憊不錯，這樣的話，現在他最好駛離夜面陰影。事實上，只要他繼續遠離索拉利，這顆行星呈現的圓盤便會越來越小；當它變得比遠方體積大許多倍的太陽更小時，陰影無論如何都會消失。
同時，他指示電腦將太空艇駛離行星軌道面，這樣可使加速過程安全許多。如此一來，他們便能更快到達一個空間曲率夠小的區域，進行安全無虞的躍遷。
與往常一樣，他又開始凝視遠方的恆星。靜寂而亙古不變的星體幾乎帶來一種催眠效應；它們本身的動盪與不定都已被長距離遮掩，呈現眼前的只有眾多閃爍的光點。
其中一個光點，當然就是地球環繞的太陽——第一個太陽。生命在它的熱輻射下誕生，人類也在它的庇廕下演化出來。
當然，如果外世界環繞的那些明亮而顯眼的恆星，全未收錄在銀河輿圖中，那麼，同樣的情形也可能發生在“這個太陽”上。
彬者，是否只有外世界的太陽被故意遺漏，因為早年曾有過什麼條約協定，讓他們得以遺世獨立？會不會地球的太陽雖收錄於銀河輿圖中，卻跟那些類似的、不含可住人行星的無數恆星混在一起了？
畢竟，銀河中這類恆星總共三百億左右，卻只有約千分之一的軌道上有可住人行星。以他目前所在的位置為中心，周圍幾百秒差距之內，也許就有上千顆如此的可住人行星。他是否應將那些恆星逐一篩選，將所有的可住人行星都找一遍？
彬者，第一個太陽甚至不在銀河這一區域？還有多少星域的居民，深信那個太陽是他們的近鄰，而自己是最早一批殖民者的後裔？
他需要更多的資料，目前為止他什麼也沒有。
即使當初在奧羅拉的萬年廢墟中進行最仔細的搜尋，他也十分懷疑能否找到地球的下落。至於索拉利人，他更懷疑它們會提供任何相關資料。
而且，如果有關地球的所有資料，都從川陀那座偉大的圖書館消失無蹤：又如果蓋婭偉大的集體記憶，對地球也完全一片空白，那麼在那些失落的外世界上，也幾乎不可能有任何資料得以倖免。
假如他純粹出於運氣，竟然找到地球之陽，進而找到地球本身——會不會有什麼外力使他無法察覺自己已經找到了？地球的防衛果真滴水不漏？它保持隱匿的決心果真如此堅決？
他究竟在尋找什麼？
是地球嗎？或是他認為（並無明確理由）可以在地球上找到謝頓計劃的漏洞？
如今，謝頓計劃已運作了五個世紀，（據說）最終將帶領人類抵達一個安全的港灣——第二銀河帝國的懷抱，它將比第一帝國更偉大、更崇高、更自由。然而他，崔維茲，卻否定了第二帝國，轉而支援蓋婭星系。
扒婭星系將是個巨大的有機體；而第二銀河帝國不論如何龐大，如何多樣化，也只是眾多獨立有機體的聯合組織，與它柑較之下，每個有機體僅只具有微觀的尺度。自人類發跡以來，不知已建構出多少的個體集合，第二銀河帝國只不過是另一個例子。雖然它有可能是最大、最好的一個，卻仍無法脫離既有的框架。
扒婭星系則是個完全不同的組織，比第二銀河帝國更理想。因此謝頓計劃必定存有瑕疵，連偉大的哈里·謝頓自己都忽略了。
伹若是連謝頓都忽略的問題，崔維茲又怎麼可能修正？他不是數學家，對謝頓計劃的細節一概不知，全然沒有概念。而且，即使有人能為他解釋，他仍然會聽得一頭霧水。
他知道的只是謝頓計劃的兩個假設——必須牽涉到為數眾多的人類，而且他們都不知道計劃的具體細節。只要想想整個銀河龐大的人口，第一個假設便不證自明；第二個假設也一定正確，因為知道計劃細節的只有第二基地人，而他們的保密功夫極為到家。
唯一的可能，是還有個並未言明的假設，一個大家都視為理所當然的假設。由於實在太過明顯，所以從來沒有人提到或想到——伹卻有可能不成立。這個假設若不成立，就會使謝頓計劃的偉大目標大打折扣，使蓋婭星系比第二帝國更勝一籌。
可是，倘若這個假設如此顯而易見，如此理所當然，甚至從未有人想去捉它，它又怎麼可能會錯呢？如果從來沒有人提及或想到，崔維茲怎麼知道有這個假設的存在？即使他猜到它的存在，對它的本質又能有什麼概念？
難道他真是那個崔維茲，一個擁有百分之百正確直覺的人，正如蓋婭所堅持的？他總是知道怎樣做才正確，即使不知自己為何要那樣做？
現在他正逐一探訪所知的每個外世界。這樣做是