說著她就撓頭，好像也覺得自己似乎太過幼稚了些。這件事似乎是很嚴重，他也為自己發現了問題能幫助董策解決一些隱患而感到開心。
她站起身來：“大人，那我先回去了，還得回去打棉片兒……”
“嗯。”董策點點頭。忽的又把她叫住：“對了，這個你拿著。”
說著便是從抽屜裡取出一個東西來，卻正是那戴春林產的鴨蛋粉。
“啊？”霍青桐縱然是從未用過胭脂，卻也是聽人說過的，一看這個，不由得怔住了，她傻傻的看著董策，心裡只有一個聲音在迴盪：“大人是什麼意思？”
她一顆心砰砰亂跳，臉色也是變得一片緋紅，吃吃道：“您，您這是給我的？”
董策看到她的表情，便知道霍青桐的心思，他也是心裡一蕩，微微一笑：“就是給你的，怎麼，不想要？”
說著便作勢欲要放回去。
“怎，怎麼會？”霍青桐結結巴巴的說了一聲，一把從董策手裡把那胭脂盒抓走，轉身低著頭逃也似的走了。
看著他的背影，董策陰翳的臉上露出一絲笑意。
……
一過了午後，便是冷風呼嘯，天色迅速的陰沉下來。倒也沒有黑沉沉的雲層，只是天地間都是一片灰濛濛的。
看著這灰色的陰冷天空，一片荒涼的蒼茫大地，便讓人油然生出一股悲涼之情來。
許是因為天氣的原因，今天陽和城的北門，便不太熱鬧。
站在城門樓子上往遠處的官道看去，隔上好一會兒才能看到一個兩個的行商從遠處緩緩走來，他們牽著騾子馬之類的牲口，上面放了不少的貨物。城門的守兵都躲在了城牆後面的避風處，他們蹲在地上，蜷縮著身子，裹緊了身上已經是非常陳舊，更有不少窟窿補丁的胖襖。在這樣的天氣，也唯有如此，才能稍稍蓄住一點兒暖和氣兒。長矛支在一邊，矛頭都已經生鏽了，上面的紅纓也光禿禿的，掉的差不多了。
他們甚至連聊天兒的精力都沒有了。寒風如刀，這還沒出正月十五，突如其來的寒冷便席捲了整個晉北，感覺比年前最冷的時候似乎還要冷許多。只有偶爾有客商進城的時候，才會有一個倒黴鬼給踹起來，去收進門的稅錢。給發配著守這裡的兵丁，都是地位最低，混得最差的。那些給上官們舔溝子添得好的，這會兒正在城門樓子裡頭烤火呢。
一
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斯時何時？戰亂之時！ 三九三 歷練之旅的開端
大街上都變得冷冷清清的，偶爾有幾個行人，也都是行色匆匆，衣服帽子裹巴的嚴實…
正因為如此，那得得的蹄聲才顯得格外的明顯。
從棋盤大街的方向過來了兩個人，一老一少，一高一矮，一胖一瘦，兩個人各自都騎著一頭大青騾子，那大青騾子塊頭很大，大而厚實的頭，長耳朵，肌肉流暢發達，身上也是油光毛亮兒的。
一看就知道是上好的馬騾。
這騾子也溫順，也不用主人怎麼駕馭便乖乖的往前走，兩個人在騾子身上一搖一晃的。
離得近了一些，便能看到兩人都穿著厚厚的大棉襖，外頭還裹著棉大衣，戴著棉帽子，裹得嚴實的緊，顯得很是臃腫。尤其是那個又矮又胖的，更是跟個球兒也似。兩人臉上都帶著遮風的面巾，只露出兩個眼睛，根本看不清楚容貌。
他們兩人身前都橫放著一個很是不小的褡褳，鼓鼓囊囊的，也不知道里頭放的是什麼。
得得的馬蹄聲把一個門口的守衛從半昏半醒中給吵起來了，他不由得有些惱火，還有些詫異，這會兒那些路上的行商都是往城裡竄，怎麼還有出城的？這大冷的天，出去找死？
不過看看那倆人身上厚厚的棉服，再看看自己身上這破胖襖，頓時心裡不平衡起來，他往路中間一站，手中長矛歪歪斜斜的一橫，歪著腦袋叫道：“站住，去哪兒的？遮遮掩掩的不敢露出臉面，遮莫是要行些不軌之事？”
其實進城盤問，出城卻是不需要盤問的，這位攔著要問，無非就是混個錢兒而已。
至於一上來就扣帽子，則是他們跟那些衙役們學的，這些兵丁名為兵丁，卻是無需戰鬥，無需操練，整日價混跡市井，倒是學了一手潑皮無賴的好手段。若是那沒見過世面的小老百姓，給他們一嚇，怕不就趕緊拿錢消災。
旁邊幾個兵丁也嘻嘻哈哈的圍了上來，他們都有些眼力見兒，看著這二人也不像是有來頭