“我聽說他是個十五六歲的年輕人，但出手極為狠辣……真希望不要見到他。” “他既然是個殺手，定然是有人買命他才會出手，不會無緣無故殺人的。” “聽說中原一點紅在他身邊，這兩個殺手不去接生意，偏偏在這西域小城裡落腳。” …… 商隊中的人非常不希望遇見風蕭，他們不過是普普通透過日子的百姓，只盼著平安無事。 胡鐵花跟著商隊，在有經驗之人的領路下，他們抄了近路，很快到達要交易的小城。 路上酒不夠喝，他和商隊告別，便立刻往城中的酒肆去。 這小城不大，卻頗為繁華，胡鐵花五年前跟著別的商隊經過這裡，小城的變化堪稱天翻地覆。 他還沒到酒肆，路過一家客棧，發現這家客棧頗為冷清，掌櫃在裡面捋鬍子，小二搭著抹布擦一點也不髒的桌子。 周邊其他地方人來人往，只這家客棧冷清得奇怪無比。 胡鐵花有些納悶，多瞟了一眼，從客棧的樓梯上驟然傳來一聲撕心裂肺的大喊： “你不如殺了我！！” 他吃了一驚，可掌櫃和小二卻是一副習以為常的模樣，只是掌櫃眉間的愁緒莫名地變得更深了。 胡鐵花：“？”！ 狼狽出逃 客棧內的動靜令人有些好奇，胡鐵花不由駐足， 那喊聲又響了第二次， 隨後從樓上咚咚跑下來一個人，面容憔悴，身形消瘦，從胡鐵花眼前飛掠而過。 那客棧裡掌櫃終於注意到胡鐵花，和他大眼瞪小眼，場景一時之間變得十分奇怪。 胡鐵花：？ 掌櫃：？ 胡鐵花回過神來，趕緊邁步去買酒，一邊想這掌櫃竟然和他乾瞪眼，沒想著拉客。 太過好奇，所以胡鐵花解了酒癮，往水囊中灌了酒，又扭頭回去了。 掌櫃顯然還記得他，這次見胡鐵花上門，熱情地迎接：“這位客官，您是打尖還是住店？” 掌櫃並非中原人，但從中原來的人太多，他為生意也學到了一些話，衣著打扮都往中原人靠攏。 胡鐵花笑道：“你這回怎麼不瞪著眼看我了？” 掌櫃反倒驚訝地看他一眼：“您不知道？” 胡鐵花茫然：“知道什麼？” 掌櫃停下腳步，眉間又浮上一絲愁緒，幽幽道：“蠱師風蕭，就住在我這客棧裡。您不知道？” 胡鐵花震驚：“當真？” “還能有假！”掌櫃說得眉飛色舞，大約這些天沒人肯上門聽他說這些話，“蠱師來之前我這兒每天都有人入住，自從他帶了那個男人回來，客人跑了許多，城中沒有人不知道風蕭就住在我兒——還好他大方，給了我補償。” “男人？是方才跑出去的那個男人？” “是他。”掌櫃點頭，欲言又止，問道，“您可還要住下？” “住。” 胡鐵花當然要住，掌櫃沒說風蕭殺人，那客人為什麼跑就更令人奇怪了。 掌櫃張了張口，道：“即使夜間會有些吵鬧，您也願意住嗎？” 夜間吵鬧？莫非是會有爭鬥發生？ 胡鐵花更好奇了，遂點頭答曰：“願意。” 掌櫃見他還是要住下，三分歡喜六分放空一分憂愁，簽了字，拿到鑰匙，胡鐵花便算入住了。 客棧中的住客委實少了些，胡鐵花在大堂坐了小半晌，街上人來人往，客棧內只有小二和掌櫃，其餘人影一個都沒見到，此時已經天黑，他填飽肚子，便回到房間。 胡鐵花勞累一路，躺倒便睡，朦朦朧朧間聽見屋外有動靜，懶得起身，直到深夜之時，萬籟俱寂，胡鐵花終於明白掌櫃所說的“吵鬧”是什麼意思了。 他是被一陣細碎的聲響吵醒的。有些像耗子偷食時的聲音，但卻彷彿帶著情緒，再一細聽，像是有人拼命掙扎的聲音。 胡鐵花納悶，隔壁莫非有人受困？ 朗朗乾坤，掌櫃竟然默許這事發生，難道是蠱師所為？ 胡鐵花起身下床，循聲走去發出聲響的房門外，側著耳朵聽了聽，愈發確定屋中有人受困。 他還沒想出來該做些什麼，靜夜之中忽地響起一道聲音。 “你在做什麼？”說話之人聲音有意壓低，隱在黑暗之中，胡鐵花扭頭，只模糊看到對方的輪廓。 “我被這房間裡的聲音吵醒了，來看一看，你不覺得吵嗎？” 胡鐵花緊緊盯著對方。 “你覺得吵嗎？” 少年說道，“看來是綁得不夠緊。” ……綁？ 胡鐵花忍不住擔憂起房間裡素未謀面的住客的安危了。 又有人推門而出，燭火照亮走廊，胡鐵花終於看清和自己說話的人長什麼模樣，頭髮及肩，五官立體，眉眼深邃，揚著眉看他，眼中映著橘色的燭光，帶著漫不經心地打量。