嘴裡惦記著人兒去向，道：“表嫂在侍候姨娘，應當不會過來了。”
心心念唸的娘子被母親大人押著不放，他完全無勢可乘，只得認命低頭，乖乖寫帳。
她則安坐靠椅，縱覽手簡，盈盈恬笑。
就算見不著他的人，只是看他頁頁透出動練的眉批，她已知足。不管他心裡有誰，她還是能待在他身旁，既然放不下這份毫無希望的感情，那麼，就讓她安於現狀。
“口是心非的丫頭，嘴巴說對絲綢沒興趣，現在抱著我鐵老弟的絲綢圖樣讀個什麼勁兒？”曾元晟瞧她自得其樂，玩心一起，啟唇揶揄。
“你管我那麼多做啥？快管好你的帳，可別弄出一本爛帳害銘哥哥回來替你收拾，教他活受罪。”反唇相稽，她仰起下巴，不客氣地回擊。
“喲，好個張牙舞抓的小辣子，可惜就是沒種對你銘哥哥這樣撒潑。”他嘖嘖，似笑非笑地放餌勾她。“至於我鐵老弟要不要受罪嘛——這你倒放寬心，他啊，是不可能再碰咱曾家的帳了，我真做出一本爛帳也與他無干。”
“嘎？”她瞠目。他什麼意思？
“昨兒個才體認到管帳這麼勞神繁複，多虧有他為曾家效勞了這麼多年，真是辛苦了。”感慨完畢，他伸伸懶腰，右手揮毫，左手滴滴答答地打起算盤。
“晟表哥，為什麼銘哥哥不再管帳？”他、他這兩天去哪兒了？她緊張起來，放下手簡，冒冒失失走到案前，近乎低聲下氣地詢問。
昨天晟表哥坐鎮書房管帳，她還以為鐵銘勳又接待貴客去了，可眼下看來……
好像並非這麼回事。
“啊哈！我好忙，真忙啊！”他專心做事，懶得理她，有意吊她胃口，教她七上八下不得好不安樂。
“晟表哥……”
第2章（2）
聽她嗓子轉泣，他方抬目舍她一眼，視線不意掠過窗戶，他定睛一看，頓時咧開俊美笑顏。
“墨荷！”
紀湘轉首，反應得比他更快，拔腿就跑至正跨進門檻的婦人跟前，用力抱緊她的柳腰，哭喪著臉，急切問：“表嫂，你們趕走銘哥哥了嗎？”
她知道鐵銘勳在曾家幾乎獨掌大權，但他始終不姓曾，當年曾老爺命他管帳，已引來一眾親眷不滿，倘若他有天與曾家人生隙了，真沒道理留在曾家。
可是，不待在曾家管帳，他能上哪兒去？
“打哪兒來的渾話？”墨荷蹙眉。
她眨眨水眸，回首指向案前笑得如沐春風的男人。“晟表哥說銘哥哥不能再碰帳目。”
“你別聽他胡說！”墨荷瞪著丈夫，看他把湘湘嚇的。“傻湘湘，是鐵弟決定重振他鐵家祖業，想在外頭闖事業，才不再管曾家帳目。難得有他這樣一個人才，我們多想留住他，怎會趕走他？”掏出手絹拭去湘湘已滑落香腮的淚水，她溫柔拍撫她顫抖的纖背。
她真傻，居然這般輕易就讓晟表哥唬了。
霎時意識自己太過激動，她面上一哂，不安地往後縮縮身子，不好意思再賴在表嫂懷裡。
墨荷輕輕放開她，看她為了鐵弟如此憂悒傷神，於心感感焉。
湘湘多好，他何以偏偏看上湘湘的姐姐去了？
“墨荷，湘湘欺負我！”曾元晟見風緝縫，覷她倆一分離就立即從後摟住愛妻，整顆頭親暱地擱在她肩上，大模大樣地朝她香馥玉頸偷香。“我只說了鐵弟不再碰帳目，她就懷疑我把人趕走，我曾元晟豈是這種過河拆橋的忘恩之輩？她這樣中傷我，實在欺人太甚！”本應氣慣填膺的一席話，偏生讓他雄渾的嗓音說得撒嬌，再瞧他一個大男人掛在小女人身上，這德行可謂無賴又輕浮至極。
紀湘快吐了，明明是他誤導她！
“別動手動腳！”墨荷打著腰上粗腕，受不了他攀纏般的偎傍。有人在旁看著呢，他怎地不知收斂，厚顏不改？
“我只問一句就走。”見他全無歇手之意，她索性舉手掩起雙目，擋去非她這閨女該見識的卿卿我我，直截了當地問：“銘哥哥現在人在哪兒？”
曾元晟不再刁難，爽快回應。“他在東口那兒看鋪子。”去去去，快別妨著他們夫妻恩愛。
“再會。”
她如蒙恩澤，一溜煙跑出了書房，還為他們關起門扉，極其周到。
“唉，人老了，骨頭不中用嘍。”
許忠一手拄著柺杖，一手提著茶壺，顫巍巍地自裡間走進空蕩蕩的鋪面，佇立櫃臺旁的年輕男子見狀，立即上去攙扶他。