請安的時候，破天荒地吃了許多，皇太后看著吃得津津有味的皇帝，不免笑了：“慢些吃，還跟小時候一樣呢。”
福臨抬頭，用明黃絲絹擦了擦嘴，不滿道：“誰讓額娘宮裡的吃食那麼好吃，兒子都覺得意猶未盡，額娘還好意思怪兒子。”
太后聽著皇帝撒嬌的語氣，慈愛地說道：“好好好！，你吃你的，額娘再不說了！”
福臨俏皮一笑，說道：“皇額娘說晚了，兒子可吃飽了！”
太后再也忍不住大笑，蘇茉兒也在旁邊忍俊不禁。
這天，天上黑壓壓的烏雲再也承載不住重量，下起了鵝毛大雪，雪片紛飛，給紫禁城穿上了一層厚厚的棉衣，整個皇城被冰雪包裹，氣象愈加威嚴雄渾，讓人不敢生出半點輕慢之心。
“這場雪來得正好，民間不是有話，叫做瑞雪兆豐年？是個好兆頭。”皇太后把手放在紫貂皮圍裡，看著窗外紛飛的白雪。
蘇茉兒介面：“是啊，來年肯定是天下太平，五穀豐登。”
太后點了點頭，耳垂上的碧玉墜子閃著柔和的光芒。她轉身要坐下，卻有小宮女打了門簾子闖了進來，蘇茉兒正要喝止，卻聽那小宮女急聲說道：“太后，禮親王府上的使者來了。”
蘇茉兒帶了使者進來，使者顧不得身上的雪片子，撲通跪倒在太后面前。
太后的心猛地一跳，只聽到：“太后，禮親王病逝了。”
剎那間，殿中沉靜如水，太后的心一直冷了下去，過了好一會兒，才開口道：“禮親王去得可安詳？”
使者從袖中取出了一張紙交給太后，伏下身去：“禮親王的遺言說，皇太后交給他的事情，他辦完了，有臉去見列祖列宗。”
太后捧著這張紙，含淚點頭。
禮親王代善的死震動朝野，這位為大清奉獻了一生的老親王最終熬不過這個冬天駕鶴西去，禮親王府來往弔唁的人絡繹不絕，聖旨厚葬禮親王，爵位由禮親王第七子滿達海繼承，禮親王為大清朝鐵帽王之首，世襲罔替。如此，也是極盡哀榮了。
那張紙上，是攝政王多爾袞的親筆信，太后看著紙上熟悉的字，卻寫著忤逆之言，心痛憤怒難以言說。但攝政王遲遲沒有動作，事關皇室宗族，太后並不發難，只把那張重要的證據用錦盒裝了放在自己床上那塊“事事如意”的暗格裡。
皇太后坐在床頭，耳邊還是剛剛多爾袞傷心欲絕的話語：“玉兒……你果真對我下手了……你是要置我於死地麼？”
滾燙的眼神，熱烈的語氣，她的心縮成了一團，痛得無法呼吸：“多爾袞，你停手吧。”
多爾袞卻仰天狂笑，頭也不回地離去。
皇太后擦了擦臉上的淚水，疲憊地躺下，被子裡淡淡的薰香香味讓她有些恍惚。
冬去春來，過了年關，轉眼已到三月，大地回暖，草長鶯飛。
慈寧宮花園的水池中，養了一冬的錦鯉肥壯而色彩鮮豔，水邊的柳樹冒出了碧綠的葉子，萬條垂下綠絲絛，原是這樣美麗的景色。
皇太后坐在臨池的小亭子中，看那悠閒的錦鯉。
蘇茉兒急急過來，在太后耳邊說了幾句，太后驚得一下子站起來，差點摔倒，還好蘇茉兒及時扶住了她：“你說的是真的？多鐸染了天花？！”
蘇茉兒捂住嘴點點頭。
太后一下坐倒，雙手掩面，有淚珠指縫間流出，“太醫怎麼說？還能不能救？”
蘇茉兒泣不成聲：“太醫說，是早晚的事情了。”
皇太后緩緩放下手，“多鐸……他還那麼年輕……”
蘇茉兒顧不得自己淚流滿面，親自去擦皇太后臉上的淚痕，“格格……豫親王命中如此，您別這麼傷心。”
皇太后搖搖頭，心痛道：“多鐸是多爾袞的同胞弟弟，多爾袞他……”
蘇茉兒心下一陣絞痛：“十四爺眼下急得不行，說如果太醫救不了豫親王，太醫院全體陪葬。”
皇太后訥訥無語，只無聲飲泣。
豫親王府，天花這種讓滿人聞風喪膽的疾病，多鐸的房間除了福晉和攝政王誰也不敢靠近一步。
福晉紅著眼角為自己昏迷不醒的夫君擦了擦額頭上的汗，小聲哭著退了下去。
多爾袞看著床上虛弱蒼白的弟弟，流下兩行淚水。病中的多鐸，原本消瘦的雙頰上，密密麻麻的點子，兩道黑眉痛苦地絞在一起，嘴裡喃喃喚道：“額娘，額娘……”
多鐸睜開了眼睛，還像以前那樣炯炯有神，多爾袞知道，這是