很快電話接通，一個沉穩男聲說：“喂。”
白路問：“是劉秘書麼？我是白路，五星大飯店的白路。”
電話那頭笑了一下：“我知道你，不過，你怎麼打這個電話？”這個電話不是名片上的那個號碼。
“啊？”白路順嘴問道：“你有幾個電話？”
劉向前笑笑：“說吧，什麼事兒？”
白路也不隱瞞，直接說出心中想法：“劉秘書，要麻煩你件事，我想知道孫望北會怎麼判。”
劉向前沉默好一會兒問道：“他的案子，你怎麼想起問我？”
白路沒接話。
劉向前笑了下：“你在哪？”
“怎麼？”白路問。
“如果方便，能過來一趟麼？我想見面說。”
這是不想答應的節奏？白路說：“我現在過去，一個半小時以後等你電話。”
“好。”劉向前掛掉電話。
總理身邊有許多個秘書，劉向前可以算是第一秘書，主要是職責不同，比如有機要秘書、生活秘書等。
劉向前的領導是付澤濤，他做的事情必須為老闆考慮。老闆好了，他才能好。單就孫望北這件事來說。劉向前就算不知道內幕，也知道他為什麼被抓，知道性質很嚴重，這樣的事情根本不是付澤濤能夠參與進去的。
沒錯，老付是副總理，可他前面還有一大堆領導，哪一個的分量不比他重？
如果有正邪之分，孫望北被抓就是正壓制邪，誰會在這等時候幫邪說話？難免劉向前有推掉這件事的打算。
白路掛了電話在房間裡多坐一會兒，然後去跟明臣請假。
明臣不知道說什麼好了：“你剛來半天……”
李森也是吃驚看白路。等明臣不說了。才接話道：“剩下這幾天幾乎全是你的戲……”說一半停住，他也不知道怎麼勸這位大爺。
白路說：“先拍別人的戲，我是真有事。”雙手合十衝兩人前後晃幾下，表情很誠懇。然後轉身出門。
他要去國家大道。先打車去地鐵站。再換乘地鐵。
剛出地鐵站，劉向前打來電話，說十五分鐘後在國家大劇院後面一家茶室見。白路趕忙打車過去。下車時正好看到劉向前。
劉向前也發現到他，笑著等上一會兒，等白路過來才推門而入。
看樣子，劉向前也不常來這裡，服務員根本不認識他。
劉向前要個包間，服務員帶他倆上樓，詢問點什麼茶，需要什麼樣的服務。劉向前說：“最便宜的紅茶來一壺，其它都不需要。”
服務員說：“不好意思先生，包房有最低消費……”
“那就按最低消費上東西，快點兒。”劉向前說道。
服務員說聲好，下去準備茶水。
包房古香古色，牆上是龍飛鳳舞的毛筆字，窗上掛著舊式竹簾，桌椅看起來是紅木的。劉向前左右看看，隨口說道：“你請。”
白路笑了下：“不至於吧。”
劉向前不到四十歲，很瘦，長相普通，穿著普通，在古龍小說裡就是那種丟到街上就找不到的普通人。可就這樣一個普通人，是無數達官貴人想要結交的物件。
聽白路說不至於，他點頭道：“很至於。”
倆人先是說上幾句沒營養的話，沒一會兒，有服務員端上來全套茶具，看樣子是要玩功夫茶，劉向前說：“不要這些，拿個大茶壺裝壺茶就行，再來點乾果，湊夠包房費就行。”
服務員愣了一下，說聲好，端走茶具，先上各種茶點，有豆乾、瓜子、筍乾、酥糕等，擺上一小圈圍碟，邊上是一個紫砂壺兩個杯子。服務員說聲：“東西齊了，請慢用。”出屋關門。
劉向前不等茶葉泡好先倒上兩杯，拿起塊豆乾咬上一口，這才說話：“有些事情，你可能誤會了。”
白路沒說話，抓把瓜子一個個用手剝開，把瓜子瓤放到乾淨小碟中。
劉向前接著說：“你幫過總理，用最直白的說法是總理欠你個人情，不過這人情是私人性質的，在不違法不犯罪不違背公共道德的前提下，總理會償還這個人情，可孫望北不行，他犯法了，這件事情，總理幫不上忙。”
白路還是沒說話，繼續剝瓜子。
劉向前喝口茶：“還真燙。”放下杯子繼續說：“再有，你確實讓總理家的老人走得很安心，可說到底不過是一碗湯而已，這一碗湯的人情，你想讓總理不惜代價來償還？沒有這個道理。”