覺，是故他並未放馬賓士，而是力道適中地控制韁繩，讓馬匹在上道上“格答、格答”地緩踏四蹄，慢慢往前行。
“你這一趟到湘江碼頭，見到駿弟和四弟了嗎？船隊是否都啟程了？”慕娉婷吐氣如蘭地問。
“見到他們了，兩家載運布匹和鐵器的貨船昨日便候在湘江碼頭，今早往南同行。我已囑咐過四弟，他會幫忙照看慕駿。刀家隨行的人皆練過幾套武術，在外行走亦經驗豐富，可保一路平安。”
他倆成親，說實際些，刀、慕兩家也算利益結合，各取所需。一方有經營多年的河運路線與船隊，另一方則有強大的護衛。
這兩日，離湘陰約有兩天路程的湘江碼頭上，刀、慕兩家首次同行南下，慕老爺並未隨行，而是由年僅十五的慕駿挑起大梁。慕娉婷知道這事後，真是輾轉反側，既喜且憂。喜的是這回爹肯讓駿弟自個兒去闖、去歷練，證明駿弟愈來愈本事；憂的是先前慕家連船帶貨遭劫的事還沒水落石出，她真伯駿弟遇上麻煩、落入險境。
“謝謝你……”聽過他的話，她淡淡嘆息，心懷感激。
刀義天也淡淡嘆息，不過是暗歎在心，不愛她如此見外。“該我謝你才是吧？”
“謝我？”她有什麼值得他謝的？
“你出城，是去西郊樊老師傅、陸三師傅和李鵬師傅家探望吧？”這趟出門辦事之前，他記得她提過，要撥空親自到幾戶遭難的打鐵師傅與學徒家拜訪。
“嗯。”慕娉婷點點頭，柔頰下意識地蹭著他的胸。
“你出面替刀家探視那些人家，我自然得謝你。”
她靦腆地垂著小臉。“那、那不算什麼，本就是分內事，是我該做的。”唉，思及那些孤兒寡母、老父、老孃親，她心中又波亂一陣，憐憫之情如投落小石子的湖心，泛漫圈圈漣漪，欲抑難止。
彷彿能感應她此時的心緒，刀義天舉起粗掌慰藉般地拍拍她的頭，沉靜道：“先前周管事給每戶人家先送了一筆安家費用，往後也會依著你所說的來辦，按月撥下小款送至各戶家裡，刀家會照顧他們的。”
“嗯……”她再次低應，聽著他的心音，神魂亦隨那強而有力的鼓動寧定而下，心懷柔軟，沉吟了會兒後，她忽而低語：“我、我想……我有件事，想同你商量……好嗎？”
韁繩微扯，刀義天陡地將大馬停在半道上。
咦？怎不動了？她怔了怔，不曉得出了什麼事。
“娉婷。”他驀地出聲喚她。
她方寸一促，因他的口吻聽起來有些嚴峻，猶如語重心長地想訓誡她幾句。
“抬頭看我，娉婷。”他又道。
唉，好，抬頭就抬頭，要她看，她便看。深吸了口氣，她如他所願。
見那張粉頸輕垂的小臉終於由他懷中抬起，柳眼梅腮，宛若芳心暗動，刀義天目光不由得深濃，嘴角微勾，語氣卻極為認真。
“聽好，我很樂意你來跟我商量任何事，你願意把想法說與我知，我很歡喜。
所以，往後你要想同我說什麼，直接說便是，無須這麼小心翼翼的，好嗎？“
慕娉婷臉赭心燙，近近相視，她又記起他火燙的唇溫和輾轉在她雙辦上的力道。他在笑，衝著她溫和地笑著，黝瞳中有異輝竄跳，強勢而神秘。
“我……”不行，聲音好啞，啞得根本不似她的。抿抿唇猛潤喉，她沒察覺擱在他腰側的手越握越緊，把衣料都抓縐了，好半晌才擠出話來。“好。”
刀義天微笑頷首。“你要跟我商量何事？”
別一直看他那雙眼，或者，她腦子才能按常運作。慕娉婷心裡苦笑，秋泓眸子停在他左唇下、近顎骨那道好淡的淺疤，道：“前日探望幾戶遭難的人家，談話間，知道有幾位大嫂和大娘的刺繡功夫不錯，我看過她們繡出的成品，底子極好，只要再點撥些許小細節，要想靠這一手功夫養活一家老小，應不成問題。”
“你想幫她們安排？”他後來才知，他的小娘子不僅會打算盤、記賬本、管倉儲，對一些生意場上慣用的行話亦熟諳得很，這一點教他驚佩萬分。除此之外，她刺繡更是一絕，舉凡新房裡的被面、枕套、床帷，尚有那面喜幛，上頭的鴛鴦花草、雙魚龍鳳等等繡圖，全出子她那雙巧手。
慕娉婷點頭應著，柔聲道：“有一技之長在身，到哪裡都能生活。我可以從慕家布行請兩、三位刺繡師傅來湘陰小住一陣，幫忙盯著大夥兒的繡功，等時機成熟，看她們是要替慕家做事，抑或自個兒經營，都可行的。”