轉身離去。
“我不需要安撫！”崔維茲對裴洛拉特吼道。“我很抱歉，也許我的情緒忽然失控，但我們總不能讓一個小孩玩弄操縱裝置，你說對不對？”
“當然不能。”裴洛拉特說：“可是事情太突然了，所以寶綺思一時之間不知所措，其實她可以制止菲龍。菲龍實在算是很乖了，想想她的處境，被迫遠離家鄉，還有她的——她的機器人，而且還被迫投入一個她不瞭解的生活。”
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“我知道。當初不是我要帶她同行的，記得吧，那是寶綺思的主意。”
“沒錯，但我們若是不帶她走，這孩子準死無疑。”
“好吧，待會兒我會向寶綺思道歉，也會向那孩子道歉。”不過他仍舊眉頭深鎖，裴洛拉特柔聲問道：“葛蘭，老弟，還有什麼事困擾著你嗎？”
“這海洋——”崔維茲說。他們早已鑽出暴風雨，雲層卻濃密依舊。
“海洋有什麼不對勁？”裴洛拉特問。
“太多了就是問題。”
裴洛拉特一臉茫然，崔維茲突然又說：“沒有陸地，我們沒看到任何陸地。大氣絕對正常，氧和氮的比例恰到好處，因此這顆行星一定經過精密改造，也一定擁有維持氧氣含量的植物。在自然的狀況下，不會出現這樣的大氣——想必只有地球例外，這種大氣原本就是地球形成的，誰知道為什麼。不過，話說回來，精密改造過的行星總有足夠的乾燥陸地，最多可佔總表面積的三分之一 ，絕不會少於五分之一。所以說，這顆行星既然經過精密改造，又怎麼會缺乏陸地呢？”
裴洛拉特說：“有可能，因為這顆行星是雙星系的一部分，和一般的典型完全不同。也許它並未接受過精密改造，而是以特殊方式演化出大氣的，在環繞單星的行星上，則從未出現過這種方式。這裡可能獨立發展出某種生命，就像地球一樣，不過卻是水中生物。”
“就算我們接受這點，”崔維茲說：“對我們也沒任何益處。水中生物絕不可能發展出科技，科技總是建立在火的發明上，而水火是不相容的。一個擁有生命卻沒有科技的行星，並不是我們找尋的目標。”
“這點我瞭解，但我只是做理論上的考量。畢竟，據我們所知，科技從無到有僅僅發展過一次——就是在地球上。在銀河其他各個角落，科技都是由銀河殖民者播種的。如果只有一個研究案例，你就不能說科技‘總是’如何如何。”
“在水中行動得具備流線型的形體，水中生物不能有不規則的外形，或是像人手那樣的附肢。”
“烏賊就有觸手。”
崔維茲說：“我承認我們可以做各種臆測，伹你若是幻想在銀河某個角落，會獨立演化出一種類似烏賊的智慧生物，而且發展出一種無火的科技，你就是在想像一種完全不可能的事，我的看法如此。”
“你的‘看法’如此。”裴洛拉特柔聲說。
崔維茲突然哈哈大笑。“很好，詹諾夫，我看得出你是在強詞奪理，來報復我剛才對寶綺思的大吼大叫，你的確很成功。我答應你，如果找不到陸地的話，我們會盡可能搜尋海洋，看看能否找到你說的那種文明烏賊。”
他在說這番話的時候，太空艇再度進入夜面陰影，顯像螢幕也變得一片漆黑。
裴洛拉特顯得有些畏縮。“我一直在想一個問題，”他說：“這樣到底安不安全？”
“什麼到底安不安全，詹諾夫？”
“在黑暗中像這樣高速飛行。我們也許會越飛越低，最後一頭栽進海里，然後立刻報銷。”
“幾乎不可能，詹諾夫，真的！電腦讓我們始終沿著一條重力線飛行，換句話說，它一直讓行星重力場保持褂訕強度，這就表示它使我們和海平面幾乎維持褂訕距離。”
“可是有多高呢？”
“將近五公里。”
“這樣還是不能真正讓我心安，葛蘭。難道我們不可能碰到陸地、撞上我們看不見的山峰嗎？”
“我們看不見，可是太空船的雷達會看見，而電腦會引導太空船繞過或飛越山峰。”
“那麼，萬一經過的是平地呢？我們會在黑暗中失之交臂。”
“不，詹諾夫，我們不會錯過。水面反射的雷達波和陸地反射的完全不同，水面基本上是平坦，而陸地則崎嶇不平。因此比較之下，陸地反射的雷達波顯得極為紊亂，電腦能分辨其中的差別，如果眼前出現陸地，它隨時會告訴我們。就算是大白天，整個行星陽光普照，電腦也一