明淵飛速看了侯涅生一眼，他會沉默不語便表明女人對他們其實沒有歹意。
“多謝你的好意。”明淵想了想，試探道：“你想讓我們做什麼？”
“我”女人剛說一個字，侯涅生道：“想要我們幫你便拿出你的誠意，用真面目示人。”
女人愣了下，嘟囔句“沒勁”，面容、身形皆是開始變化。
片刻後，身形豐腴的女人消失不見，取而代之的是個身量不高，面板不高的北狄少年。
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他略顯不服氣地朝侯涅生“哼”一聲，看向明淵笑道：“自我介紹下，烏鄂目，特殊型泥塑異能者。”
“如你所見，男女老少，飛禽走獸，乃至器物我都能變。除此以外，我還是十三皇子潛逃在外的鬼衛舊部之一。”
對於少年的回答明淵沒有半點驚訝，他刨根究底道：“你在哪裡見過我？”
“你們盛元的青樓。”烏鄂目見明淵沒什麼印象，細細說道：“十多年前，你忽悠殿下進啟神殿的那次，殿下丟出去的、那隻嘰嘰喳喳的麻雀就是我。”
“如果你觀察仔細點，應該能注意那到之後快一年的時間裡總有隻麻雀跟著你。”
“我知道你對殿下如何，你是真心待殿下、打心裡為他著想的，所以認出你後我便決定幫你了。”
這麼一說明淵有印象了，因為那隻麻雀吵得厲害，自己一說話它就開始叫，甚至還想上來啄自己。
可換個思路想，若那麻雀是拓跋宇的手下，不便表明這麼多年他都同北狄有聯絡。
明淵的聲音略帶幾分嚴肅，“烏鄂目，這些年你找過拓跋宇幾次？”
“只找過那一次。”烏鄂目臉上的笑容消失不見，落寞道：“殿下不要我們了，他什麼都不要了。”
“那天被丟出去後，我再次成了沒有家的野孩子，麻雀還有窩呢，我什麼都沒了。”
似乎是同被人丟棄的情緒共情，侯涅生開口補充道：“他的話是真的。”
明淵不動聲色地朝侯涅生靠了靠，又用指尖輕輕拍了下他的手背，“烏鄂目，能具體講講麼？”
“講什麼？”烏鄂目陷在難過的情緒中，沒好氣地反問道：“講我是怎麼灰溜溜回到北狄，然後如何開啟我的流浪生涯嘛？”
“不是。”明淵環顧這個簡陋而壓抑的房子，“講講曾經的鬼都是什麼樣的地方，講講你們十三皇子過去的模樣。”
“過去啊”烏鄂目見火光將滅，拿些了燈油倒進去，在重新亮起的暖光間緩緩講道：“中原的人命不值錢，北狄的更是如此，鬼都是鬼術的發源地，亦是北狄惡鬼的齊聚之地”
在五六百年前，亦或是更久以前，鬼都還只是個不起眼的部落聚地，完全算不上邦國。
直至某天，空中無端落下一截巨大的骸骨，大到險些直接毀掉整個聚地，更有無數人在瞬間被砸死。
僥倖存活的人不知這是什麼生物的骨頭，可這東西太大無法移走，四周又是其他虎視眈眈的部落，只能在骸骨附近繼續生活。
後來，他們發現骸骨邊生長的花草居然有奇效，動物、活人乃至骸骨本身亦是如此。
他們用這些東西研究出了一種特殊的術法，有些甚至完全不弱於異能者的能力，這便是最初的鬼術。
日積月累，時光更迭，曾經的小聚地靠著鬼術發展成龐大的邦國，也即現在的鬼都。
而那骸骨的能力也在逐漸擴散，直至覆蓋整片北狄草原。
於是，入目所見的一切，乃至呼吸的空氣都可以作為施展鬼術的原材料。
鬼術重在一個鬼字，越是邪祟之物施展出的鬼術便越強大。
時間一長，為了能使用更強大的鬼術，人們開始活取動物的皮毛、血肉、臟器後面又漸漸發展成取用人類的。
北狄草原地廣，邦國眾多，沒有統一的君王便不會禁止各小國間透過相互殘殺來發展鬼術。
明淵入城後見到的攤販便是如此，他們來自各個小邦國，專門來鬼都販賣和交易邪物。
強大的鬼術需要人骨等物件來施展，若是單靠北狄人，過上幾十年草原上便不會再有任何活口。
為杜絕這種情況，不少北狄人開始拿中原人做實驗，最後發現只要將外來者綁在鬼都圈養兩月便能得到一樣的效果。
“這便是阿鼻樓，也即我們現在所待的住屋。”烏鄂目伸手指了下牆壁，“所有被拐來的非北狄牲口都會被圈養在這裡，還有什麼嫖娼啊、製作