中，顯然是一位指揮北上抗舊軍隊的最理想的將領。
南京陵園馮公館，每日關心抗日前途的軍政大員，社會名流摩肩接踵。一天，西北舊人楊伯峻來訪，問北方戰況。馮玉祥說：“北方謠傳我已赴保定，此不過一般人之想象。”
“既然要抗，北方軍隊應由您指揮才好。”
馮玉樣大手一揮，謙遜地笑著說道：“北方軍隊複雜，總以蔣先生為宜。”“現在大家已下定決心了，非您莫屬。”
在當時南京城軍政官員眼裡，由馮主持北方軍事的呼聲實有水到渠成之勢。
但蔣介石自有考慮。宋哲元、石友三、韓復榘哪個都不是省油的燈，這些小鬼就夠他受的了，若要是再把這些小鬼的老長官放回去，那他還如何控制北方局勢？！
8月上旬，南京政府頒下命令，任命軍委會副委員長馮玉祥上將出任第3戰區司令長官。蔣介石要把馮玉祥放在身邊，放在一個他伸手就能夠得著的地方。對這個南轅北轍的決定，不但南京軍政人員大感意外，連馮玉祥自己也大為驚訝。
8月9日，京滬線上第9集團軍總司令張治中將軍，首先來電恭賀馮老將軍出任第3戰區司令長官，並歡迎他早日蒞位指揮。
馮玉祥當即覆電，除表示欽佩張之革命功業及學識外，併發出“此後共在一區，抗敵救國，互相策勉，尤願一致在大元帥領導之下，犧牲小我，而謀民族復興”等豪邁之語。
馮老將軍多年來痛心國難，憂憤日深，決心不惜為國犧牲，寫下遺囑七條，留給家中。
“八·一三”淞滬戰起，馮於8月15日由京率部分人員進駐無錫。未幾，據報白溝堡方面日艦及商輪百餘艘企圖登陸，仍欲演“一·二八”的故伎。馮立即通知各警戒區域有關部隊，令其注意防範。又聞日軍在淞滬地區向我軍猛烈進攻，馮極憤慨，決定親往視察，鼓勵部隊挫敗日軍囂張氣焰。
車近市郊，上海方面抗擊日寇的隆隆炮聲已震動大地，清晰可聞。一向愛舞文弄詩的老將軍一時豪興大發，興奮地對左右人員大聲說：“我等多年為抗日工作奔走，今日始聽到我民族的怒吼聲，痛快！何等的痛快！”
眾人情緒無不為之感染。
一路上，馮玉祥一行人數次遭敵機攻擊。一所茅屋內，日軍炸彈震得屋頂直往下落土，眾人都為馮玉祥擔心。誰知老將軍卻神態自若地安慰左右說：“當戰事初起，我即抱定犧牲決心。現雖處危險環境，但心情反覺舒暢。萬一有何不測，我當高呼中華民族萬歲的口號。雖以身殉國，也當留這壯麗的口號為我民族祈求解放的最後呼聲。不怕，不怕。”敵機在周圍投彈十餘枚而去。馮玉祥便率部於硝煙瀰漫中冒險前進。行不多遠，敵機又至，馮與左右至一瓜田裡暫避。日軍飛機飛得極低，機上的人和槍都清晰可辨，盤旋了幾分鐘後逸去，馮等始乘車前進。
沒多久，馮玉祥的長官部一行人便遠遠地望見了上海前線指揮官張治中、張發奎、楊虎等人，一班人馬在一個小村裡召開了會議。
身為新長官，馮玉祥熱情地對前線戰將表示了問候：“諸君為國拼命，至堪嘉尚。我故親冒到前方來看看諸位，大家有什麼要求儘管提。”
張治中素仰馮老將軍抗日英名，開口道：“副委員長公忠為國，我們素所欽佩，決竭誠聽副委員長指揮。”
張發奎將軍噓寒幾句後，便在圖上將部署情形報告馮玉祥，並說虹口匯山碼頭之敵大舉反攻，我警察總隊不支，第87師正增援中。
馮玉祥當即決定將戴民權一師歸張發奎指揮，錢塘河以北地區歸張負責，以南地區歸劉建緒負責。
17日，馮玉祥抵達嘉興視察，在雙橋車站再會張發奎。張發奎將軍就入滬數日所見，向馮玉祥提出兩點建議：一是前方指揮不統一，恐誤大事深為憂慮；二是所部缺乏炮兵，如敵登陸，非至近距離則無法射擊。說到前方的指揮問題，馮老將軍頗具同感，好在現在他以戰區司令長官的身份替部屬說話、謀求解決，自然便利了許多。當下，馮玉祥一口答應張一定與蔣介石商量，分別予以調整和補充。
馮玉祥說到做到，日後，他替部屬一一解決了這些問題。他所能做的也只能是這些。當時，許多深諳國民黨軍中之道的人都知道，淞滬前線多為中央軍、兩廣軍，馮玉祥乃西北軍老人，指揮排程的日子不會好過。
8月25日午後，馮玉樣接到南京電話，約他當晚9時赴南翔參加軍事會議，蔣介石也將親往。
下午4時，馮玉祥冒著大雨驅車上路，當晚