咳咳，你近日食慾不振，所以給你換換口味。”席子恆悄然地捶了捶胸口，雖然他表述得輕描淡寫，但可是在城中轉了三天才找到一家正宗的京城小吃店，只因吱吱隨口提起一句，想吃這口。
葉思蕊舔了舔嘴唇，用竹籤插出一隻，隨後滿足地咀嚼，孕婦都比較貪吃，她也不例外。
席子恆在一旁欣慰地觀望著，習慣性地幫她拭去嘴角的白糖粒，而後如往常一般舔掉手指上糖沫，笑容總是那般溫柔。
葉思蕊也習慣被哥寵著，就像親大哥那般，她吃不完的飯都由葉思浩“清掃戰場”，有時她會故意剩一口不吃，就是為了“觀賞”哥哥邊發牢騷邊吃剩飯的可愛一面。哥哥還會說，當你哥真倒黴，吃了二十幾年剩飯，下輩子他可不要給這種浪費糧的食壞妹妹當哥。葉思蕊則笑盈盈地托腮回嘴：好呀，看誰願意幫你洗臭襪子和內。褲，還有做飯、換床單、乾洗西服等等。此話一出，葉思浩立刻乖乖大口吃剩飯。
想到大哥，葉思蕊心裡又開始發酸。她用竹籤插起一個奶油炸糕塞到席子恆嘴邊：“張嘴，這麼可愛的哥哥，一定要獎勵。”
席子恆見她終於展現一絲頑皮的摸樣，不自覺地張開嘴，綿軟的白糖沁在口中，一直甜到心裡：“很甜。”
葉思蕊笑眯眯地應了聲，隨後賴在席子恆肩頭依靠，見時機不錯，她決定把懷孕的事告訴他：“哥，我一直想告訴你一件事，可又怕你生氣。”
席子恆嘴角微斂，一種不好的預感湧上心頭：“說吧，為父不氣。”
葉思蕊沉了沉氣：“我，我……懷孕三個月了。”
席子恆顯然未反應過來，他失神地注視前方，就那樣直勾勾地望著，愣是無言應對。
葉思蕊得不到回應，而氣流似乎剎那間停滯，她忐忑不安地坐直身體，偷瞄席子恆的側臉，他神情僵硬地好似石雕像，無知無覺地就像思緒都抽空了一樣。
“哥……”葉思蕊輕喚了聲，她從沒見過席子恆這副神態，真挺嚇人的。
“皇上知曉嗎？……”席子恆幾乎是用全部力氣才吐出這幾個字。
“我以為他不知道，其實他一早就知道。”葉思蕊心虛地擦了擦汗，她就猜到席子恆會錯愕，但沒想對會驚訝到神志恍惚。
皇上一早便知曉吱吱有孕在身，卻在幾次會面中隻字不提，也並未用此等大事強行帶走吱吱，甚至任由自己強詞奪理搶人，他還有何可說的，天子就是天子，氣度絕非常人可比擬。
席子恆緩慢地轉過頭，神色黯然一片：“實話告知為父，你是如何與皇上相遇的……”
葉思蕊本著“坦白從寬抗拒從嚴”的準則將“犯罪過程”供認不諱。從她如何進宮，之間發生了什麼事，直到皇上離開前的一幕都交代了，不過關於他們之間究竟有沒有感情的問題，她是守口如瓶，因為她也不搞不清那種感覺算是愛情還是感動。
席子恆幾乎聽傻了眼，吱吱的經歷簡直可以用一部傳奇去概括，他無論如何也未想到，居然是吱吱強行把皇上帶出宮，皇上非但未治罪，還對他們父女倆器重有加。而這一步步走來，證明皇上對吱吱的感情，絕非一時興趣。他不想看得這般清楚，一點都不想。
“那你為何不與皇上回宮……”
“因為我要陪著哥，皇上有得是人伺候，不會感到孤獨，所以……”葉思蕊話未說完，席子恆已一把將她擁入懷中，他承認自己是孤獨的，不過，別再說下去了，好似一種被施捨的感覺。因為父女之間的芥蒂，因為這條無法逾越的鴻溝，他能得到的感情，永遠是親情。
“吱吱，你會離開我嗎？”
葉思蕊吸了吸鼻子，她能感到席子恆身體傳來劇烈地顫抖，那種不安的情緒傳遞到她心裡，也許她曾經遲疑過，但只是短暫的一瞬，她怎可能丟下大哥，不可能，永遠都不會。
“哥，我早就決定，不會離開你，除非哥討厭我了，讓我走得遠遠的……”
席子恆將她緊緊摟在懷裡，心有慼慼焉，他能感受到吱吱發自內心的話語，更無絲毫敷衍之意，那他就放心，徹底放心了，即便只能當父女，他也認了……
第一年
葉思蕊與席子恆一路南下，各城各鎮逐一徹查官員作風與能力。席子恆整理好一部分資料後，便請密探送往皇宮，期間一來二去與皇上書信不少，但二人都未提及關於吱吱的半個字。
葉思蕊正如她所承諾的，陪伴在席子恆左右，他們的生活恢復以往的平靜，不過她的肚子越來越大，席子恆雖未對外人明說吱