事業最穩，給人剪頭也能剪出學問來，還交了一個好女孩。唉，我和你爸現在退休在家養老，一切過得淡淡的，就只除了你和你大哥的終身大事看不開……”佟太太煞住話，蹙著眉把一條營養過剩的痴肥綠菜蟲往塑膠袋裡一丟。
佟信蟬將杯緣抵往自己的頰邊，出神地看著驚嚇的菜蟲從頭到尾卷得緊緊的，菜蟲翡翠般的皮油得發亮，其溫鮮和諧的色調，應該會很適合自己在吳興街承租的公寓的廁所。
“這裡是你們的老巢，你哥和你弟雖然搬出去自立門戶，回來過節時，我們還是高興得很。至於你，就不一樣了，將來嫁人後，說什麼都不能任性地跑回來，總是要先跟公、婆招呼過，不然會留下壞印象的。唉，說這些有什麼用？八字還不是獨缺一撇。”
佟太太眼裡淌著淚，將頭搖了搖後，心有不平地說：“這個董建民，連理由都不給，說退婚就退婚，當初真是沒將他看透！”
佟信蟬不應聲，安安靜靜地吃完一頓早點後，才提著公事包起身，提醒母親，“媽，我今晚還是有事，不能回家吃飯。”
“又只我和你爸守著這張桌子啊！唉，也罷，去就去，但可別玩得太晚，你一個大閨女，在外行為要檢點些。”
她兩耳如塞豆，把母親的叮嚀擋在心門外，碎步出了巷口，就近攔了一輛計程車，沒跟司機先生報出位於凱達格蘭大道的外交部，反而要司機開到吳興街口的一幢公寓前。
她一下車後，掏出鑰匙開啟上了紅漆的門，途經三樓跟剛從門裡出來的鄰居鄭先生道聲早，不理對方的注視，直接轉上四樓。
甫遷進這租來的兩房兩廳一衛時，房子是慘澹得令人見了就要起雞皮疙瘩。然後她買了奶茶色的油漆，以一塊海綿和一把硬毛刷，抹、撇、點、按，為鬼白底色的空屋染了點顏色，沾了人氣才住得下去。
從此，這個老舊的公寓，便是她作威作福的洞天福地，也是躲避瑣事的桃花源，雖如此，裡面仍是很克難原始，沒有豪華的擺設，也缺乏女