輩中的佼佼者，只要他能考上舉人，以後燕北王府必然會重用他，只要他不犯打錯，前景肯定是光明的。
任瑤英只是一個十幾歲的少女，若說她對如此深情款款的周汶一點兒也不動心那是不可能的，何寬周汶長相不錯，談吐斯文風趣。所以在當時，面對周汶的情衷傾訴，任瑤英還是動搖了的，她也仔細考慮過嫁給周汶的可能性。
周汶對於娶任瑤英進門很有把握，周太太又與任瑤英的舅母關係匪淺，對她極為照顧，周汶喜歡她，周蓉又頭腦簡單對她言聽計從。如果周汶真的能年紀輕輕就掙得功名，加上週家在燕北王府的資歷，前途定不錯。
這麼想著，任瑤英覺得，若是嫁給周汶，到也不錯。
可是當任瑤英懷著歡喜的心情回了任家之後，便聽到了幾個坐在一起躲雨嗑瓜子的婆子的碎嘴。那幾個婆子正在聊燕北的幾大世家，尤其說到了雷家以及雷家的家主雷霆，現在任家上下都知道三小姐是要嫁到雷家做當家夫人的，所以提起雷家當年的風光之時無不是與有榮焉，彷彿雷家的風光就是任家的風光似的，很是不見外。
任瑤英聽著聽著就頓住了腳步，她悄無聲息地在遊廊之下站立了許久，呆呆怔怔的一動也不動。等回到自己的院子之後，任瑤英再想起周汶之前對她說的那些話的時候，歡喜和自得就不知不覺的淡去了。
一場秋雨似乎就是為了這一場秋闈準備的。等任三老爺監考結束回來的時候，天又放晴了，甚至又突兀地熱了起來。
不知道是不是因為這陣子天氣太過變化無常的緣故，任三老爺回來當日就生了病，病得倒也不是很嚴重，就是有些咳嗽和鼻塞。任三老爺不愛吃藥，李氏只有吩咐廚房用川貝燉梨給任三老爺吃，就連這個，任三老爺也都不樂意吃，每次都要任瑤期親自送到他手裡。盯著他吃下去才作罷。
任三老爺憋著氣將一碗川貝燉梨咕咚咕咚