領頭的趁機一腳踢向晃司的臉，鮮血從晃司口中噴出來。不等晃司有所反應，一個傢伙看準了晃司受傷的肩膀一腳踢下去，只聽“喀嚓！”一聲，已經受傷的肩膀又發出斷裂聲，晃司痛得渾身顫抖，又一腳踢來，晃司昏了過去……
比賽以高濱臺的勝利而告終。
高濱臺高校歷史性地闖進了八強。
當隊友們歡呼勝利時，泉卻離開賽場向晃司在的地方跑去。
來到那個僻靜的角落，那裡，已經聽不見任何聲音了。
惴惴地從牆角探出頭，泉發現了倒在地上昏死的晃司。
他倒在那裡，滿臉是血，渾身是土，綢緞般柔順的頭髮散亂地粘在帶血的臉上，右手緊緊抱著左肩。
心，控制不住地一陣陣顫抖。像怕驚醒倒在那裡的人，泉慢慢走過去……
遠處忽然傳來芹香和優吾的喊聲，泉猶豫了一下，將手裡的毛巾扔在晃司的臉上，轉身離開。
感到了毛巾溼潤的涼意，晃司無力地睜開眼睛，朦朧中看見泉漸行漸遠的背影，心裡，
溢滿了溫柔的愛。
——我的這種感情，是戀愛的感情嗎？
——不，這只不過是施捨罷了，才不是戀愛的感情！
——只有那個人例外……
——不然的話，誰會去喜歡上一個男人？
“踢什麼足球！我就不踢了給你看！”
——我知道，當時你是在怎樣的心情下說這句話的。
——我要怎麼做才能補償你？
——我要怎麼做？
——泉！
——你那漂亮的笑容，我好想再看一次。
——除了你以外，我誰都不要！
——除了你……以外……
泉返回球場找到芹香和優吾，看到仍然歡欣雀躍的弟妹一掃臉上的陰霾，心裡忽然有一種作出決定後如釋重負的感覺。
他不會再猶豫。
他要放下包袱。
他要贏！
但是，這個決定勢必會帶來不可躲避的傷害，勢必會連累到自己想要保護的人，何況，傷害已經造成了。想到這，他決定去一趟崛尾家。
傍晚，泉跟著芹香和優吾一起來到崛尾家，剛一進門，泉就深鞠一躬。
“伯父伯母，真的很對不起你們！”
以為發生了什麼事情，崛尾先生不由擔心地問：“怎麼了？突然跟我們說這些。”
泉說：“因為我的不小心，才發生了一些不必要的事，也給你們二位添了不少麻煩。道歉也來不及了……”
明白了泉說的是關於媒體報道的事，崛尾先生放心地笑笑。
“說這什麼話，哪有給我們添什麼麻煩。”
“就是呀，拓人。”
崛尾夫人也笑著附和道。
看到崛尾夫婦並沒有把自己造成的騷亂放在心上，也沒有責怪自己的意思，泉才有些輕鬆地進了屋。
坐定後，崛尾先生語重心長地說：“對了，我聽芹香說，你好像一個人常常在心裡頭胡思亂想，這樣子更讓我們覺得心疼啊。”
如果把對方當作親近的人，這樣的話會讓人覺得溫暖吧？會露出感激的笑容讓替自己擔心的人放心吧？
而泉卻感到了不安和愧疚。
趕忙站起來再一次道歉，他如此的生分反而讓崛尾先生無所適從。
擺擺手說聲“沒關係”，崛尾先生示意泉坐下，兩個人陷入了無話可說的局面。
“好了好了，晚飯再一會兒就好了。我做的全部都是好吃的東西哦。”
崛尾夫人笑眯眯地從廚房出來打破了有些沉悶尷尬的局面。
芹香湊過去興奮地問養母做了什麼好吃的，崛尾夫人逗她說“不告訴你”，倆人像親生母女一樣有說有笑進了廚房。
看著這幅和樂融融的畫面，無法形容的心緒漂浮在泉的心頭。
和這對善良的夫婦相處了六年，在一起共同生活了四年。弟弟妹妹早就把他們當作是親生的父母，而他卻無論如何也融入不了這個溫馨的家庭。雖然心裡很感激他們給了弟妹衣食無虞的生活，卻也莫名地帶著一點被奪走弟妹的恨意。這種苦澀的心境一直折磨著他。
——總有一天，要領著弟弟妹妹離開這裡，親手給他們幸福。
這是他獨自努力生活下去的動力。
（9）
晚飯以後，天已經黑了。