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我寫這些東西時沒有絲毫的諷刺意味。當發現這一點時，我覺得微微有些臉紅（實際上只能是“微微”），這些東西表明我與萊斯麗的相遇是多麼真實，或者說，我那時的感情是多麼強烈和愚笨——或更簡單地說，我的頭腦在二十二歲時是多麼容易受到暗示。不管怎麼說，當萊斯麗和我在那天傍晚時分再次回到沙灘時，那兒仍然熱浪滾滾，但瞭望塔周圍那群情緒消沉的精神分析物件們已經離去，留下一本《黨人雜誌》半掩在細沙裡，以及一支擠完了的防曬鼻油膏，和一瓶只剩下一點點的可樂。於是，我們又親密地在一起閒蕩了差不多一個小時，沒完沒了地閒談著。我們都明白，我們在那個下午向一個盲目瘋狂的旅途共同邁進了第一步。我們肩並肩地趴在沙灘上。我用手指尖輕輕觸控著她的脖子，感受著她跳動的脈搏，她起身打了一下我的手，說：“我的精神分析醫生說，人類永遠是自己的敵人，直到他懂得每個人惟一需要的只是一次奇妙的性交為止。”我聽見我那有些猶豫卻十分嚴肅的聲音說：“你的精神分析醫生一定是個聰明的人。”有好一會兒，她一言不發，然後她轉身直直地看著我，帶著毫不掩飾的真摯的渴望，慢吞吞地但十分坦率地發出了令我停止心跳、思緒一片混亂的邀請：“我敢打賭，你能帶給一個姑娘那種奇妙的感覺。”於是我們定下了下週四晚上的約會。
星期四早上終於來臨。正像我所說，隨之而來的狂喜差點讓我無法承受。我在粉紅色書桌前坐下，儘量不去想我的不適與發燒，爭取能寫上兩三個鐘頭。中午過幾分，我覺得餓了。我一上午都沒聽見蘇菲的聲音。不用說，她一定在埋頭苦讀。她一直在刻苦自學。在遇見內森的那一年裡，她的英文閱讀能力雖說還不盡完美，但進步神速；總的說來，她無須再借助波蘭譯文，便能被馬爾科姆·科裡編的《福克納選集》深深地吸引。我想，她被沉迷其中的同時也會深感困惑。“瞧那些句子，”她曾說道，“一直不完像條長蛇。”但她卻是個很內行的讀者，完全能領會福克納作品中錯綜複雜的描述以及那洶湧的力量，她為之感到驚訝無比。那本選集的文章我幾乎能全部背誦下來，因為在大學裡，我讀完了福克納所有的著作。由於我的推薦——就在我們初次相見的那個星期天，在地鐵還是什麼地方——內森買了一本並把它給了蘇菲。從那時起，我們常在一起，我給蘇菲解釋福克納，這帶給我極大的樂趣。我不僅解釋那神妙的密西西比方言，還在荊棘四伏的福克納語詞叢林裡為她指明方向。
儘管十分吃力，但那些文章卻震撼了她的心，給她留下了深刻的印象。“他的寫作風格有點像什麼人，很壓抑！”她對我說，然後又加上一句，“很顯然，他從未接受過精神分析。”當她下這個判斷時，她的鼻子鄙夷地皺了一下，顯然，上週曬日光浴的那群傢伙也讓她很不開心。當我對弗洛伊德入迷時，同樣的對話卻使蘇菲感到厭惡，並立即和內森逃離了沙灘。“沙灘上那些奇怪的人，都在揭自己的小……疥瘡。”有一次內森不在時，她向我訴苦道，“我討厭這種……”這時她用了一個非常恰當的詞——“無病呻吟！”雖然我明白她的意思，但對她那種強烈的反感還是有些吃驚。當我上樓叫她出去野餐時，我想，這不僅僅是勢不兩立的兩種觀念的衝突，或許是她所拋棄的那個嚴厲的宗教教義遺留下來的不協調的痕跡吧。
我並不想嚇蘇菲一跳，但她的房門半掩著，我看見她穿得——“很體面”（用女孩們的話來說），於是我沒敲門便走了進去。她穿著一件晨衣之類的長袍，站在寬大房間的最裡頭的鏡子前梳著頭髮。她背對著我——有那麼一會兒，我敢說她並不知道我的存在。她正用手捋著那頭油亮的亞麻色頭髮，發出噝噝的聲響，在靜謐的午時十分清晰，還帶著殘餘的淫慾——我知道，在我心中翻騰的其實是對萊斯麗的那些慾念。我突然一陣衝動，想衝過去從背後抱住蘇菲，把鼻子埋在她的脖子上，用雙手抓住她的乳房。當我靜靜地站在那兒看著她時，這種想法在我心中肆無忌憚地冒出。我後來意識到，我不應該