勒被殲滅後，大唐會有戒心，甚至趁這段時間先做好準備；但克烈的回答卻遠比薩爾達更缺乏雄心壯志，因為他是主張固守邊關，不使鐵勒進佔國土，對大唐則是更進一步加強通商和外交聯絡，完全採取和平政策，因此父汗對他的臉色就不是太好。
克烈知道，薩爾達的進取圖謀更合父汗的脾胃，但兵兇戰危，一旦起了干戈，那將會流盡多少人的血？因此克烈說什麼也無法同意戰爭。為抵禦外侮而戰，他是絕不落人後，但是，要侵略他國又是另外一回事了。
為此，克烈不由憎惡著薩爾達的逢迎，現在說這些話哄得他父汗高興，但萬一戰爭變成事實，那勝敗之數他真能完全掌握？這一趟大唐之行讓克烈明白，現在大唐國力雖然不若以往，但仍是不可輕侮的。但一想到父汗的表情、對他的怯懦的鄙夷，克烈就忍不住歎氣了。
“怎麼了？”心細的雅蘭看見克烈的愁眉，不禁問著。
“沒什麼。”
“你一路奔波，大概也很累了，我們先回去吧。”
“嗯。”克烈微笑著點點頭，帶著妻女邁步離開。
在行經棲鳳宮的宮門時，他忍不住讓自己的視線在其上停留一會兒，如果回紇當真跟大唐打了起來，李妍該怎麼辦呢？
一旁雅蘭不知克烈的心事，還兀自用閒談的語氣說著：“這宮殿是特地為大唐公主造的，很氣派，是不？呵聽說大唐公主長得很美，下回你帶我跟小芽兒去見見這位公主吧！”
看著雅蘭一無所知的笑臉，克烈頓時覺得心上的慚愧飆漲至最高點。
嘹亮鷹嗚劃過長空，飛鳥振翅劃過雲朵。
原該歡鬧的大婚吉日因著李妍的忐忑而蒙上一層愁雲。一早，天頂雲層壓得低低的，眾人看著，都說今天會有大風雪。
李妍漠然地看著天色，總覺得天像是想哭，卻沒有眼淚。
“時辰到了，請公主更衣。”上官宿月不帶感情的聲音在李妍耳邊響起。
這些天來，李妍被督促著學習回紇禮節，她知道從今天起，她就得換下唐裝，穿上回紇人的服飾。望著窗外的李妍緩緩轉回自己的視線，猶如木偶一般任由宮女為她卸下身上衣飾、重新盤梳髮髻，換上回紇人穿的翻領長袍，並在腰間束上彩錦腰帶後，就算打扮停當。
換好裝束後，李妍由一位陌生的回紇婦女陪同，出了棲鳳宮來到可汗庭，朝著高踞樓上的頡密可汗俯拜；而後進入設在樓下的氈帳中換上大紅色的可敦服裝，再出樓朝拜頡密可汗，繼著上轎，行回紇儀式；最後登上高樓與頡密可汗一同東面而坐，接受臣下的朝謁。
李妍面無表情地自高臺上俯望，如蟻般的人群及諸王公大臣紛紛下跪，如浪起伏，歡呼聲響徹天際。此刻，她已正式成為回紇國母了……可她心中感受不到任何一絲愉悅，只覺得冷。
不停地俯拜、換裝、接受朝拜……四周的人影全都像輕飄飄的影子，在她眼前無聲地晃動。李妍不知道自己到底在做些什麼，身體自主地動著，絲毫不經她的意志控制……她知道自己其實是想逃開的。
但是，現在的她已經成為回紇可汗的妻子了。
克烈坐在樓前所設的席上，遠遠地，他可以看見李妍那張毫無表情的臉，清冷、尊貴，對照著她身邊頡密可汗的咧嘴大笑。克烈看著，拿起酒杯一口氣飲盡杯中烈酒，一道灼燒般的火線貫穿他的喉頭，他這才知道什麼是真正的苦澀。
“今天是我回紇與大唐聯姻的大喜日子，今後兩國情誼將更加堅固，為此，讓我們一同舉杯慶賀可汗大婚，並祝禱我回紇國運昌隆！”薩爾達站起來舉杯大聲說著，一眾大臣們也紛紛舉杯響應。
薩爾達瞄了眼坐在他旁邊一席上的克烈，看他沉著一張臉，薩爾達強自壓下笑意，伸腳踢了踢克烈的桌子，克烈這才如大夢初醒，連忙也斟滿了酒，跟著大家一起高舉起手中的杯子。
頡密可汗沒忽略克烈的失態，但他沒說什麼，只是讓不豫的臉色在面上一閃而過，迅速地讓笑容掩蓋。
歡樂的樂音、嘈雜的人語，李妍全都沒有聽見，她只是怔怔地望向克烈，而克烈也正注視著她，脈脈眼波交流間，他們都聽到對方心碎的聲音。
霎時，四周的一切靜了下來，在第一朵雪花飄墜的時分，李妍墜入了一片漫長空無的黑暗之中。
而當她再度睜開眼睛時，她見到的是樓鳳宮內飾著大紅床帳的床頂。
“公主。”裴穎的聲音在她耳際響著。
“我……怎麼了？”李妍困難地支撐著身子