忍不住了，便派人上前喊話。
喊了半天，新蔡城門才緩緩開啟，出來的不是什麼虎威軍，而是新蔡縣令領著屬下一班文吏。一個個哆哆嗦嗦，拜倒道旁，磕頭求恕。
袁術近前一問，才知道，虎威軍早已離去多時。把個袁術氣的，倆眼珠子冒火，七竅生煙，當即傳令，將新蔡縣令並一干文吏悉數斬首。
紀靈見虎威軍已走，便勸袁術道：“主公，既然高雲小兒已離去多時，追恐無益。不如趁此時機，回軍宛城，先滅張繡，也可讓氣一氣那高雲小兒！”
“嗯！”，袁術點點頭，“汝此言有理，想來此番高雲小兒出動大兵來襲，正是為救張繡。本公此時再去宛城，先伏兵馬於固始和埠南兩地，如若高雲小兒再敢前來，便可先斷其退路，本公親率大軍襲之於前，定叫高雲小兒有來無回！”
紀靈連連稱是，於是袁術讓雷薄、袁單二將各領兵馬兩萬，分別屯紮在固始和埠南兩處。袁術自領十萬大軍，使紀靈為先鋒，回軍再向宛城。
老話說：“六月的天，娃娃的臉，說變就變”。袁術兵馬剛到陽安，天降大雨，道路泥濘，馬不堪行。
被逼無奈，袁術只好在陽安城內暫避，一連三天，才算雨過天晴。袁術都快急成病了，一見天色放晴，急忙領兵啟程。
要說袁術取宛城，其實倒也不是隻為了嫉恨張繡兄妹，亂世之中，敵友無常，作為一方霸主，袁術這點胸襟還是有的。
其實宛城本來就是南陽郡的治所，只不過強鄰在側，袁術不得不以提防劉表為重。故此，將一郡的重心南移，將兵馬政要都放在了新野、湖陽、安昌等地，這才使宛城長期被張繡佔據。
如今已經佔據豫州，兵強馬壯，劉表已經不那麼可怕了，袁術這才改變方略。把兵馬移屯到蔡陽，將防禦劉表的戰線延伸到了漢水北岸。
這樣一來，據河而守，相對更加穩固。同時，騰出手來，袁術這才打算著把宛城收回來，同時收回宛城以北的博望等地。
其實就當下的形勢而言，取回宛城，對於袁術還有另外一層意義，那就是北防曹操。
一直以來，袁術都沒把曹操放在眼裡。但是沒想到，曹操成長太過迅速。尤其是西征董卓，凱旋歸來之後，勢力越發強大。已經地跨兗州、司隸、長安一線，兵垂西涼。手下智謀之士、勇武之將，如過江之鯽，難以數計。
這樣的勢力，袁術是看在眼裡，怕在心裡。所以這才下定決心，要取回宛城。
袁術知道，自己領兵撤離宛城的時候，張繡已經是強弩之末。為了不給張繡喘息之機，袁術領兵急行，晝夜兼程，一日夜便兵臨宛城之下。
但此時的宛城似乎有些不一樣了。按照道理來說，袁術這麼遠趕過來，張繡不可能得不到訊息，應該早就弓上弦刀出鞘，全城戒備了。
但是此時此刻，宛城牆頭卻是靜悄悄的，一個人影也沒有。
袁術剛剛經歷過這樣的場面，心裡不禁暗暗琢磨，“難道宛城跟新蔡一樣，張繡知道打不過我，早早跑了”。
想到這裡，袁術心裡一喜，覺得自己還是蠻厲害的，震跑了高雲、又嚇跑了張繡。
心裡一樂，隨即傳令道：“看來這張繡小兒倒是頗識時務，自知非我敵手，多半棄城而去矣！速去叫門！”
一聲令下，頓時有一嗓門兒大的隨身小校，縱馬而出，直到城門之下，大叫道：“呔！裡面的人聽著！我家主公後將軍大人在此！爾等速速開門投降！饒爾等不死！稍有遲疑！雞犬不留！”
話音還未落地，就聽宛城敵樓上一聲梆子響，“刷！”的一下，旌旗四立，伏兵盡起，一個個執刀在手，怒目而視。
敵樓正門前一員上將，手扶垛口而立，指袁術笑道：“公路大人，可識得我否！？”
0293：戰宛城曹仁奇略
宛城敵樓上一聲梆子響，四牆霎時間豎起曹家大旗，袁術登時就蒙圈了。
再看敵樓上，一員上將手扶垛口而立。袁術認識，這個正是曹操麾下大將曹仁。
袁術再傻也明白了，氣的手指曹仁大罵，“曹仁匹夫！焉敢佔吾城池！”
曹仁哈哈大笑，“袁公此言差矣，張繡自願將宛城讓與我家主公，與你何干吶？哈哈哈哈”。
袁術攻佔宛城本來就是為了防禦曹操，沒想到自己耗兵費糧打了一個多月，到頭來卻反讓曹操揀了現成。
袁術一來怒火難遏；二來這宛城如不奪回，那無異於讓曹操在自己心窩上楔了一個釘子。