風，從北山埡口裡“嗖嗖”地灌進了整個山坳，把大片的冬麥，連同剛要舒展筋骨的人們，再一次緊緊圍裹起來，肆意地蹂躪踐踏著。那些愛美的半大閨女和半大小子們，再也顧不得“美麗凍人”了。他們被迫再次穿戴上厚厚的棉衣，把視之為身段美和剛毅美的單薄身子，統統藏進臃腫的棉衣棉褲內，以抵禦即將襲來的冬寒。
有經驗的老人都講，寒流又來了，雪也要來了呢。
就是在這樣的氣候裡，杏花村開天闢地頭一遭的新“天然”廠領導班子競爭上崗工作，在全村老少的翹首期盼中，正式拉開了遮掩已久的序幕。
這次的競選程式，完全出乎眾人意料。村人們以為競選，不過是像選舉**代表或是婦女代表那樣，由眾人共同參與投票。誰聚得人場最大，得的票數最多，誰就能當選。因了這種誤識，村內幾大門派之間便先期展開了或明或暗的激烈角逐。對於自己族內門裡的崽子們，全族全家人一齊上陣。或是私通串聯，或是拉幫結派，搞得村子裡到處瀰漫著一片片鬼祟氣氛。似乎村人們各個兒都成了地下黨員，都在做著不宜挑明身份的地下工作了。
棒娃果真從山外引來了七、八個歪頭鼓眼斜戴帽的人。他們橫著膀子四處亂竄。哪兒的人聚群，他們就往哪兒鑽，嘴裡還不乾不淨地威嚇著村人，必須投棒娃的票。特邀前來參加評審的鎮黨委唐書記見勢不妙，趕緊打電話給了鎮�