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第一章遊子回鄉
西南，歷來是山明水秀之處。就是在現代化的今天，這裡還保留著一片未曾開發的處*女地。
群山環繞，就環境和健康而言，是人之大幸，但是，落後的交通，卻成了山區發展的桎梏，可也正因為如此，這裡還能保留著古樸的民風。
山林之中，有一處村寨，名為沿河屯。
顧名思義，沿河屯邊，有一條十數米寬窄的小河。平時，河灘裸露，鵝卵石密佈，若到洪水季節，便是一條咆哮的大河。
小村處於群山，原本異常封閉，便是出山，也要走上一天。幸好，國家大力開發西南，修建公路，使得小村不再封閉，逐漸富裕起來。
只是，有得有失，富裕的代價，便是環境的惡化和人心的蛻變。原本湛藍的天空，清澈的河流，青青的山林，逐漸看不到了；原本和諧的鄰里之間，因為利益的糾葛，也逐漸生分了。
距河邊不遠，有一處紅磚瓦房，周圍種著幾棵松柏，房後還有一片竹林，門口，兩排經過修剪，叫不出名字的矮小灌木，成圓球狀，一字排開，顯示著主人對生活的熱愛。
“汪汪汪…”一條黑狗，對著站在大門口的人影，嚎叫起來。
主人勤勞，狗也跟著勤快。雖然人影站在遠處，它也不忘了終於職守。
“大黑，閉嘴！”一聲大喝傳來，從屋裡走出一個五十左右的中年男子來。
中年男子喊了一聲：“小雨她娘，把飯端到桌上。”
“知道了，爹！”屋裡，傳出了一聲略帶不滿的聲音來。
堂屋地上，一個繫著圍裙的年輕女人，在那裡忙活著，身後，一個兩歲左右的小女孩，腳步蹣跚地跟在媽媽後邊，跑來跑去的。
“哼！”瞪著大門外那個高大的身影，年輕女人一肚子的怨氣，恨恨地嘟囔著，“這個不吃，那個不吃，嫌我做得不好吃啊！那你回來幹什麼？在外邊待著，有酒有肉，多好！”
中年男子身材矮小，但很壯實，黝黑的臉龐，顯示著他一生的勤勞和艱辛，那靈動的眼神，顯示出他和普通農民的不同來。
看著站在河邊，打量著遠處群山的青年，中年男子眼睛中露出一絲笑意來，喊道：“荀真，回來吃飯啦！那山，你小時候天天在上邊瘋跑，有什麼好看的？再說了，以後有的是時間來看！”
那個身形高大，被稱呼做荀真的青年，慢慢轉過身，露出一張和高大身形截然不同的臉龐來。一般的高大男人，要麼臉型粗狂，非常有男子氣概，要麼非常憨厚，一看就是傻大個。這青年長相俊美，讓人一看，就有一種想親近的感覺。
“三伯，家鄉的山水，再看，也不厭煩啊！”荀真說出和他年齡毫不相符的話來，“離開家鄉這幾年，我做夢都想回來看看。現在回來了，當然要一下子看個夠。”
“小東西，歲數不大，倒像個老人似的。”三伯大笑起來，“好了，回家吃飯去，吃完飯，咱們去找你大伯、二伯，看看怎麼安置你。”
“回來啦。”見荀真回來，滿肚子怨氣的女人滿臉堆笑，把碗筷放好，謙虛地說，“她叔，我是小地方人，做飯做菜沒數，你將就著吃，別挑，啊！”
荀真淡淡地笑笑：“嫂子，我真沒有什麼能挑揀的地方。主要是頭些年，我跟著一位老爺子，他教我辟穀，就是不吃油膩的東西，偶爾吃點蔬菜，平時，喝點水就行了。”
“你怎麼不早說！”三伯笑起來，“臭小子，搞得你嫂子這幾天都沒睡好，怕這怕那的，就怕你吃不好。行，下頓就不做肉了，做點清淡的！都像你這樣的，來多少客人我都不怕了！哈哈哈哈！”
“哦，辟穀，小叔這可是要成仙了！”女人根本就不相信這個解釋，故作驚訝，“以後有事兒，可要照顧照顧我們啊！”
“去，看孩子去！”三伯聽出兒媳婦話裡的味道，一揮手，“別打擾我們吃飯！”
看看幾盤菜，除了肉，就是肉，只有一盤竹筍，還能讓荀真感覺到進食的**。
這竹筍是當地有名的菜餚——手掰春筍。
說是有名，也就在管轄沿河屯的困王村有名。每到春筍發芽的時候，大家便會到山上，採集竹筍，回到家，一層層剝開竹筍的外皮，留出裡邊最嫩的那點精華來。
當然，老百姓吃東西，沒這麼多講究。一般都是拿刀切切，稍微加工一下，就吃了。只有來了貴客，才會下這麼大的功夫來做這道菜。