叫哭連天，亂紛紛跪在地上。崔家的小寡婦白白獻身，也沒動搖麻邦的立場。麻邦說：“公是公，私是私，我不敢徇私枉法。”女人們再也不敢夾帶，只能趁著麻邦迷糊時偷吃糧食，碰到綠豆吃綠豆，碰到高粱吃高粱，碰到蕎麥吃蕎麥。偷吃時還不敢咀嚼，娘聽到咀嚼糧食的聲音像鞭炮一樣響。囫圇著吞下去吧，囫圇著吞下去也比吃糠咽菜強。司馬家那兩個造孽精為啥弄來這麼多大磨盤？每座都像小山一樣。女人們抱怨著，弓著腰，拉著大石磨，轟隆轟隆，急一陣慢一陣，汗水滴落，溼了磨道，肚裡嚕嚕響，滿腹的氣體，肚皮膨脹，當著麻邦連屁都不敢放。麻邦的鼻子靈光如警犬，嗅著屁味便能斷定誰偷吃糧食。麵粉紛紛，如干燥的雪粒，雪是黃的，雪是紅的，五色的雪裡凝著母親們的淚。母親們的肩上結著厚厚的繭子，母親們的腳上長著駝蹄般的堅硬胼胝，母親們的苦難像苦楝樹一樣。但這是那年頭裡的美差。麻邦說：“娘們兒，別罵我，罵我沒良心，靠山屯磨房裡的女人，都戴著籠嘴呢。是啊，如果不是在磨房當驢，八姐你早就餓死了，省了投河；鸚鵡韓早就餓死了，幾十年後也不會有個”東方鳥類中心“。母親一輩子正直，也做起了偷糧的耗子。那天悶熱，母親回家嘔吐了。是夜暴雨，翌日早晨，母親看到鸚鵡韓在院裡找豌豆粒吃。母親靈感被觸發，從此之後，她每天臨下工之前，趁著磨房裡的幽暗，發瘋般地吞嚥糧食，胃袋沉甸甸地裝滿了糧食，嘩啦，嘩啦，嘩啦啦地傾吐到木盆裡。糧食其實從來都是寶貴的，