趟洋就眼高於頂，竟敢嫌咱們書縵小家子氣，我倒是不稀罕結這門親。”柳方錦話中隱含其意，身為母親，兒女的幸福不能光憑世俗的評斷，以門當戶對為考量的中心，她明白強求的終歸會失去，倒不如另覓良緣有情。
“夫人別說了，這件事得完全由咱們女兒決定——”柳知然關愛地望著影蘭，“你要真非那小子不嫁，爹一定會全力送你進禮堂，但若你想開了，他們葛家對你的羞辱，你一句話，爹會馬上替你討回公道。”
影蘭還是沉默不語，她實在不知如何決定，畢竟這是柳書縵紅顏薄命的重要原因，在她尚未摸透這件事之前，確實有義務為書縵保留些餘地。
“這件婚事可否暫且放下不提？我目前真的沒法子決定，但依此刻的心境，我是不會再考慮這門親，即使，葛以淳回心轉意；而且往後如果真要退婚，我希望能由我親自退回信物，多少替咱們柳家留些面子。”
影蘭冷靜周詳的考量，令柳氏夫婦始料未及，由以往的記憶中他們總戰戰兢兢地維護這個女兒，尤其是這次的意外，更令他們的心情沉重不已，而這件事也因此延遲了許久。
兩老幾乎不敢相信自己的耳朵，原本他們是預計會有聲淚交攻的畫面。
“那——明天你見不見客？我是說葛以淳？”
“那混蛋？”影蘭脫口而出，“免了，這等沒見識的人，見他可真是糟蹋本小姐的眼睛，您說是吧，爹！”
“啊——喔——好好，那兔崽子不配見我的蘭兒。”
懸於心中的石頭終於落了地，柳知然與妻子如釋重負地走出去。
“混蛋？！”柳知然滿是疑問的叨唸著。
“蘭兒近日的用語似乎——開放了些？！”柳方錦回答。
“是不是後遺症啊？”
“管它呢！只要蘭兒高興就好。”
“喔，這倒也是，這陣子咱們倆又白了半邊的頭髮，哎！希望以後平平安安，不要再出大亂子，否則，我的老骨頭恐怕撐不下去了。”
望著步履蹣跚的柳家夫婦，影蘭有切身的心痛與感動，為著她本身早年失去的悲傷，也為著柳氏夫婦仍不知道心愛的女兒在已撒手人寰的事實真相。
“我會替你孝順這兩位老人家的，請放心！”影蘭衷心地喃喃低語著。
當天夜裡，影蘭心事重重地忽睡忽醒——
“勉強的婚姻絕對是悲劇——”
“可是，書縵不該受那樣的委屈——”
“拒絕？！那書縵的死不就討不回公理——”
“硬嫁？！那是我柳影蘭的一生呢，不行！”
這些對話，盤繞在影蘭昏沉疲倦的腦袋裡。
“葛以淳——我一定要修理你。”她悶在被子裡以幾近哀嚎的下著結論。
反正是睡不著，影蘭索性起了個早，硬是拖著巧眉上附近的市場逛逛瞧瞧。
“蘭姐，這要是給老爺夫人見著了，非大吃一驚不可！”巧眉抱怨地說著。
“因為上菜市場？！”
“因為你這身粗布衣裳，還是我的呢！”巧眉嘟著嘴說著。
“還好書縵瘦得可以，否則怎麼穿得下你那發育不良的衣服。”影蘭難得溜出門，因此心情格外興奮。
“蘭姐你怎麼可以取笑我？！人家今年也不過才十六歲啊！還沒長好嘛！”
“改天請你哥幫我做些平常衣裳吧！我不想老穿旗袍啊！”
“幹嘛要穿得像我一樣？你的身份不同吧！況且蘭姐是全上海穿旗袍最有味道的美人——”
“我就是不想太招搖，你忘了前幾天咱們不就在街上遇見幾個大色狼嗎？還好跑得快。”
“誰叫你要這樣就出門，以前都由老王負責接送，根本不會遇到這等嚇人的事。”
“可是，我不能這樣去找事做啊？”
“找事？我沒聽錯吧？”
這是影蘭在過了一個月安閒雅適的日子之後的決定，雖然在她以往忙碌沉重的工作中，總渴望著有個能夠完全喘氣的長假，而一旦面臨目前的“如願以償”時，她又無法適應，雖然柳家不必指望她去宏揚家業，但她也領悟到“閒得發慌”的切身感受。
當然，她更想身入其境地體會這十里洋場的種種風情，畢竟這是她一直情有獨鍾的時代背景。
除此之外，她得“順便”探探葛以淳的一切，找機會為書縵出口氣。
“蘭姐——你發什麼愣啊？已經到了，這間文具鋪子不大，不過基本