苦讀，準備應付即將到來的期末考試。但是對於貴族家庭出身的女生來說，學業成績從來都是不受重視的，所以越是到了期末，斯萊特林的女生就越是顯得輕鬆愜意，也越發讓人嫉恨了。今年甚至阿斯托利亞都比往年篤定了些，沒有表現出慣常的考前焦慮症。她對伊芙暗示，她的父親格林格拉斯先生無疑已經與烏姆裡奇校長達成了某種共識，再加上，就在前一天的晚上，最難以對付的麥格教授意外受傷，被送去了聖芒戈，阿斯托利亞就更沒有什麼好擔心的了。
阿斯托利亞一邊往湯色深紅的印度阿薩姆紅茶裡羼牛奶，一邊輕鬆地說道：“德拉科只剩下這最後一場魔法史考試了，梅林呀，我真盼著他們的這場折磨快點兒結束，這見鬼的巫師等級考試可真是曠日持久……昨天晚上潘西說她要崩潰了……真不知道明年的這個時候我可怎麼熬……”
伊芙眯著眼睛眺望遠處的黑湖，心不在焉地跟阿斯托利亞敷衍著，心裡面卻在計劃著如何與佈雷斯在蒂卡波湖上玩兒個盡興。阿斯托利亞還在繼續絮絮不止：“今天晚上我本來已經打算好請德拉科幫我補習天文學的——要知道他昨天才考完天文學，對於那滿天的星星正是印象最深刻的時候——可誰知道瑞克？莫恩先生卻非要邀請我參加他的一個在拉文特拉學院的遠親的生日宴會。喔，太不懂得體恤人了，在這樣期末考試前的關鍵時刻！”
伊芙玩味地挑了挑眉毛，輕笑道：“嗯，是呀，阿斯托利亞，你繪製的獵戶座星雲圖連辛尼斯塔教授都讚不絕口，倘若再讓德拉科來指點一二，一定會更加完美的，就更不用提兩個人在星空下並肩觀察星空的浪漫了。莫恩先生居然俗不可耐地要你整晚上都在一群書呆子中間跳舞，的確是太不知趣了！但是有一點我想不明白：你可以拒絕他呀！”
阿斯托利亞的臉頰微微透出點兒紅暈，她扯了扯自己繡著中國垂絲海棠紋樣的蕾絲袖口，有些懊惱地解釋道：“我父親特意寫信叮囑我別怠慢了他，因為他的哥哥極有可能成為下一任的魔法部副部長。”伊芙露出恍然大悟的神情，故意嘆息道：“可憐的德拉科，我要為他擔心了，馬爾福家可拿不出那麼一位前途無量的大人物。”
阿斯托利亞有些氣惱，口不擇言地說道：“哪怕瑞克？莫恩有一打哥哥在魔法部擔任要職，也無助於他的魅力——誰會看上一個青蛙樣兒的矮小男生？”伊芙笑謔道：“親愛的，可別把話說得太早，你忽視的那隻青蛙也許就是白馬王子哦。你覺得他矮小，說不定只是你看的角度不對，然後，真命天子就這麼擦肩而過了……”
阿斯托利亞撲過來擰她的嘴，兩個女生笑鬧著滾到了草地上，雪白的餐布上落滿了嫣紅的花瓣，紅花七葉樹在風中搖曳，似乎也笑得腰都直不起來，遠處的黑湖依舊靜靜地盪漾著漣漪，天上的白雲時而追逐著飛跑過去，時而低下頭來在如鏡的湖水中欣賞自己的倒影……這真是一個無憂無慮的下午，那個時候，兩個女生還不知道，這種無憂無慮的下午要到很久很久以後才會再來。
伊芙給茶壺施了三遍保溫咒，還是沒有等來原本說好要來喝茶的德拉科和佈雷斯，失約不是紳士們的習慣，後來當夕陽開始拖曳著自己的影子往黑湖裡走的時候，感到不安的伊芙和阿斯托利亞便匆忙回到城堡。
他們都不在公共休息室裡，有同學告訴她倆，是烏姆裡奇校長叫他們去幫什麼忙了，這似乎並不能令人安心，伊芙心中的不安在擴大。晚餐的時候，他們都沒有出現，烏姆裡奇也不在，甚至斯內普教授都缺席了，伊芙焦慮地環顧餐廳，發現格蘭芬多餐桌上也缺了好幾個人，其中就包括救世主三人組。
但是她什麼也打聽不出來，因為似乎沒有人知道發生了什麼事，大家都在交頭接耳、胡亂猜測，連教師們都在彼此竊竊私語。最後，大家只能回到各自學院的公共休息室，在不安中等待著，伊芙和阿斯托利亞緊挨在一起坐在角落的沙發上，兩個人連續幾個小時就這樣茫然地等待著，伊芙第一次有了在命運面前任其宰割的無力感，她就這樣靜默著，在心中默默祈禱，一直到深夜。
德拉科是突然之間回來的，他的身後還有佈雷斯、潘西、西諾特、克拉布和高爾幾個人，他們全都神色凝重。看了看公共休息室裡疲憊不堪地等待訊息的同學，德拉科露出了一絲轉瞬即逝的苦笑，他簡短地說道：“恐怕我要告訴大家的是個壞訊息：魔法部已經承認神秘人復活——巫師界的戰爭開始了。”
在片刻的震驚之後，絕大多數斯萊特林男生接受了這個事實——畢竟大家都知道這是遲早的事。有幾個神經過敏的女生出