》中提出的人人平等的原則和信念，恢復《密蘇里妥協案》。
這次演說以及隨後在伊利諾伊州各地發表的演說大大提高了林肯的政治聲譽和知名度。但是，1855年2月，林肯在競選國會議員的活動中還是以失敗而告終了。這對林肯的打擊很大。他不得已再次重操律師業務，併成功地進入伊利諾伊州州律師屆卓越分子的行列。
但這次退隱與以前不同，林肯非但沒有遠離政治，反倒更加關注政治的走向了。“我們作為一個一半是蓄奴州，一半是自由州的國家，能夠持久地繼續合在一起，並永遠合在一起嗎？”林肯注視著堪薩斯不祥的發展前景，向特蘭西瓦尼亞大學教授喬治·羅伯遜提出了這樣的問題。他感到有些迷茫了。他承認，自己在政黨政治的鬥爭中不知道到底應採取怎樣的立場了。他曾經這樣寫到：“我認為我是個輝格黨人，然而別人說輝格黨已不存在，說我是個廢奴主義者。……我現在做的僅僅是反對奴隸制的擴充套件。我不是一名一無所知黨的成員。這是肯定的。……在我看來，我們退化的速度非常快。在建成國家時，我們一開始就宣佈‘人人生而平等’。現在我們實際上把這句話讀成‘人人生而平等，黑人除外’。要是一無所知黨掌權，它會把這句話讀成‘人人生而平等，黑人、外籍人和天主教教徒除外’。……”
到了1856年，林肯變得果敢起來。他要把思想變成行動。1856年5月29日，林肯在布盧明頓召開的伊利諾伊州反《堪薩斯…內布拉斯加法案》代表大會上發表了一篇非常重要的演說。演說結束時，會場內掌聲雷鳴。共和黨在伊利諾伊州再生了。林肯由此正式轉入共和黨。共和黨全國代表大會後不久，林肯就以全副精力投身到支援共和黨總統候選人的總統競選運動中。他在伊利諾伊州各地做了50多次講演，傾注了全部心血。
林肯和道格拉斯對於奴隸制的態度有一個基本的區別。道格拉斯不承認奴隸制是道義問題，正如他自己所說的：我不關心奴隸制是否被選中或選掉。林肯則相信，奴隸制在道義上是錯誤的，但維護聯邦統一之重要性甚於奴隸制。他於1858年6月在伊利諾伊州首府斯普林菲爾德接受共和黨提名時發表了著名的演說。在演說中，他引用了聖經《馬太福音》中的話，“一幢裂開的房子是立不住的，”宣稱：
“我相信，這個政府不能永遠容忍半奴役、半自由的狀態。我不希望聯邦解體。我不希望家室傾覆，——但我確實希望它終止分裂。二者必具居其一：或者奴隸制的反對者制止奴隸制的進一步擴張，並把他歸於公眾深信將歸於完全消滅的程序中；或者是奴隸制的擁護者使其擴張，直至在各州，不論是新州還是舊州，北部或南部，它都將變為合法。”
第一章 林肯時代的來臨（12）
1858年7月16日，道格拉斯在伊利諾伊州布盧明頓市發表演說，對林肯的上述言論做出回應。他在演說中堅決維護其在《堪薩斯…內布拉斯加法案》提出來的“居民主權原則”，攻擊林肯破壞國家的“安寧與和諧”。他說：“林肯先生以其提議引起地區之爭，引起伊利諾伊與肯塔基之爭，自由諸州與蓄奴諸州之爭，北方和南方之爭，……我的朋友們，假如聯邦的任何一方持有如此原則，那怎能保持南北之間的和平呢？”
“……廢除奴隸制只有一個可行的途徑，那就是按著《堪薩斯…內布拉斯加法案》的原則，讓各州能充分自由地以各自的方式制訂和調節其制度。”……各準州“可以透過一些地方法規和警則，把奴隸制在一天或一個小時內清除淨盡；所以，就準州的奴隸制問題，以及居民主權的原則問題而論，在其實際的運用上，對諸準州來說，德雷德·斯科特案究竟如何判決是毫不相干的。”在民主黨中，道格拉斯既希望取得民主黨人的支援，又希望贏得南部民主黨人的歡心，但上面這些話卻開罪了南部奴隸主們。0米0花0書0庫0 ；www。7mihua。com
1858年7月至11月，在伊利諾伊州州聯邦參議員競選運動中，按著林肯的經理人的建議，林肯向斯蒂芬·道格拉斯提出挑戰，就當時全國最矚目的奴隸制問題分別在渥太華、弗裡波特、瓊斯伯勒、查爾斯頓、蓋而斯堡、昆西和奧爾頓相繼展開了七次著名的系列辯論。但他們的爭論中從未涉及奴隸制應否存廢這一最根本的問題。這些聯合辯論標誌著一場波瀾起伏的競選運動的出現。
辯論的高潮出現在1858年8月27日在伊利諾伊州弗裡波特的辯論上。此次辯論過程中，林肯質問道格拉斯：一個領地的人民是否能