柔嫩多汁。艾草如苦藥，牛羊馬都不吃，因而艾草隨意瘋長。陳陣一見高草就職業性地放慢腳步，他握緊鐮刀，警惕地彎下身體，做好戰鬥準備。老羊倌們常常提醒知青羊倌，夏天放羊的時候一定得留神艾草地，那裡草高蚊子少，是狼避蚊藏身的地方。狼為了驅蚊，還會故意在艾草地裡打滾，讓全身沾滿沖鼻的艾草藥味，給自個兒穿上一件防蚊衣。
沒有狗，陳陣不敢深入，他大吼了兩聲，不見動靜，又站了一會兒，才慢慢走進艾草地。陳陣像見到救命仙草一樣，衝進最茂密的草叢一通狂割。草汁染綠了鐮刀，空氣中散發出濃郁的藥香，他張大了嘴敞開呼吸，真想把自己的五臟六腑都裹上艾草氣息。
陳陣割了結結實實冒尖的一大筐艾草，快步向家走。他抓了一把嫩艾草，擰出汁抹在手背上。果然，惟一暴露在外的面板也沒有多少蚊子敢刺了。
回到包裡，陳陣加大爐火，新增了不少幹牛糞。再到柳條筐車裡找出一年來收集的七八個破臉盆，他挑了最大的一個，放進幾塊燃燒的牛糞，又加上一小把艾草，盆裡馬上就冒出了濃濃的艾香白煙。
陳陣端起煙盆放到狼圈的上風頭，微風輕吹，白煙飄動，罩住了大半個狼圈。草原上，艾煙是黃蚊的天敵剋星，煙到之處，黃蚊驚飛，連吸了一半血的蚊子都被燻得慌忙拔針逃命。剎那間，大半個狼圈裡的蚊群便逃得無影無蹤。
艾煙替小狼解了圍。可是小狼見了火星和白煙，卻嚇得狼鬃立，全身發抖，眼裡充滿恐懼，亂蹦亂跳，一直退到狼圈邊緣，直到被鐵鏈勒停，還在不停地掙扎。小狼像所有野狼那樣怕火怕煙，怕得已經忘掉了蚊群叮刺的痛苦，拼命往白煙罩不到的地方躲。陳陣猜想，千萬年來草原狼經常遭遇野火濃煙的襲擊，小狼的體內一定帶有祖先們怕火怕煙的先天遺傳。陳陣又加了一把艾草，挪了挪煙盆，將白煙罩住小狼。他必須訓練小狼適應煙火，這是幫它度過最苦難的蚊災的惟一出路。在野地裡，母狼會帶領小狼們到山頭或艾草叢裡避蚊；而在人的營盤，陳陣必須擔起狼媽的責任，用艾煙來給小狼驅蚊了。
第二十八章（3）
白煙源源不斷，小狼拼死掙扎，幾乎把自己勒死。陳陣狠下心不為所動，繼續加火添草。小狼終於累得掙扎不動了，只好哆哆嗦嗦地站在艾煙裡。小狼雖然對白煙充滿了恐懼，但是它好像漸漸感到渾身輕鬆起來，包圍它幾天幾夜的蚊群噪聲消失了，可惡的小飛蟲也不見了。它覺得很奇怪，轉著腦袋四處張望，又低頭看了看肚皮，那些刺得它直蹦高的小東西也不知上哪兒去了。小狼眼裡充滿狐疑和驚喜，頓時精神了不少。
白煙繼續湧動，但小狼只要一看到煙，就縮成一團。煙盆裡突然冒出幾個火星，小狼嚇得立即逃出煙陣，跑到沒有煙的狼圈邊緣。但它剛一跑出白煙，馬上又被蚊群包圍，刺得它上躥下跳，沒命捂臉。刺得實在受不了了，它只好又開始轉圈瘋跑。跑了十幾圈，小狼的速度慢慢減了下來，它好像忽然發現了蚊多和蚊少的區域差別：只要一跑進煙裡，身上的蚊子就呼地飛光；只要一跑出白煙，它的鼻頭準保捱上幾針。小狼瞪圓了眼睛驚奇地望著白煙，而且在白煙裡停留的時間越來越長了。小狼是個聰明孩子，它開始飛快地轉動腦筋，琢磨眼前的新事物。但它還是怕煙，在煙與無煙的地帶猶豫。
一直在營盤牛車下躲避蚊子的幾條大狗，很快發現了白煙。草原上的大狗都知道艾煙的好處，它們眼睛放光，興奮得趕緊帶著小狗們跑來蹭煙。大狗們一衝進煙陣，全身的蚊子呼地燻光了。大狗又開始搶佔煙不濃不淡的地盤，臥下來舒服地伸懶腰，總算可以痛痛快快地補補覺了。小狗們還從來沒嚐到過艾煙的甜頭，傻乎乎地跟著大狗衝進到煙陣，馬上就高興得合不上嘴了，也開始搶佔好地盤。不一會兒，四米直徑的小小狼圈，臥下了六條狗，把小狼看得個目瞪口呆。
小狼那叫高興，眼也眯了，嘴也咧開了，尾巴也翹起來了。它平時那般殷勤地揮動雙爪，三番五次熱情邀請狗們到它的狼圈來玩，可狗們總是對它愛搭不理，今天竟然突然間不邀自來，並且全體出動，就連最恨它的伊勒也來了，真讓小狼感到意外和興奮，比得到六隻大肥鼠還要開心。小狼一時忘掉了害怕，它衝進煙陣，一會兒爬上二郎背上亂蹦；一會兒又摟住小母狗滾作一團。孤獨的小狼終於有了一個快樂的大家庭，它像一個突然見到了全家成員一同前來探監的小囚徒，對每條狗好像都聞不夠、親不夠、舔不夠……陳陣從來沒有見過小狼這樣高興過，他的眼圈有些發澀……
狗多煙少，外加一條狼，