糊不清的說明，嘴上還得應付蛋蛋連連尖叫的“什麼”。
“這是我吃過最吵的一頓飯。”弗蘭妮說。
“什麼？”蛋蛋叫。
“耶穌基督。”父親說。
“莉莉，”母親說，“拜託多吃點。這樣你才會長。”
“怎麼回事？”有名的芬蘭醫生說。不過聽起來像是“者麼圍事？”他看著母親和莉莉問：“誰不會長？”
“哦，沒什麼。”母親說。
“是我，”莉莉說，“我不長了。”
“你沒有，親愛的。”母親說。
“她的成長似乎停滯了。”父親說。
“喝，‘停滯’？”芬蘭醫生瞧著莉莉說，“不會長，嗯？”他問，莉莉微微點了個頭。醫生用手摸摸她的頭，看看她的眼睛。除了日本人和韓國女孩，大家都停下刀叉。
“你們怎麼說？”醫生問著，然後對他女兒講了一串怪字眼。
“捲尺。”她說。
“喝，捲尺？”醫生叫道。麥斯跑去找了一個。醫生量了量莉莉的胸、腰、手腕、腳踝、肩膀和頭。
“她好得很，”父親說，“沒事的。”
“安靜。”母親說。醫生把測得的資料全寫下來。
“呵！”他說。
“快吃，親愛的。”母親對莉莉說。但莉莉一直看著醫生寫在餐巾上的數字。
“你們怎麼說？”醫生問完，又對他女兒講了一串怪字眼，這回她答不出了。“你不知道？”醫生問女兒。“字典呢？”他問。
“在宿舍。”她說。
“喝！”他說，“去拿來。”
“現在？”她說著，一臉不捨地看著她堆積如山的第二盤烤鵝和填料火雞。
“去、去！”醫生說，“當然現在。快！呵！快！”藍白滑雪裝的大個子女孩走掉了。
“這是——你們怎說？——一種病態。”芬蘭名醫靜靜地說。
“一種病態？”父親說。
“一種成長停滯的病態。”醫生說，“很常見，原因也很多。”
“一種成長停滯的病態。”
母親重複一遍。莉莉聳了聳肩，學韓國女孩剝雞腿的皮。
高大的金髮女孩氣喘如牛跑回來，發現盤裡的菜已經被朗達·蕾伊清掉，臉都綠了；她把字典遞給醫生。
“喝。”弗蘭妮在對面向我悄聲說。我從桌底踢她一下，她也回敬一腳；我又踢，卻不小心踢到小瓊斯。
“哇！”他說。
“對不起。”我說。
“喝！”芬蘭醫生指著一行字大喊，“侏儒症！”
一桌默然。只有日本人還在跟他的奶油玉米奮鬥。
“你是說，她是個‘侏儒’？”父親問醫生。
“喝！對！侏儒。”醫生說。
“放屁！”愛荷華巴布說，“什麼侏儒！她是小孩！她只是還沒長，你這江湖郎中！”
“什麼是‘江湖郎中’？”醫生問女兒，但她不肯答。
朗達·蕾伊端出派來。
“你絕不是侏儒，親愛的。”母親悄聲對莉莉說，但莉莉只是聳了聳肩。
“是又怎樣？”她勇敢地說，“我是好孩子。”
05 聖誕快樂，1956（12）
“香蕉。”愛荷華巴布黑著臉說。沒人知道這是指治療的方法——“喂她吃香蕉就好！”——還是“放屁”的同義詞。
總之，這就是1956年的感恩節。我們便如此朝聖誕節而去，思考尺寸大小、聽人做愛、停止洗澡、替死狗擺姿勢、跑步、舉重、等待下雨。
十二月初一個大清早，弗蘭妮把我叫醒。屋裡一團暗，蛋蛋綿長的呼吸從通敞的門廊傳來，他還在睡。有個輕柔小心的呼吸比蛋蛋更靠近我。我感覺到弗蘭妮的氣味——雖然好一陣子沒聞到了：濃濃的但不逼人，有點鹹，也有點甜，很強烈，但不像糖蜜般稠膩。在黑暗中，我知道弗蘭妮愛洗澡的毛病已經好了；全因為那天偷聽到父母親做那件事的緣故。我想，那件事使弗蘭妮再度接受了自己天生的體香。
“弗蘭妮？”我悄聲說，什麼也看不見。她的手輕撫我的臉頰。
“在這兒。”她說。她靠著牆和床板蜷在我身邊。我永遠不知道她是怎麼擠進來而不吵醒我的。我轉身朝著她，聞得出她剛刷過牙。“聽著，”她悄聲說。我聽到弗蘭妮和我的心跳、在鄰室深海潛水的蛋蛋，還有像她呼吸般輕柔的某種事物