艾煙就有些不夠用了。小狼原本是這塊地盤的“主人”，現在反倒被反客為主的狗們擠到煙流之外去了。小狗們還在爭搶地盤，兩條小公狗毫不客氣地把好客的小狼再次頂出煙外。小狼有些納悶，它忍受著蚊群的叮刺，歪著腦袋琢磨著狗們的行為。不一會兒，小狼眼中露出恍然大悟的神色，眼裡的問號沒有了，它終於明白：狗們並不是衝著它來的，而是衝著白煙來的。那片一直讓它害怕的白霧，是沒有可惡小飛蟲的舒服天地，而這塊地盤原本是特為它準備的。從不吃虧的小狼立即感到吃了大虧，便怒氣衝衝像搶肉一樣衝進煙陣，張牙舞爪兇狠地驅趕兩條小公狗。一條小狗死賴在地上不肯離開，小狼粗暴地咬住它的耳朵，把它生生地揪出煙陣，小公狗疼得嗚哇亂叫。小狼終於為自己搶佔了一個煙霧不淡又不嗆的好地段，舒舒服服地趴下來，享受著無蚊的快樂。好奇心、求知慾、研究癖極強的小狼，始終盯著冒煙的破盆看，看得津津有味，一動不動。
過了一會兒，小狼突然站起來，向煙盆慢慢走去，想去看個究竟，可沒走幾步，就被濃煙嗆得連打噴嚏，它退了幾步，過了一會兒，它又忍不住好奇心，再去看。小狼把頭貼在煙少的地面“躡手躡腳”匍匐前進，接近煙盆，它剛抬起頭，一顆火星被風吹出，剛好飛到小狼的鼻頭上，它被燙得一激靈，像顆被點著火捻的炸彈那樣炸了起來，又重重地落在地面。它的鬃毛也全部起，呈往外放射狀。小狼嚇得夾起尾巴跑回二郎身旁，鑽進它的懷裡。二郎呵呵笑，笑這條傻狼不知好歹。二郎張開大嘴，伸出舌頭舔小狼的鼻頭，小狼老老實實趴在了地上，傻呆呆地望著煙盆，再也不敢上前一步了。過了一會兒，小狼像一個犯困的嬰兒，困得睜不開眼睛，很快睡了過去。被蚊群折磨了幾天幾夜的小狼，總算可以補一個安穩覺了。但陳陣卻留意到，熟睡中的小狼，耳朵仍在微微顫動，它的狼耳仍在站崗放哨。
陳陣聽到磕磕絆絆的馬蹄聲，那匹白馬也想來蹭煙。陳陣連忙上前，解開馬絆，把馬牽到狼圈的下風頭，再給白馬扣上馬絆子。密佈馬身的黃蚊“米糠”，呼地揚上了天。白馬長舒了一口氣，低下頭，半閉眼睛打起盹來。
大蚊災之下的一盆艾煙，如同雪中送炭，竟給一條小狼，一匹大馬和六條狗救了災。這八條生命都是他的寶貝和朋友，他能給予它們最及時有效的救助，陳陣深感欣慰。小狼和三條小狗像幼兒一樣還不知道感謝，在舒服酣睡，而大白馬和三條大狗，卻不時向陳陣投來感激的目光，還輕輕搖著尾巴。動物的感謝像草原一樣真摯，它們雖然不會說一大堆感恩戴德的肉麻頌詞，但陳陣卻感動得願意為它們做更多的事情。陳陣想，等聰明的小狼長大了，一定會比狗們更加懂得與他交流。大災之中，陳陣覺得自己對於動物朋友們越來越重要了。他又給煙盆加了一些幹牛糞和艾草，就趕緊去翻曬背運牛糞餅。
第二十八章（4）
蚊災剛剛開始，山溝裡的艾草割不完，抗災的關鍵在於是否備有足夠的幹牛糞。無需催促，整個大隊的女人和孩子，都在烈日下翻曬背運牛糞餅。
在額侖草原，牛羊的幹糞是牧民的主要燃料。在冬季，幹牛糞主要是用來引火，那時的燃料主要是靠風乾的羊糞粒，因為家家守著羊糞盤，每天只要在羊群出圈以後，把滿圈的羊糞粒鏟成堆，再風吹日曬幾天就是很好的燃料，比干牛糞更經燒。但是在草原的夏季，羊糞水分多不成形，牧民在蒙古包裡就不能燒羊糞，只能燒乾牛糞。然而在夏季，牛吃的是多汁的嫩青草，又大量地喝水，牛糞又稀又軟，不像其他季節的牛糞乾硬成形，因此必須加上一道翻曬工序。
夏季翻曬牛糞是件麻煩事和苦差事。每個蒙古包的女人和孩子，一有空，就要到營盤周圍的草地上，用木叉把一灘灘表面曬乾、內部溼綠的牛糞餅一一翻個，讓太陽繼續暴曬另一面。再把前幾天翻曬過的牛糞餅三塊一組地豎靠起來，接著通風暴曬。然後，又把更早幾天曬硬了的牛糞餅撿到柳條筐裡，背到蒙古包側前的糞堆上。但是剛揹回來的牛糞還沒有乾透，掰開來，裡面仍然是潮乎乎的，此時把外幹內溼的牛糞，堆在糞堆上主要是為了防雨。盛夏多雨，如不抓緊時間，一遇上急雨，糞場上晾曬多日的牛糞不一會兒就會被雨淋成稀湯。而堆在糞堆上的半乾牛糞，遇雨則可馬上蓋上大舊氈擋雨。雨過之後，再掀開暴曬。
在草原夏季，看一家的主婦是否勤快善持家，只要看她家蒙古包前的牛糞堆的大小便可知曉。知青剛立起自己的蒙古包時，不懂未雨綢繆，一到雨季知青包常常冒不出煙來，或者光冒煙不著火，經常要靠牧民