切無可挽回的羞恥的過去，令她不由自主地撲到他身上。身體軟了下去，竟抱著他的腿嚎啕大哭起來。
為……為什麼……她抽噎著。上氣不接下氣。主人……為什麼還要對摺羽……這麼好！
好……？拓跋孤苦笑。那你覺得我應該怎麼對你？他反問。
折羽……折羽現在不知該怎麼辦才好。為什麼主人會救我，我一點都不明白！折羽只記得主人說……說折羽終是要為主人而死，更何況折羽已為別人玷辱。可是……為什麼又會……
我是說過，可說過的話。一定做得到麼？我說去大漠找你，我去了麼？
沉默。他不知道自己為什麼要這麼說，或者這是種藉口——給自己找一個，當時竟會選擇救她的藉口。又或者，是他心內某種從不曾明言的自責的開始。
蘇折羽顫抖著，抽泣著，斷斷續續道，可是……折羽真的不知要怎麼做。折羽對不起主人，本已存了必死之心，卻又……現在又不能死。折羽總是——總是在主人最需要折羽的時候，不能為主人分憂，還拖累主人——上一次拖累主人……拖累主人誤了徐長老的遺言，這一次……這一次差一點拖累了主人整個青龍教……主人若是責罵、責打，怎樣都好，可為何什麼都不說，為何……為何要這樣原諒了折羽呢！
拓跋孤似乎是怔了半晌，才搖搖頭。就為這個，你幾天都想不透，對麼？你什麼都是跟我學的，折羽，就連如此較真的脾氣也是麼……？可是你卻學錯了，你還是不知道自己錯在哪兒，不然你就不會到今天都弄不清，到底哪些事會讓我生氣，哪些卻根本不會。你拖累我——不錯，只是那又如何？徐長老那件事我早不想起，你為何還要耿耿於懷？這次的事情，如若你當真明白我的意思，又怎麼會做出那般舉動——折羽，你如真那般較真，那麼從一開始你就該心知讓單疾風沾染你身便是死路一條，又何必心心念著將金環送還於我？犯一條死罪與犯兩條，難道不是一樣——你如受不了那痛辱，早該當場自決；若你非要忍辱負重，便該把此行情況與我盡數說明後，才由我來處死你，又為何要見了我面又說無顏見我！你最後選擇把金環給我無非是想證明你至死都對我忠心耿耿，可是蘇折羽，要知道我根本不需要你這樣！
伏在腳邊的蘇折羽身體又是輕輕一震。他看著她，竟酸楚起來。是的，他從未對她像今天一般解釋過任何事，所以，她不明白，又怎麼能怪她？可他不知自己還能怎樣說，還能說什麼了——“我根本不需要你這樣”，因為她對他的心意，他早就知道得足夠足夠了！
他深深地嘆了口氣。她若那時便死了，倒也罷了。
等蘇折羽哭聲漸低，他轉開臉去。起來把該說的都給我說清楚，不要整天哭哭啼啼的。
蘇折羽慌忙站起，衣袖拭淚。是。主人請先坐下。她怯怯走到椅邊道。折羽……折羽把此行情況向主人一一稟報……
拓跋孤果然便走了過來。卻不便此坐下，先伸手道，金環呢？
在這裡。蘇折羽連忙自懷中取出，恭敬地呈給他。
他接過來，仔細地看。這金燦燦的飾物，已然十餘年，卻仍舊光亮。
我先拿走了。他將金環收起，示意她坐下。蘇折羽哪裡敢坐他這座位，但瞧見他全無可議的眼神，竟也只得惴惴坐了下去，身體卻緊張地虛著。
說吧，從你離開安慶說起。拓跋孤靠在桌邊，看著她。
蘇折羽怯然點點頭，道，折羽依照主人吩咐前去楚楚伯家裡，從安慶到大漠，途中並無異常，他們二老也一切都好，楚楚姑娘的祭日，折羽也一切都照主人吩咐辦了，決計……未曾誤事。
二〇四
拓跋孤嗯了一聲。他們兩個……說了什麼沒有？
沒……沒什麼特別的，只是未見到主人，略有些……擔心。
擔心我？拓跋孤失笑。你沒告訴他們我在忙什麼？
沒有……
拓跋孤還是笑笑。接著說。
蘇折羽嗯了一聲，低下頭去。後來折羽原本打算立刻回來，可是……可是一念之差，去了漠西……
她聲音減弱下去，似乎無比羞愧，攥緊了衣角。
回家去了？有什麼發現？拓跋孤聲音如常。
蘇折羽抬起頭來，似乎為拓跋孤並不因此事責備她而感到意外，卻只是對著他的目光，不敢說話。
他看著她。你還打算繼續瞞著我麼？
沒……沒有，折羽從來沒有瞞著主人任何事……
是麼——你以前