愛一個男人的能力？
月色極美，她沉浸在柔和的光輝裡，恍恍惚惚，忘了今夕何夕，也忘了這是京城月，還是宜城月……
薛齊聚精會神寫完一個大字，擱下筆，側耳傾聽。
夜深了，唯一的聲響是幾條街外的梆子聲，原來已是三更天了。
再聽片刻，主房那邊亦是靜悄悄的，妹妹近幾日來已不再夜哭，尤其今晚孩子玩累了，此刻她和孩子應該皆已安睡。
光是聽還不夠，他收拾桌面，吹熄燭火，來到廊下，往那兒看去。
每晚睡前，他總要確認主房一切妥當，他才能安心睡下。
過去，長夜漫漫，雖說有書為伴，但在掩卷之餘，面對一屋子的空寂，還是不免感到悽清寂寥，惶惶不知所終——而如今，每每聽到孩子們的笑聲，或是捉到她說話，心便落了底，感覺也踏實了。
才開了門，便驚見月光中孤立一條俏生生的人影，是她！
“啊，老爺。”他的開門聲驚動了琬玉。
“你還沒睡？”他這不是廢話嗎。
“有點熱，睡不著。”她又習慣性地低下了頭。
初春時分，夜涼如水，他尚且畏寒，她卻衣衫單薄，站在夜色裡？
在她低頭前，他捕捉到了她臉上的迷離恍惚，好似才從睡夢中醒來，不知方向。果真是睡不安穩，起來走走？
“你等等。”他隨即轉回書房，拿出一件保暖的長棉襖，為刀搭放在肩上。“剛離了床，小心彆著涼，穿了吧。”
“謝謝老爺。”她低頭攏緊寬大的衣襟。
“是為了去拜訪太師夫人的事煩心嗎？”他直接問道。
“老爺知道此事？”琬玉驚訝地抬頭看他。
“岳父前兩天告訴我了，其實，你早該說的。”
“我怕讓老爺操心，而且我姨娘說，這是妻子該做的。”
“我是該帶你去拜訪太師。”他語氣凝重。“可對他而言，這等小事不值得他挪出時間，而且他另有常侍婢妾，夫婦倆很難娶在一塊，我本想再過一個月，正好太師的母親做七十大壽，我再帶你過去拜壽，也能見到太師夫人，沒想到岳母倒先帶你過去了。”
“無妨的，早晚還是要見。”琬玉順便告知事情：“有關送澧郡王的大婚之禮，我已經請盧府管家打點好了。”
“去撤回來。”
“這——”
“皇室婚儀，自有宮廷用度，朝廷早有明令，不許官員送禮。”
“私下有交情，送禮也不成？”
“我跟澧郡王沒有交情，送禮過去，就是矯情。”
“可是姨娘一再交代，說是我爹說的，怕老爺您忘了。”
“恐怕是說我不懂交際吧？”薛齊笑了。“岳父那天也是這樣勸我。我告訴他，我當官的是不能拘泥，但也不能和稀泥，該有的送往迎來，我會做到，沒必要的，我也不會費神。”
“對不起，我錯了。”琬玉將頭垂得更低了。
薛齊發現自己的語氣過度嚴厲了，他並無責怪她之意。
“你沒錯。”他放柔聲音道，“是我沒留心，應該早點跟你說明我的原則，我官場上的事，讓我操心就好。以後就別再跟岳母出去了。”
“可是……該為老爺去的，我還是會去。”
“我不願你去那邊受委屈。”
琬玉一震，不敢置信地抬起頭，望進了月光下那對溫煦的眸子。
她相信，經由姨娘的加油添醋，再經過父親轉述，必然是將她形容成一個冥頑不靈的愚婦，既不懂輔助丈夫，也不知巴結應酬上頭的夫人，然後要女婿訓斥她一頓，好好教導她身為官婦之道。
可他卻說，他不願她受委屈？那麼，他又知道她受了什麼委屈？
“你該去的是正式典禮場合。”他又說明道：“像是太后皇后生日，需得命婦進宮拜壽，往往得耗上一整日，另外，同僚有長輩過世，孩兒娶親，這等人情世故不能免，都得請你費心。”
他諄諄說明，語氣和緩，像是個耐心的夫子，仔細解釋道理——何必呢？他只需以主子老爺的地位命令她，她聽話就是了。
說到底，他就是尊重她，可她又有什麼值得他尊重的？
“老爺，你為何娶我？”她終於問了出來。
薛齊不料她有這麼一問，微愣了下，隨即恢復了平靜神色。
“父親之命。”
“可你應該知道，我是江家被休的棄婦。”