石姍幫著往家裡搬 ，一邊搬一邊叫“ 這棵白菜比我的腦袋還大！”。這麼多白菜可不是要自己吃的，而是準備包餃子 ，賣給當地的中餐館 。東華在廚房裡乒乒乓乓幾個小時，把大塊的豬肉剁成餡，我和她一起守著餐桌包餃子。包好的餃子，五十、一百地數好分別裝袋，裝在客廳一角的二手冷櫃裡準備給餐館送去。
夜深人靜，兩人有時說兩句話，但更多的時候卻是專注在手上的機械勞動。那一陣，我們一共包了多少餃子，沒數過，差不多夠這一輩子吃的吧。
艱辛的日子總是漫長的，但在終於熬過去之後，再回頭卻可能有意外的發現，就像當年的老知青至今還在高喊“無悔青春”，當我和東華終於熬過最初的困難，那段經歷也成了我們共同的寶貴回憶。
至今走過她當年打工的餐館，我都會指給石姍看：“你媽當年可沒少受那混賬老闆的氣。”
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畢業與失業（1）
還是冬天，但這裡的草坪四季都是綠色的，即使有厚厚的大雪覆蓋。陽光也很好，這已經不再是那套閣樓上的小房，而是換成了一套“真正的公寓”，不過還是租的。我和東華、石姍一起出門，三口人都興高采烈，要去參加我的畢業典禮了。
學校里人來人往，淨是參加典禮的畢業生和家屬。研究生院的畢業典禮在體育館裡舉行，我換上飄飄蕩蕩的學位服、學位帽，和同學們一起站在會場中間，遠遠地從人群中搜尋著東華母女的身影──她們站在看臺的中間走道的橫欄邊，興奮地衝我招手，在我身邊，大多數同學都是白人，我成了刑偵系培養出來的第一個來自中國大陸的碩士 。
一位身穿拖地禮服 ，身材豐碩的女士站到主席臺中間的麥克風前，音樂奏響，全場起立，跟著這位女高音高唱美國國歌。
隨後，校長髮表講演 ，家屬們衝著我們這幫畢業生，此起彼伏地謀殺著膠捲，我則向遠處的石姍有意擺弄擺弄帽子，提醒她注意：爸爸再過一會就是碩士啦！畢業生們依次上臺從校長手裡接過學位證書，鞠躬如儀，然後繞場一週，像運動員似的接受一下歡呼，就魚貫退場。學位服是租的得退掉，但帽上的纓絡可以保留作為紀念。
一回到家，東華就把我的學位證書擺在了最顯眼的位置 ，旁邊掛上那縷纓絡，我所做的則是歸置自己的書本，一邊向石姍宣佈：“ 以後這張課桌就歸你了！”這張撿來的課桌陪我度過了許多苦讀時光，也受過我不少氣：在我拖著打工歸來疲憊不堪的身體，還要就著深夜的檯燈鑽研那些艱澀的法律教材的時候，它是我發洩壓力的物件，沒少被我拍拍打打 。
我不否認 ，自己並不是做學問死讀書的材料 ，有了文憑 ，我已經迫不及待地要到美國人的天下里去闖一闖了。“爸爸媽媽，我們今天吃餃 ，這裡有買現成的劑子的 ，你們看，這樣一筒六個，把外面的錫箔擰開就可以取出來直接擀了。”“你們看 ，這個冰櫃裡就是我們給餐館包的餃子，個兒比咱們那邊要大一些吧 ？你們寄來的照片我們都收到了，我們在這裡也挺好的，子堅今天已經畢業了，我們會越過越好的，你們都放心
……”
東華正在一邊對著鏡頭邊示範邊說話，我們準備把這一天的全部活動都拍成錄影給家裡寄回去 。東華對著鏡頭絮絮地說著 ，又把縮在一旁的石姍拉過來 ：“石姍，跟爺爺奶奶說兩句話吧！”石姍的小臉被大眼鏡遮掉了幾乎一半，又厚又黑的長髮散著 ，剩下的那半邊臉也遮得差不多了 ，東華趕緊拿出一根橡皮筋，替石姍把頭髮紮起來 。──國內的父母也許想不到，她和石姍自從到美國之後 ，一次都沒有理過發。我們身上穿的，不是從國內帶來的舊衣服，就是舊貨市場淘來的二手貨。
不過，這些何必讓家裡人知道呢？石姍對著鏡頭，鼓起圓圓的小腮幫，笑眯了眼睛 ，但就是不說話。“ 石姍，說說你功課怎麼樣？”“石姍 ，要不就用英語說吧！” 我們想幫她解圍。可石姍就是不開口，身子都縮得快出溜到沙發底下了，百般地忸怩著。在一邊的我突然意識到 這孩子，不像我也不像她媽，這麼害羞啊！
終於，石姍只是衝著鏡頭無聲地笑了一番，過了這一關。不我在美國當警察2過，這並沒有影響到我們的興致。晚上一家人和幾個朋友聚在一起，到美國來之後第一次喝了幾杯慶賀的酒。更讓我暗暗高興的是，東華竟然沒有提起回國，讓我少了很多口舌麻煩。是啊，石姍剛剛學會一點英語，我馬上就要開始找工作，這時候回國也不現實嘛。
然而